Опустил взгляд на пол…
Позади небольшого письменно стола на полу… виднелась человеческая рука… с перстнем.
А вот и сам хозяин этого дома — «Коллекционер».
На первый взгляд — обычное ограбление. Учитывая, что сам убитый имел столь неблагосклонную репутацию и, отнюдь, не верных и добрых «друзей». Что нажил за свою жизнь много «добра», на которое и мог покуситься заезжий или местный вор…
Но что-то не похоже на обычное ограбление. Учитывая его последнюю сделку, в которой он продал Анну в дом терпимости… И ведь, его никак не удавалось поймать с поличным, доказать его вину в торговле отнюдь не вещами. Но он всегда ускользал…
А теперь что-то, на вроде «правосудия», обрушилось на «Коллекционера».
Сыщик скользил сосредоточенным взглядом по комнате. Открытый сейф, рабочий беспорядок, тело самого «Коллекционера», лежащее на животе по направлению от сейфа. И лужа крови на старинном ковре, растекающаяся, определённо, под сердцем матерого вора. Следов взлома, даже намека на ограбление нет.
Видимо у коллекционера был неожиданный гость, который забрал, что-то важное из сейфа. Причем хозяин сам открыл и отдал некий предмет, за что и был хладнокровно убит, как ненужный свидетель, своим визитером.
Джон присел перед бывшим «хозяином дома», осматривая тело.
— Да… Очередная бессонная ночь.
Глава 11. Прозрение
Нина Эверинд. Приют «Глемт». Пять утра.
Просыпаться с рассветом — одна из моих привычек уже семь лет. И не сказать, что я не довольна, потому что покидаю постель, пусть и совершенно жесткую. Напротив, люблю это тихое время. Люблю ранние сумерки. Этот приглушенный темно-синий цвет неба.
Анна снова со мной, и я чувствую успокоение, что ее жизни больше ничего не угрожает. Я хочу в это верить.
В приюте снова двенадцать девочек.
Видимо не я одна люблю просыпаться рано. Наблюдаю осторожно из окна второго этажа своей комнаты-кабинета.
Господин Слаг опять решил отправиться по своим «делам», не дождавшись солнечный лучей… видимо они губительны для его темной душонки. Практика показывает, что его не будет несколько дней. Поразительно, возможно, но я чувствую легкость, когда его нет в приюте. Будто все плохое отправилось восвояси, и Глемт хоть на какое-то время освободился от отравляющего присутствия Слага и будет спокойно «дышать».
Назвать его директором, не поворачивается язык. Он принес разруху в гимназию, растерял воспитанниц, многие хорошие преподаватели разбежались. Осталась только парочка старых дам, которые частенько любят забывать, что у них занятия, и не появляются на уроках.
Время неумолимо бежит. Еще нужно распланировать занятия. Провести беседу с девочками. И потом… возможно… я смогу вспомнить вчерашний поцелуй с Джоном, и подумать… что все это значит… А пока…
— Нина… — робкий голос послышался у двери, — Можно к тебе? — пришла моя беглянка.
— Конечно, Анна, входи, — я отложила рукопись и приготовилась внимательно слушать историю Анны.
Анна присела возле меня, совсем осунувшись. Столько всего успело приключиться с еще юной девочкой…
— Мы с ним… эмм… с Марком… познакомились месяц назад, когда я, ну… первый раз сбежала, — грустный вздох и пауза… — прости меня Нина, я тебя тогда сильно напугала… — Анна взяла меня за руки, отворачиваясь в сторону окна.
— Ничего, Анна. Рассказывай! — ну вот — мое воспитание, Анна пошла по моим стопам бунтарки-беглянки.
— Я тогда хотела глотнуть свободы, немножко, я собиралась вернуться… убежала в парк, покататься на колесе обозрения. Подошла к красивой тележке продавца с мороженным, а у меня совершенно не было денег… И тут появился Марк, так неожиданно. Он купил мне мороженное, но я отказалась и убежала от него. Села в кабинку колеса обозрения. Оно уже начало движение, унося меня наверх, как этот Марк, — Анна замолкает, смущаясь, — он подбежал, зацепился и стал подтягиваться ко мне. Затем ловко перелез через бортик и сказал, что все-таки хочет угостить меня мороженным… Оказалось, что Марк — студент факультета артефакторики столичного университета, приехал сюда к дедушке на выходные. А ты же знаешь, как меня привлекает артефакторика… Представляешь, какое совпадение… Мы гуляли тогда весь день и вечер, я рассказала ему о себе… и поделилась, что мечтаю найти родителей… И он предложил помощь. Сказал, что поможет найти мне моих родителей, используя некий артефакт, названия я не запомнила. Представляешь, Нина… Он хотел мне еще что-то сказать, но тут появились констебли, схватили меня и затолкали в карету, которая должна была привезти меня в Глемт. А Марк не понял, что произошло, пытался меня защитить, но один констебль его схватил, а второй ударил Марку в живот… И кажется я видела, что к Марку подошел тот высокий опасный человек, брюнет, ну который… с темным взглядом, работает с твоим Джоном, Виктор, кажется… ой…