— Кри, успокойся! Остановись! Куда ты бежишь? — Рэм схватил его за плечи и слегка тряхнул. Всё произошло так быстро и внезапно, что Рэм не успел сориентироваться. Секунду назад он ругался с Биллом, и вот уже Криит пришёл в себя, а через мгновение погас свет, и они вдвоём сбежали из палаты.
— Я не вернусь к нему! Я не могу оставаться с ним! — закричал Криит. Он зажал голову руками и осел на пол. Его трясло, и сдержать подступающий припадок не было сил. Окажись здесь сейчас Мэй, он смог бы быстро привести Криита в чувство.
Кри впился ногтями в свои щёки и с силой разодрал их до крови. Перед глазами стояла ядовитая усмешка Билла и его горящий жестокий взгляд. Кри прижался лбом к коленям и, обняв себя руками за плечи, стал раскачиваться из стороны в сторону. По его лбу и вискам стекал пот, он тяжело, надрывно дышал. Лицо заливали слёзы. Сейчас придёт Билл, и всё покатится заново. Боль, унижения, лишения. Крииту придётся заново пережить всё это. На этот раз с увеличенной силой, чтобы неповадно больше было сбегать.
В медицинском центре творилось нечто ужасное. Все приборы буквально сходили с ума, постоянные перепады давления вывели из строя насколько систем жизнеобеспечения. Техники хватались за головы и пытались разобраться в полетевшей системе, выяснить, что влияет на энергоцентр.
— Криит, прекрати. Возьми себя в руки! Это больница! Ты не должен расшатывать здесь ИР, — Рэм встал на колени рядом с Криитом и попытался достучаться до его стремительно угасающего разума. Он заглянул Кри в лицо и подумал, что Билл появился совсем не вовремя. Бедный Криит ещё не отошёл от происшествия на Рогаче, он так боялся суда и встречи с супругом. Не мудрено, что теперь его так тряхнуло.
На первом этаже счётчик смертности в больнице переключился на следующее число. Один из пациентов, подключенный к медицинской капсуле, не перенёс перепада напряжения и скончался. Генераторы не успевали перехватывать работу постоянной вибрации и припаздывали. Через минуту смертность в больнице стала расти.
Криит не слышал ничего. Он видел перед собой Билла в офицерской форме. Супруг был так же красив, как и жесток. В его руке висел ремень. Кри попытался увернуться, но пряжка впилась в кожу на плече, и Криит вскрикнул. Он дёрнулся от руки Рэма и завалился на бок.
К ним приблизились врачи и Билл. Кто-то хотел подойти, но Рэм угрожающе зарычал, предупреждая, что не разрешает дотрагиваться до омеги. Он аккуратно приподнял Кри с пола и прижал к груди. Что делал Мэй в таких случаях? Как успокаивал потерявшего контроль Криита? Его осенила идея! Рэм взял в руки лицо омеги и, не обращая внимания на сердитые и удивлённые возгласы, мягко поцеловал его в губы.
Криит вдохнул запах Рэма. Обвил его шею руками, а талию ногами, сжал так, что Рэмус едва не задохнулся. Ногтями он впился в широкую спину, а вместо поцелуя стал кусать губы альфы, раздирая их до крови.
Наблюдатели не произносили ни слова, глядя, как у Рэмуса рубашка на спине пропитывается кровью, как он вздрагивает, в очередной раз позволяя омеге прокусить себе губу. ИР успокоился, и системы пришли в норму. Узкое помещение заполнял тусклый, но стойкий свет от аварийных генераторов. В полной тишине полковник Криит Вул и Рэмус Нулон целовались на глазах у пятерых врачей и законного супруга Кри.
Припадок отступал, дыхание и сердцебиение выравнивалось. Криит с сожалением слизал с раскусанных губ Рэма кровь. Он держался за альфу, как мог бы держаться за страховочный канат над пропастью. Если сейчас Рэм уйдёт, то Крииту не останется ничего, кроме как умереть.
— Вы отпустите моего супруга? — холодно поинтересовался Билл, стараясь сохранить самообладание и не ввязаться с Нулоном в драку. Ему хватало здравого смысла, чтобы понимать — он не совладает с Рэмусом. Но внутренний, заскорузлый инстинкт бился сейчас в груди, требуя вернуть своего омегу. Отнять его из лап чужого альфы.
