– Мы могли бы остановиться с моими тётками или в отеле.
– А как насчёт обучения Уэйда? Он не хотел бы, чтобы его отвлекали от школы.
– Ну, он может остаться с тетей Питти или с Мелани. Я уверена, что никто из них не возражал бы, чтобы он остался на некоторое время.
– Я понятия не имею, насколько долго продлится поездка. Тебе не хотелось бы на долгое время отдаляться от него, я уверен.
Скарлетт хотела быть в состоянии доверять Ретту, но она не могла не задаться вопросом, есть ли у него скрытый мотив желания оставить её здесь и уехать в Чарльстон.
– Я не хочу долго оставаться вдали от тебя.
Ретт издал расстроенный вздох.
– Скарлетт, я хочу провести столько времени с матерью, сколько смогу. Отец держал нас в разлуке в течении стольких лет, я не хочу упускать возможность побыть с ней.
Скарлетт не понимала, почему её присутствие помешает ему потратить много времени на его мать.
– Мы будем писать друг другу письма, и я вернусь к вам, как только смогу. Пожалуйста, позовите Присси, чтобы она уложила вещи Бонни, я хочу уехать на первом поезде.
Скарлетт помогла Присси собрать вещи Бонни, затем прошла в спальню и наблюдала, как Ретт упаковал его собственные вещи, решив поехать на вокзал вместе с ними. Она поцеловала на прощание Бонни и коротко обняла Ретта, затем стояла на платформе и смотрела, как они садятся в поезд, высматривая Бонни, пока поезд не исчез за поворотом. Она попыталась не думать о том, почему Ретт мог бы не желать её присутствия в доме его матери. В любом случае, она не хотела причинять ненужный раскол в её браке, потому решила, что просто будет верить в Ретта и в то, что он пошлет за ней, когда подумает, что ей хорошо бы приехать в Чарльстон.
Скарлетт истерически плакала, когда она добралась от железнодорожного вокзала в дом Мелани. Обычно она заботилась о том, чтобы предупредить о визите, но сегодня ей было всё равно. Мелани сразу же принялась раскачивать её в теплых объятиях, стараясь успокоить.
– Дорогая, что случилось?
– Ретт, он всё равно отправился в Чарльстон с Бонни, я не смогла ничего изменить, он не позволил мне поехать с ними.
– Милая, успокойся. Что ты имеешь в виду, он всё равно отправился в Чарльстон? Что ты не смогла изменить? – Мелани успокаивающе погладила её по спине.
– Я имею в виду, что он взял Бонни, и я не смогла убедить его. Я так расстроена, что не знаю, что говорю, – солгала Скарлетт.
– В чём причина его внезапного отъезда?
– Его мать болеет, он хотел убедиться, что она увидит Бонни, если с ней что-нибудь случится.
– О, он, наверное, был так расстроен, что не думал ни о чём… Он, вероятно, отправит за тобой через несколько дней.
Скарлетт не могла заставить себя рассказать Мелани, что она провела большую часть утра, прося своего мужа отпустить её тоже, но он отказался.
В течение следующих двух месяцев Ретт и Скарлетт обменивались письмами. Он писал ей, что их с Бонни радужно встретили, но его мать все ещё не оправилась. Он никогда не рассказывал Скарлетт что за таинственная болезнь постигла его мать. Он никогда не упоминал ничего о том, что ей следует присоединиться к ним в Чарльстоне. Прошло достаточно времени после его отъезда, когда Скарлетт внезапно слегла на неделю от болезни желудка. Осознание медленно осенило Скарлетт; это было не случайное желудочное недомогание, это был ребёнок, которого она потеряла. После визита доктора Мида оказалось, что она действительно беременна.
Беременность наполняла её опасениями. Её жизнь была иной, но она не смогла изменить много событий. Она не думала, что сможет снова перенести потерю этого ребёнка. Скарлетт чувствовала себя немного спокойнее от того, что Ретт не имел бы никаких оснований говорить ей ненавистные слова на этот раз. Скарлетт потерла живот и пообещала своему будущему ребёнку, что сделает всё, что в её силах, чтобы сохранить его или её в безопасности, как раз в это время она сидела за столом и писала письмо мужу, сообщив ему о своей беременности.
