***
Вспоминая эту встречу, я чувствовала досаду. Одно хорошо, похоже, Лена перестала меня игнорировать. На следующий день она присела на диванчик в холле, где я пережидала послеобеденный зной с книжкой в руках.
— Можно с вами посидеть? — девочка задержала взгляд на моём лице не дольше секунды и уставилась в пол.
— Конечно, можно, — я постаралась скрыть удивление. У меня маловато опыта бесед с подростками, подумав, я решила — самое лучшее просто быть собой. Мы поговорили об озере, о доме отдыха и новом фильме.
— Я рада, что ты ко мне подошла, — мне не пришлось кривить душой. Может, наше общение было немного скованным, но приятно, что Лена сама его захотела.
— Если честно, мне хочется позлить дядю Максима. Я заметила, он всегда хмурится, когда вас видит.
Я даже не нашлась, что ответить — наблюдательная девочка, а главное, честная! Сарказм помог мне собраться с мыслями:
— Почему тебе хочется его позлить?
— Не знаю. Наверное, из-за того, что он говорит не то, что думает. Говорит, что хочет стать моим опекуном, а я чувствую — он врёт. Это просто потому, что моя мама просила.
— А почему тебе кажется, что он врёт? — я и не заметила, как разговор стал для меня крайне интересен.
— Ну, он ходит всё время такой задумчивый, нерадостный. Явно переживает, что я на него свалилась. Да и зачем я ему? Он же с мамой дружил, а не со мной. Он вообще, может, скоро женится, вон вчера приезжала одна, такая противная. А мне куда деваться? В детский дом я не поеду, родственников своих никогда не видела, а дядю Максима хотя бы давно знаю. Ну почему мне не восемнадцать лет — я могла бы уже жить одна!
— Сбежала ты тоже, чтобы его позлить? — догадалась я. Девочка кивнула, её неожиданная откровенность меня растрогала. Мне было искренне жаль Лену. С её родителями явно что-то случилось, раз ей приходится выбирать между детским домом и чужими людьми. Я молчала, просто не знала что сказать — слова утешения здесь были неуместны. Рассказать про свою семью? Вряд ли ей это поможет. Мне не пришлось в сознательном возрасте терять родителей, и другой жизни, кроме той, что есть сейчас, я не помнила.
— Лена! Иди сюда!
Громкий окрик заставил нас обеих вздрогнуть. Ну конечно, Максим Сергеевич, собственной персоной, с гневным выражением лица. Ничего нового!
— Что такое? — в её голосе слышался вызов, но она встала и подошла к нему. Он схватил девочку за локоть и потащил за собой. Знакомый приём! Теперь и я чувствовала раздражение — нельзя было так обращаться с ней! Очень хотелось высказать всё это, но я прекрасно отдавала себе отчёт, что мне не хватит смелости. Да и бесполезно — я для него враг, и слушать меня он точно не станет.
***
На следующий день я столкнулась с Леной после обеда. Мы с подружкой проходили мимо пустой спортивной площадки, а девочка стояла там, держа под мышкой бадминтонные ракетки, и с грустью оглядывалась. Должно быть, искала себе партнёров для игры, но здесь никого не было. Она выглядела такой одинокой и потерянной, я почувствовала жалость и окликнула её. Лена оглянулась, подошла ближе, нерешительно поглядывая на мою подругу. Я улыбнулась ей.
— Привет! Хочешь поиграть в бадминтон?
— Ну да, только не с кем. А вы играете?
— Играю, — я вопросительно посмотрела на Светку. Подружка ответила насмешливым взглядом.
— Ладно, вы развлекайтесь, а я в номер. Отдохну пока.
Лена просияла, выдала мне ракетку и побежала к площадке.
Наша партия доставила нам обеим удовольствие, мы смеялись и шутили. Девочка неплохо играла, иногда мне с трудом удавалось отбивать её удары, я хорошо размялась и побегала. Устав, мы присели здесь же на лавочке отдохнуть и поболтать. Вдруг лицо Лены вытянулось, я обернулась и мысленно застонала, к площадке подходил Максим Сергеевич.
— Вот ты где! Почему не сказала, куда ушла?
— Я сказала, что иду гулять!
— А конкретней? Я же должен знать, где ты? Надеюсь, ты помнишь, выходить за территорию тебе нельзя.
— Помню, — мрачно ответила девочка.
— Ты закончила? Пойдём в номер?
Меня он принципиально не замечал. Лена отрицательно покачала головой и просительно взглянула на меня.
— Нет, я хочу ещё поиграть. Нам так весело!