Роксанна высоко ценила эту интерлюдию, пряча свои отношения с Джебом от окружающих. Она не хотела делиться этой новостью со всем миром, опасаясь вмешательства извне, так как ещё сама не разобралась, как ей быть.
Казалось, Джеба удовлетворяло нынешнее положение вещей, и Роксанна в первый раз за всю свою жизнь ощутила неуверенность из-за того, что просто плыла по течению, не желая ничего делать, чтобы изменить их отношения. Про них нельзя было сказать, что они живут вместе, хотя Джеб и проводил в её доме почти каждую ночь. Бывало такое, что из-за обстоятельств на работе он несколько раз оставался либо в Юкае, либо просто без сил падал на свою кровать, чтобы поспать хотя бы несколько часов, прежде чем снова вернуться на работу. Всё выглядело так, словно они оба не могли решиться на совместное проживание. Не считая собак, Джеб держал минимальный набор личных вещей в её доме: пару смен нижнего белья, куртку, бритву, две рубашки и поношенные джинсы.
Роксанна не знала, как ей относиться к сложившейся ситуации. Она не была уверена, что Джеб хотел к ней переехать, но совершенно точно знала, что любит его сильнее и более страстно, чем любого другого мужчину. Роксанна и раньше жила с мужчиной, причём дважды. Тодд Сперлинг не в счёт. Но она легко рассталась с ними. То, что она испытывала к Джебу, было совсем другим, более мощным, всепоглощающим чувством, это как сравнивать водопроводную воду и богатый, насыщенный «Каберне Совиньон». Роксанна улыбнулась. Без сомнения, она влюбилась в Джеба Дилэни.
Удивительным было то, насколько они наслаждались обществом друг друга и в постели, и вне её. Роксанне не верилось, что «Эль Джерко» превратился в почти неотразимого сказочного принца. В течение последних шести недель, а точнее, сразу после Нового года, она открывала всё новые и новые черты характера Джеба и всё больше подпадала под его очарование. Он отдавал всего себя работе – они часами обсуждали её, говорили о плюсах и минусах последних судебных решений, о смертной казни и о политике, Джеб рассказывал ей о рутинной, нудной и тяжёлой работе копа. С кривой улыбкой на уставшем лице он сказал однажды ночью после особенно отвратительного дня: «Поверь мне, принцесса, гламурного тут мало. Но я не могу представить себя, занимающегося чем-то другим, или делать это, – тут он пронзил её долгим взглядом, – где-то в другом месте. Долина – мой дом. Мои предки жили здесь. Моя семья живёт здесь. И я не собираюсь никуда отсюда переезжать».
Тогда Роксанна почувствовала, что он пытался ей что-то сказать. «Что-то, – печально подумала она, – о чём мне не следовало знать». Она понимала, что детектив Дилэни не собирался использовать посещение курсов по криминологии для продвижения по карьерной лестнице. Он был амбициозным человеком, но… Существовало одно большое «но»… У него не было цели стать какой-нибудь крупной шишкой в органах охраны правопорядка где-нибудь в другом месте. Его сердце находилось здесь, в Дубовой долине, и он не собирался уезжать. Джеб использовал эти курсы и опыт, пришедший с годами, на благо своей страны. Когда он стал детективом, ему пришлось выдержать настоящий бой со старым Бобом Крэддоком и действующим шерифом, только чтобы остаться жить в Долине. Джебу было логичнее перебраться в Уиллитс или в Юкайю. Шериф ворчал, но Крэддок оставил эту тему, так как у Дилэни были слишком хорошие связи – его отец был судьёй на пенсии, дядя – членом наблюдательного совета, а сестра работала в офисе окружного прокурора. Это заставило Крэддока крепко призадуматься, прежде чем продолжать спор. Но главная причина, по которой шериф бросил уговоры – Джеб был слишком ценен для отдела, чтобы лишиться его из-за такой мелочи, как место жительства.