Криит сильнее стиснул Рэмуса и уткнулся лицом ему в сгиб шеи, как нельзя лучше демонстрируя, что нуждается в защите и опеке. И альфу, который должен о нём заботиться, он выбрал вполне определённо.
***
Билл, не поддаваясь подступающему к груди гневу, прошёл в свой просторный кабинет, где работал уже больше двух лет. Всё здесь было привычно и знакомо. Через панорамное окно открывался потрясающий вид на город, в комнате звучала лёгкая, едва уловимая музыка. Он прилетел из столицы утром, так как дело о их с Криитом разводе должен был рассматривать тот же судья, который их поженил.
На столе стояла голографическая рамка. Как у приличного семьянина, у Билла тоже была его общая фотография с супругом. Был ли он счастлив, когда сделали это фото? Сразу же после свадьбы. Да! Он любил Криита, восхищался им, считал наивысшим счастьем их брак. Всё так и было бы, будь Кри чуть податливей, немного покорнее.
Билл опустился в кресло и, прикрыв глаза, перевёл гарнитуру в режим активных воспоминаний.
Два года назад Билл был помощником второго диспетчера и вместе со всеми наблюдал оттуда за крахом их флота. Он находился в едином центре управления. Все вызовы Криита принимал главный навигатор, он координировал действия штаба, чтобы максимально увеличить эффективность Буревестника. По мере уничтожения их беспилотников, в ЦУ медленно зарождалась тихая паника. Она висела в воздухе, звенела напряжением в голосах диспетчеров и навигаторов.
— Генерал Эймет, сэр! — Билл снял наушники и перекинулся через невысокую планку, отделяющую его от высшего командного состава. Когда седовласый первый диспетчер повернул к нему голову, Билл продолжил. — Нужно послать к ним ещё партию беспилотников!
— Отставить! Нет готовых партий! — буркнул в ответ генерал и отвернулся.
Билл знал, что новая партия ещё не доукомплектована. В таком виде, как сейчас, машины не смогут выполнить боевое построение и довольно быстро будут разбиты. Но они смогут дать Кри хотя бы пару минут для манёвра. Если бы их соединили друг с другом, то Билл подсказал бы Крииту, что необходимо обойти Гартарианский флагман с левого борта и выстрелить по нему антиматерией. При точном попадании залп выведет флагман из строя.
Однако советов Билла никто в штабе не слушал и уж тем более не собирался соединять его с Криитом. Здесь они были не супругами. Полковник Вул был передовиком, капитаном Земного Флагмана. А Билл Крон - всего-то штабистом среднего звена. Он плюхнулся на своё кресло и тихо, рассержено зарычал. Все эти мерзавцы думали только о собственных шкурах. Они боялись вторжения Гартарианцев, боялись крушения Буревестника и даже выпуска беспилотников, потому что тогда придётся отвечать за необоснованные траты. Никто из них не думал о том, что там с Кри, что ему всего чуть больше двадцати, и он слишком молод и горяч, чтобы принимать взвешенные решения.
Билл сжал в руке пульт. Он не должен был позволять Крииту принять это назначение. Если бы только вздорный омега слушался его!
С Буревестника пришёл новый вызов, и Билл услышал, что Сэмуел Грай - связной на флагмане - потребовал подкрепление беспилотников и предупредил о необходимости закрыть города двойными щитами. Он заметил на себе короткий быстрый взгляд генерала Эймета, который, очевидно, признал, что просьба Билла была не лишена смысла.
Главный навигатор подтвердил запрос Криита через пару мгновений размышлений. Он тоже понимал, что нужно идти ва-банк! Билл провёл несколько манипуляций, проверил показатели флагмана и флота, который сейчас находился в космосе. В среднем, каждую секунду они теряли две-три машины. Какая-то катастрофа!
В ЦУ стало тихо, словно в крематории, когда на личную гарнитуру Билла пришёл вызов от Криита. Безусловно, его перехватили все приборы, и разговор их не мог бы стать приватным. Все оторвали взгляды от приборов и устремили их на Билла.
— Кри, малыш, потерпи ещё полчаса, генерал Ройс направил к вам вторую партию беспилотников, — первым заговорил Билл. Это было иллюзорной надеждой, что Криит передумает совершать какую-нибудь глупость. Ну кто звонил на личную гарнитуру супруга в такой ответственный момент, если не собирается сделать посмертное послание?