***
Скарлетт постучала в входную дверь Уилксов. Мелани открыла дверь, и Скарлетт сжала свою сестру в законе в объятиях. Каждый раз, когда она видела Мелани, она пользовалась возможностью обнять ее.
– О, Скарлетт, дорогая, так замечательно видеть тебя. – Сказала Мелани с тёплой улыбкой. Они видели друг друга каждый день, но приветствие Мелани не менялось. Первоначально это раздражало Скарлетт, она не могла поверить, что кто-то всегда может быть таким теплым и заботливым. Скарлетт решила, что она положит монету в свою банку за прежние мысли о том, что Мелани когда-то притворялась. Мелли пригласила Скарлетт в гостиную и попросила Дилси принести им чай.
– Мелли, ты думаешь, что можешь изменить свою судьбу?– Едва Мелани сделала паузу в рассказе о собственном быте, серьезно задала вопрос Скарлетт.
– Ну, дорогая сестра, нет, я не думаю, что ты можешь. Вещи случаются по какой-то причине и насколько они болезненны, насколько мощный урок могут преподать.
– О, – протянула Скарлетт, едва сдержав слёзы в этот момент.
– Что вызвало такой вопрос? – Мелани очень любила Скарлетт, но она не была заинтересована в таких вещах, как судьба. Скарлетт была логичной и жила в настоящее время, Мелани не могла поверить, что Скарлетт была бы напугана тем, что в её будущем надвигается что-то ужасное. Скарлетт была самым храбрым человеком, которого она знала.
– Э-э … я действительно не знаю, Мелли. Это просто то, что было на мой взгляд в последнее время. – Она не знала, как объяснить правду Мелли. Она хотела рассказать ей правду с тех пор, как она проснулась здесь, но знала, что если она придёт к ней, утверждая, что была в будущем, Мелли подумает, что Скарлетт сошла с ума. Она хотела плакать от ответа Мелли на её вопрос. Она не могла позволить себе поверить, что её дети и Мелли не могут быть спасены и что у её брака нет будущего. Но Скарлетт не чуждо работать ради чего-то, что она хотела. Ей пришлось поверить, что ей дали второй шанс по какой-то причине; она была полна решимости заполучить себе жизнь, которую, по её мнению, она заслужила.
Мелани увидела выражение её лица и обхватила Скарлетт, крепко обнимая.
– Скарлетт, ты самый храбрый человек, которого я когда-либо знала. Ты всегда делаешь то, что должна сделать, чтобы выжить. Да, другие люди могут не всегда думать, что твои способы правильные. Но я знаю, что всё, что ты делаешь, происходит из хороших побуждений. Я не знаю, что ты думаешь, что сделала, чтобы думать, что судьба готовит что-то ужасное для тебя, но я не верю в это. И, дорогая, если что-то ужасное постигнет тебя, пусть тебя утешит то, что каждый раз, когда ты столкнешься с кризисом, ты станешь сильнее и устойчивое.
Скарлетт уставилась на Мелани и задавалась вопросом, что она сделала, чтобы заслужить такую слепую веру другого человека. Она знала, что может рассказать Мелани о десятках секретов, из-за которых Мелани никогда не сможет снова взглянуть на Скарлетт в том же свете. Скарлетт ничего не сказала, лишь ещё раз обняла Мелани и вернулась к дому тети Питти.
Когда она вернулась домой, её ожидала телеграмма. Письмо было от Ретта, и он заявил, что вернётся к концу недели.
Комментарий к
Прошу прощения за столь долгую задержку. Надеюсь, кто-то ещё читает эту работу. В ближайшее время постараюсь выложить ещё одну часть.
========== Часть 3 ==========
Ретт вернулся в Атланту в середине дня. Он решил, что вероятнее всего найдёт невесту на её лесопильных заводах. Ему также было любопытно, что произошло между ней и болваном Уилксом, когда они остались одни на мельницах. Он знал, что Эшли до тошноты гордится своей порядочностью и будет верен Мелани, но Ретт сомневался, не заставил ли своим предложением Уилкса или Скарлетт броситься друг на друга. Ретт вошёл в помещение и усмехнулся про себя от того, что заставил Эшли чувствовать неудобство и смятение, которое ясно отражалось в глазах его соперника.