Некоторое время Скарлетт не страдала от кошмаров; но ее беременность вызвала у неё новые опасения. Хотя, это были скорее воспоминания. Каждую ночь, когда она закрывала глаза, она видела себя стоящей наверху лестницы. Ретт говорил ей: «Успокойтесь. Возможно, случится несчастный случай». Затем она падает, падает, падает по главной лестнице. Скарлетт почти всегда просыпалась и проклинала Ретта из-за того, что его не было там, чтобы утешить её. Скарлетт однако знала, что он вернётся вскоре после получения её письма.
К большому неудобству Скарлетт она как раз спускалась по лестнице, как и прежде, когда Ретт и Бонни наконец вернулись домой.
– Бонни, дорогая! – Скарлетт крепко обняла дочь и поцеловала её. Бонни подняла маленького котёнка.
– Бабушка дала мне котёнка. Могу я повидать моего пони?
Скарлетт кивнула головой, и Бонни последовала за Мамушкой наверх, чтобы переодеться.
Скарлетт подошла к двери, где Ретт все ещё стоял. В тот раз он сообщил ей, что планирует вернуться в Чарльстон; она подумала, что он планировал это снова. Она снова и снова обещала себе, что не скажет ему ни слова обвинения, когда он наконец вернётся, потому сразу же заключила мужа в крепкие объятия.
– Я скучал по тебе, капитан Батлера. – Ретт издал мягкий смешок и Скарлетт с лёгким удивлением посмотрела на него. – Что?
– Ничего. Я просто ожидал, что ваза будет брошена мне в голову, когда я пройду через дверь. Я тоже скучал по тебе, мой питомец. – Он тихо поцеловал ее в макушку.
– Как твоя мать?
Ретт вздохнул.
– Я не знаю. Каждый раз, когда кажется, что она выздоравливает, ей становится хуже, чем было раньше.
– Прости, Ретт, ты хочешь вернуться, чтобы быть с ней?
– Нет, я хочу быть здесь с тобой. Я хочу быть здесь, чтобы удовлетворить каждую твою прихоть.
Скарлетт притянула его ближе к себе. Она знала, что это эгоистично, но была рада, что он остался здесь с ней. С другой стороны, знала, что должна отправить его обратно в Чарльстон. Она знала из первых рук, как разрушительно не быть на месте, когда кто-то, кого ты любил, уходит из жизни.
В ту ночь, когда у Скарлетт снова был кошмар, она была благодарна, что Ретт был там, чтобы утешить её.
– У тебя снова есть кошмары?
– Да, так с тех пор, как я узнала о ребёнке.
– Старый?
Скарлетт кивнула головой. Она не знала, почему она почувствовала необходимость лгать Ретту.
– Как только вы поймёте, что я вернулся, и что я сохраню вас в безопасности, кошмар снова исчезнет.
Скарлетт тихо поцеловала его в щеку. Она не знала, как объяснить ему, что она не думала, что он сможет заставить этот кошмар уйти, потому что это действительно случилось.
***
Скарлетт была права; сны преследовали её на протяжении всей беременности. Она часто встречалась с доктором Мидом. Он изо всех сил старался убедить Скарлетт, что она здорова и что её беременность идёт хорошо. Но каждые несколько дней она возвращалась в его кабинет для очередного осмотра. Несколько месяцев спустя Ретт и Скарлетт были благословлены второй красивой дочерью. Их дочь выглядела как крошечная женская версия Ретта. У неё был смуглый тон кожи и его темные, почти чёрные глаза. Ретт и Скарлетт смотрели вниз на маленький сверток, который Скарлетт держала на руках.
– Как мы назовём её? – Спросил Ретт.
– Я бы назвала её Люсиль Роуз.
Ретт услышал дыхание Мамушки. Спустя несколько мгновений негритянка оттолкнула Ретта и крепко обняла Скарлетт.
– Ты имеешь в виду именно это, ягненочек мой?
Скарлетт кивнула головой.