Роксанна подпрыгнула, как от выстрела. «Вот дерьмо. Дерьмо. Дерьмо, – подумала она, – только не Джеб Дилэни. Пожалуйста, Господи, ох, пожалуйста, не дай мне в него влюбиться».
Почувствовав её присутствие, Джеб взглянул на дверь.
– Привет, – сказал он. На смуглом лице появилась ухмылка. – Я буду через минуту. Собаки решили тут как следует осмотреться. Можно будет запереть их в комнатке для грязной обуви, когда они закончат свои дела?
– Не нужно их запирать, они могу войти в дом вместе с нами. Уверена, там им больше понравится, чем в обувной, – предложила Роксанна, выйдя на крыльцо и раскрывая дверь пошире.
При звуках голоса Роксанны Даг дёрнула головой и радостно гавкнула. Прервав интересное исследование, собака полетела к ней по снегу. Джеб окрикнул её, но, как и раньше, Даг его проигнорировала и прыгнула на Роксанну, практически обрушившись на неё в восторженном приветствии. Из открытой пасти свешивался язык, лапы хулиганка поставила на затянутые в бархат бёдра женщины, собака почти улыбалась, глядя на Роксанну снизу вверх, абсолютно довольная собой.
Роксанна рассмеялась и потрепала шелковистые уши.
– Ты очень плохая собака, и, наверняка, тебя следует отругать, но я тоже рада тебя видеть. – За снисходительность она получила слюнявый поцелуй в запястье и обожающий взгляд.
Поприветствовав Роксанну, Даг отпрянула и побежала прямо в дом. Женщина бросила смеющийся взгляд на Джеба.
– Полагаю, это помещение их устроит, правда?
– Ты не против?
– Нет, – она покачала головой. – Я подумываю завести со временем собаку. Даг с Боссом помогут мне понять, с чем я столкнусь.
– Если ты уверена…
Осмотревшись, Даг вернулась обратно, встала рядом с Роксанной на крыльце и гавкнула на Босса. Чёрный с рыжими подпалинами пёс, услышав её призыв, невозмутимо потрусил туда, где стояла Роксанна. Он удостоил её вежливым фырканьем, а затем полностью игнорируя, последовал в дом за Даг.
Со смешинками в глазах и румянцем на щеках Роксанна сказала:
– Похоже, решение принято большинством голосов. Ты потерпел поражение.
Джеб улыбнулся ей в ответ.
– В самом деле мне стоит поучить их послушанию, но времени вечно не хватает. Мне они никогда не докучали, поэтому я как-то не задумывался, какое впечатление их повадки произведут на кого-то ещё.
Даг вернулась и повелительно гавкнула, давая команду двуногим, чтобы те прекращали тратить время впустую и шли внутрь. Смеясь, Джеб и Роксанна последовали за собакой в тепло дома.
Запах жареного цыплёнка разнёсся в воздухе, и Роксанна оценивающе взглянула на пакет, который всё ещё держал Джеб. Она принюхалась:
– Это то, что я думаю?
– Да, я немного проголодался, пока был в городе. Поэтому заскочил в Мак-Гирс и купил цыплёнка. Это было единственно открытое заведение, иначе я бы принёс гамбургеры.
Забирая провизию, Роксанна сказала:
– Жареный цыплёнок подойдёт. – Она заглянула внутрь пакета. – Ух, и картофель фри тоже. Мы точно умрём от переизбытка холестерина, но я голодна!
«И я тоже, – подумал с досадой Джеб, глядя, как ладные ягодицы двигаются под бархатом, пока Роксанна шла на кухню. – Я так голоден, принцесса, что всё, на что способен – это держать руки от тебя подальше. Ты выглядишь такой лакомой – вся отмытая и пахнущая, как небо, что я могу съесть тебя одним куском». Он опустил взгляд к своим джинсам. Н-да. Кое-кто думал так же. Он слегка потряс бёдрами, чтобы эрекция стала не так заметна, а затем двинулся вслед за хозяйкой.
Роксанна вошла на кухню, за ней – Джеб с собаками. Вскоре люди ели за окрашенным в тёмно-зелёный цвет деревянным столом в одном углу светлой кухни, а собаки обгрызали кости и цыплячьи ошмётки на полу. Роксанна приготовила зелёный салат к основному блюду, твердя себе, что избыток пищи не спровоцирует у сотрапезников сердечный приступ. Раскупорила пару бутылок пива «Карта Бланка», а на попозже сварила кофе.
За едой разговор касался общих тем, оба осторожничали, боясь перейти к главному. Говорили о празднике, сообщении Шелли про Ника, ставшем сюрпризом, и о взломе. Джеб согласился с планом Роксанны заменить замки в наружных дверях.