– Скарлетт здесь, мистер Уилкс?– Эшли явно был заинтересован причиной его визита. Ретт понял, что ему интересно, что ему нужно от Скарлетт. Ретт знал из писем Скарлетт, что она решила подождать, пока он не вернётся, чтобы сообщить людям об их помолвке. Она настаивала на том, чтобы писать ему письма, которые объясняли, как сильно она заботится о нём, тоскует, и не может дождаться, чтобы начать их семейную жизнь. Ретт все ещё не мог понять что за игру ведёт женщина, которую он казалось выучил за годы их знакомства. Он подумал, было ли мнение Скарлетт о нём достаточно низким, чтобы подумать, что он разрешит ей крутить роман с Эшли. Ретт знал, что он часто не обращает внимания на правила общества, что всегда получал удовольствие от женщин, когда хотел, но как только он решил жениться, он намеревался быть верным Скарлетт; он ожидал от неё того же.
– Миссис Кеннеди сократила время, затрачиваемое на работу. Вероятно, она дома с Уэйдом и Эллой, или, может быть, гостит у моей жены. – Ретт услышал не столь тонкий упрек в голосе Эшли, что Ретт осмелился неформально относиться к Скарлетт. Он также услышал разочарование в голосе Эшли из-за того, что Скарлетт, похоже, не работает так истово, как прежде. Ретт недоумевал, что заставило её урезать время на свои драгоценные мельницы. Он знал, что Скарлетт гордится своими мельницами и не верил, что она охотно проводит время со своими детьми или миссис Уилкс; у неё никогда не было терпения ни для кого из них.
– Извините, что побеспокоил вас, мистер Уилкс. – Ретт снял шляпу и вышел из мельницы. Он задумался, не чувствует ли всё ещё Скарлетт себя виноватой в том, что погиб Фрэнк. Он знал, что Скарлетт не будет довольствоваться долгим отсутствием работы. Он был уверен, что она снова станет беспокойной от безделья или начнёт скучать по Эшли и приступит к работе со своим старым рвением. Он был удивлён, что Скарлетт все ещё чувствует себя виноватой. Эмоции, казалось, всегда с лёгкостью проходили мимо Скарлетт.
***
Дядя Питер позволил Ретту войти в дом и показал ему как пройти в библиотеку. Ретт был удивлен, что Скарлетт и Уэйд сидели за карточным столом, играя в игру. Пара выглядела так, будто они весело смеялись и говорили друг другу глупые шутки. Ретт прочистил горло, выдавая тем самым своё присутствие.
– Ретт!
– Дядя Ретт!
Ретт был застигнут врасплох, когда Уэйд и Скарлетт попытались заключить его в объятия. Он не был так удивлён действиями Уэйда, как поведением Скарлетт. Уэйд всегда проявлял к нему привязанность; Ретт знал, что мальчик видел его как отца. С другой стороны, Скарлетт никогда не показывала никакой привязанности к нему. Каждый раз, когда между ними были какие-то контакты, она подстрекала его или же пыталась выпросить денег. За исключением ночи, когда он сделал ей предложение, когда он уходил, она поцеловала его. Часть его хотела быть счастливой от того, что он наконец получил то, что хотел, а именно её любовь. Но подозрение, что она задумала что-то плохое, не оставляло его.
– Уэйд, дорогой, иди и поиграй с Бо.
– Но мама, ты обещала прочитать мне историю после нашей игры.
– Я знаю, но мне нужно поговорить с дядей Реттом. Как насчёт того, чтобы я прочитала две истории в постели?– Хотя он выглядел точно так же, как Чарльз, взгляд, который принадлежал Скарлетт, пересёк лицо ее сына. Это было лицо, которое она использовала, когда она пыталась вынудить, чтобы кто-то что-то делал как ей нужно.