Я проследовала за уходящей дамой и ее таинственном «клиентом» в темном плаще.
Они завернули в ближайшую комнату и закрылись. Я, недолго думая, и вообще уже не отдавая себе отчет, что делаю, подбежала и прислонило ухо к двери.
— …и что же мой товар? И впрямь так сладок? — донесся приглушенный мужской голос.
— Поверьте, другого не держим, — мадам наигранно засмеялась, — она сущий Ангел, и уже ожидает вас наверху, в комнате 213. Ее только вчера привезли, и она совершенно прелестное, юное, чистое дитя, которая мечтает о…
— Люсинда, опусти эти дифирамбы, не утомляй, — раздался металлический голос, — посмотрим, что там за тело…
Дальше я не стала слушать, а понеслась к злосчастную комнату 213, чуть не сбив паренька-разносчика алкоголя, он еле удержала поднос с шампанским.
Я бежала, не обращая внимания на туфли с высокой шпилькой. Глаза наполнилизь озерами невыплаканных слез. Считала: «215, 216, 217», — о нет, я бегу не туда, «212, 211», что? Где проклятое число «213». Что за фокусы? Перед глазами все плывет…
Я схватилась за голову: "Где эта комната?"
Время идет, а я торможу и туплю по-страшному. Слоняющиеся посетители, целующиеся прямо в коридоре парочки, резкие вскрики и гомон развлекающих и развлекающихся напрочь сбили с толку. Вот, замечаю ответвление коридора, пробираюсь, молясь и психуя.
И неужели! На свою удачу вижу комнату «213».
Я подергала за ручку — заперто, но ведь девушка со шрамами говорила, что двери здесь не закрываются…
— Анна, Анна, ты здесь? Боже! Анна, ответь! — я стучу в дверь, и мне кажется, что разобью себе кулак.
Молчание. Неужели Анна без сознания, или связана?
— Анна, пожалуйста…ответь! — я опустилась на колени возле двери. Ощущение безысходности и беспомощности поглощало…
— Кто здесь? Кто вы? — отозвался кроткий голос моей воспитанницы прямо за дверью.
— Анна! О, Боже! Анна! Это Нина, я здесь, я заберу тебя! — я задергала ручку двери.
— Нина! — зарыдала за преградой Анна, — Нина, она сказала, что сейчас сюда придет клиент, которому меня продали, мне страшно Нина, помоги мне…
— Не бойся, милая, я тебя вытащу…
Дверь не поддавалась шпилькам, я теряю минуты и не справляюсь, ковыряя этот замок.
Оно и понятно, я не сыщик, был бы сейчас рядом Джон, он бы помог и открыл эту вредную дверь. О нет! Джон! Он бы увидел сейчас меня в таком виде и в таком месте, и чтобы подумал обо мне? Он бы разочаровался… Почему же мне это важно? Верить, что он хорошего мнения обо мне… А что, если я его больше не увижу или со мной сегодня случиться что-нибудь страшное? Как я буду смотреть ему в глаза? Если вообще выберусь. Почему-то, сразу становится стыдно, как представлю, что Джон узнает, как я одета, и в каком я месте была…
Так, стоп! Джон отказался помогать, вот пусть и идет лесом! И, если сегодня меня тут убьют — моя смерть будет на его совести! И он будет винить себя всю жизнь! Так ему и надо! Или он найдет мое мертвое тело, где-нибудь в подворотне? О, нет! И что он подумает обо мне? Скажет: «я же говорил, Нина!». А я буду лежать в этих порочных тряпках… Ох… Я просто ненормальная! Переживаю за то, как буду выгдить мертвая, когда Джон обнаружит мое тело.
Как ни странно, но мысли о Джоне порядком меня разозлили, что решение пришло незамедлительно и я оторвала от стены канделябр, и с размаху, с тихим криком «Болван», ударила им по дверной ручке, вложив в этот удар всю боль, которую испытывала.
Дверь отворилась, и ко мне выбежало мое заплаканное «горе».
— Нина! Как ты нашла меня? — стиснула меня в объятьях. Анну нарядили в такой же наряд, как и меня, только бежевый с бордовыми полосками. Как же это все жутко!
— Тише, Аня! Не привлекаем внимания, милая, — ох, это будет сложно. Только на Анне бежевые цвета, а не красные, и она самая маленькая и миниатюрная здесь, не считая светлых кудрей, как у Ангелочка с картинки. Не понимаю, как можно было покуситься на ребенка! Грудь разрывала злоба!
— Бежим, вернее, идем, как местные… барышни, — я подхватила Анну за руку, и повела в сторону «спасительной прачечной».
Не успели мы толком продвинуться по коридору, как перед нами выросла фигура куртизанки.
— Эй! Вы что прохлаждаетесь? Сейчас вам влетит от мадам! Мы что, должны всех сами обслуживать, ик, ой… — заплетающимся языком сообщила нам эта «рядовой сотрудник»
— Мы только "кружево починим" и вернемся, — обхватив за плечи Анну, чтобы развернуть, увидела, что к нам направляется тот самый "особый клиент" от мадам.
— Так, э-э-э, кого там обслужить? — я обратилась к подвыпившей куртизанке, остановившей нас. Я закрывала Анну собой, почти сливая ее со стеной. В этот момент я радовалась, что она невероятно худая, из-за плохого питания в нашем приюте, и что ей легче будет замаскироваться от опасности (хоть какой-то плюс нехватка финансирования). Обратилась шепотом к ней: