Пока они шли, Джеб молчал, обдумывая идею Роксанны. Признаться, на первый взгляд её затея выглядела неплохо. Несомненно, она ошибалась, если думала, что строить новые коттеджи будет легко. Но ведь она пока ничего и не планировала, а просто рассуждала вслух. Джебу идея Роксанны показалась удачной. Без трудностей, конечно, не обойдётся, Джеб почти не сомневался в этом, как и не сомневался в том, что Роксанна справится с ними. Она упряма. Она умна. И у неё есть характер.
Джеб усмехнулся:
– Отличный план, принцесса. Вероятно, возникнут кое-какие трудности, но в целом, думаю, должно получиться. Если кто и может взяться за это дело, то только ты.
Сердце Роксанны подпрыгнуло, и она выдохнула, только сейчас осознав, что задерживала дыхание. Она преградила дорогу Джебу, заставив тем самым на ходу остановиться, и схватилась руками за лацканы его чёрной кожаной куртки, а затем крайне серьёзно спросила:
– Ты правда так думаешь? Не смеёшься надо мной? Или просто гладишь по головке?
Он выглядел оскорблённым:
– Я когда-нибудь смеялся над тобой? А что касается гладить по головке… если бы я посмел, ты бы мне руку оторвала. – Он взял её за плечи и слегка встряхнул: – Роксанна, ну подумай! Зачем мне обманывать тебя? И разве мы когда-нибудь лгали, щедя чувства друг друга? Если бы твоя идея была глупой, я бы так и сказал. А я думаю, что она отличная! По крайней мере, – осторожно добавил Джеб, – на первый взгляд.
Глаза Роксанны засверкали.
– Правда? – переспросила она. И что такого, что его одобрение доставляет ей такое удовольствие? От этого она менее современная женщина? Ничего подобного.
Джеб криво улыбнулся и убрал прядь волос с её щеки.
– Правда. Честно. И всё в этом духе. Ну, теперь-то мы можем пойти домой? Может ты не заметила, но солнце уже зашло, и у меня мёрзнет зад.
Когда они уже увидели впереди дом, собаки внезапно вскинули головы, принюхались к воздуху, и, словно учуяв след, с лаем бросились бежать. Их остановил окрик Джеба, точнее тон его голоса. Псины поспешили назад, пристыженные хозяином, и, несмотря на вставшую дыбом на загривках шерсть, тихое подвывание Даг и зловещее, низкое рычание Босса, заняли своё место около ног Роксанны и Джеба.
Пара узнала голубой пикап и поджарого мужчину, вылазиющего из салона. Мило Скотт не особо обрадовался встрече. На самом деле, он выглядел так, как будто подумывал о том, чтобы залезть обратно в автомобиль. Собаки, очевидно, произвели на него впечатление.
– Что, чёрт возьми, он здесь делает? – потребовал объяснений Джеб. Его губы мрачно сжались в тонкую линию. – Ты опять наняла его?
– Эй, только на меня не набрасывайся. Я Мило не указ, он ходит туда, куда хочет – и неважно, приглашали его или нет.
– Ты права. – Прищурившись, Джеб пристально посмотрел Мило: – Интересно, давно ли этот ублюдок приехал и куда успел сунуть свой нос?
Обогнув Джеба, который выглядел так, как будто собирался заехать Скотту по зубам, Роксанна приблизилась к пикапу и сказала:
– Привет, Мило. Что привело тебя сюда?
Не сводя настороженного взгляда с собак, оставшихся рядом с Джебом, Мило ответил:
– Да ничего особенного. Слышал в городе, что ты собираешься что-то строить. Амбар? Гараж? Вот я и подумал, что может, у тебя найдётся что-нибудь по моему профилю.
– Извини, – сказала Роксанна, хотя в её голосе не было и намёка на сожаление, – но Дон Бин и Богохульник собираются сделать всё сами. Дон сам предложил, и я не могла отказаться. Если хочешь, можешь переговорить с ним.
– Нет, не стоит. Бин обычно работает только с Богохульником. Ну, и несколькими другими знакомыми парнями. – Он сел в свой пикап. – Тогда, я поеду. Если услышишь о какой-нибудь работёнке поблизости, дай мне знать.
– Что, наркотой теперь не заработаешь? – Подчёркнуто медлительно протянул Джеб. С той же неспешностью он подошёл к Роксанне и встал рядом.
Мило преувеличенно шумно вздохнул.
– Сколько раз тебе повторять, что я не знаю, о чём ты говоришь? Я подрядчик, а не наркоторговец.
– Да, конечно, а я Санта Клаус.
Не обращая внимания на Джеба, Мило улыбнулся Роксанне:
– Я поехал. Увидимся, Рокси.
– Не увидимся, если я замечу тебя первой, – пробормотала Роксанна себе под нос, когда голубой пикап отъехал.
Джеб осмотрелся. Вроде, всё на месте. Но, конечно, это ничего не значило. Ущерб, который несёт собой Мило Скотт, порой замечается далеко не сразу.
– Интересно, что ему было нужно? – размышляла Роксанна. – Я заключила сделку с Бином несколько недель назад. Если Мило слышал о работе, то должен был понимать, что для него её не найдётся – Бин позаботится обо всём сам.