— Анна, а как себя вела Эмили в тот момент? — мягко пытаюсь поинтересоваться, чтобы не навредить детскому душевному здоровью.
— О, все было хорошо, — очень спокойно говорит Анна, даже как-то радостно, — это, наверное, был ее друг.
— Почему ты так решила? — я и Нина в недоумении. Я догадываюсь, кто был тот человек, поэтому очень озадачен т еперь его поведением. Но верю словам Анны, потому что дети чувствуют больше взрослых. И правильно считывают эмоции.
— Это точно был ее друг, потому что Эмили так сильно за него держалась и положила голову ему на плечо. А этот господин так бережно ее нес, будто обнимая. И еще Слага отругал.
— Значит, этот человек не опасен для Эмили? — уточняет Нина.
— Анна, Нина! — поворачиваемся на чей-то тонкий голос.
Вижу, как к нам бежит маленькая девочка, тоже излишне худая.
— Валери! — радостно восклицает Нина, обнимая такую юную причину волнения Леона…
А я понимаю… Что мне предстоит много работы… По всему городу и округе искать своих подопечных… Заново учить и организовывать их работу… Многие из них еще очень маленькие и все, как один, бездомные.
— Нина, Анна! — радостно говорит Валери, — представляете! Нам сказали, что с этого дня «сестры» больше не работают в приюте, и к нам скоро приедут настоящие преподаватели!
Граф поворачивается ко мне:
— Я уже отправил письмо королю, — тихо сообщает он мне, глядя, как девочки окружили Нину, — скоро здесь будет отреставрировано здание, у воспитанниц будет все необходимое для достойной жизни. И еще сюда приедут педагоги с постоянным проживанием. Я сам подберу персонал. Будут только проверенные люди, — граф выдохнул, — мы сделаем здесь образцовую гимназию для сироток.
— Благодарю вас, граф, — я искренне верю ему.
— Нет, Джон, не надо благодарности! Это малая часть того, что я могу сделать и отблагодарить Бога и всех, кто способствовал сохранению жизни моей дочери, и кто вернул мне ее…
— Джон! — меня окликает Нина, я вижу, как девочки не хотят ее отпускать. Понимаю, что очень ее любят. Она была им наставницей изначально.
Я подхожу к ней и совершенно не готов услышать ее слова:
— Я хочу остаться в Глемт! — произносит Нина и радостно бегает глазами по моему лицу.
— Что? — я в шоке. Нет. Я в ужасе. Подождите-ка, я на такое не рассчитывал, — но почему, Нина, — излишне эмоционально восклицаю, беря Нину за руки… Не отпущу…
А Нина улыбается, глядя на меня. А мне не до радости…
— Джон, не переживай! — успокаивает меня Нина. А я успокоюсь только тогда, когда заберу ее себе домой, — я сейчас здесь нужна. Я тут самая старшая. Там только одна миссис Кап, и кухарка. Нужна помощь.
Я в растерянности… Я на такое не рассчитывал… Столько себе уже нафантазировал, навообразил… И Нина меня осадила этим решением. Так-так, видимо мой организм не в курсе, что я взрослый мужчина, и действует и думает, как юнец. Но я же обещал, что не отпущу Нину… А она убегает… Снова… и уже от меня.
Мое состояние добивает граф:
— Джон, послушайте, — от отводит меня в сторонку, и я вижу, что он улыбается, считывает мою реакцию и понимает, по-мужски, мое состояние, — Нина говорит правильные вещи. Не беспокойтесь. Уже сегодня к приюту прибудет охрана. А завтра начнутся работы по реставрации, организации внутреннего распорядка, включая питание и бытовые нужды, бедет усовершенствован образовательный процесс… Нина получит хорошее образование в Глемт.
— Да, вы правы граф, — я признаю, с тоской…
— Тем более, — граф лукаво улыбается, — вы еще должны добиться к себе расположения прекрасной девушки и доказать свою надежность, — он хлопает дружески меня по плечу. И он очень прав… Я теперь должен постараться…
Смотрю, как Граф подходит к дочери и направляется с ней к своей карете… Вот они и встретились.
— Джон, — Нина подходит ко мне, смотрит на меня… Она такая счастливая. И я вижу, что тоже причастен к ее счастью, — спасибо тебе… За все…
— Нина, я… — я придвигаюсь ближе, заправляю ее локон за ухо… Может украсть ее… Хочу ей что-то сказать, но она продолжает…
— Джон, мне кажется, что мы так давно знакомы… — она говорит тихо, всматривается в меня, — и что… я к тебе что-то чувств… — осекается и мило краснеет. А я ликую… Моя Нина меня помнит… И я верю, что она меня любит. Я помню, я слышал тогда… Это были последние ее слова в прошлой реальности.
— Мы знакомы давно, Нина… — говорю ей, видя радость в ее глазах, — и ты обязательно вспомнишь… — я обнимаю ее, — а пока, начнем новую лучшую жизнь…
Эпилог