Меня все эти заморочки канувших в лету Джоре меня мало интересовали, а двести лет еще нужно суметь прожить, поэтому я радовался, словно малое 'дите', когда на вторые сутки оба реактора вышли на рабочий режим. Согласно отчетам, поступавшим от нейро-ИскИна, руководившего ремонтом, к концу недели будут восстановлены энергетический и силовой щиты планетоида, а через десять дней войдет в строй излучатель ментальной энергии. Правда ИскИн плакался, что боевые и защитные системы станции без управления штатного главного ИскИна будут эффективны только на 7 % от номинала и требовал ускорения работ по его установке, но я был не в состоянии выполнить это требование. Леита уже проходила курс реабилитации в реаниматоре и Камила обещала через двое суток подсадить в ее мозг два зародыша, но полноценный реаниматор Джоре в медблоке ЗКП станции войдет в строй только через две недели, а до этой поры придется обходиться тем, что есть в наличии.
Однако даже если оборонные системы станции надолго останутся в таком ущербном виде, то даже флоту 'Федерации Галанте' понадобиться не меньше месяца, чтобы проломить оборону 'Приюта странника'. За это время нанороботы должны вырастить новый ментальной излучатель ПКО и выковырять меня с планетоида станет практически невозможно. Ни один корабль 'Содружества' не имеет надежной защиты от ментального удара, а ментальный излучатель станции способен выпускать до десяти импульсов в секунду. В случае попытки штурма навалом, весь окрестный космос в течение минуты превратится в кладбище кораблей с мертвыми экипажами, поэтому стоит мне устроить показательное шоу для публики, то желающих добраться до моей тушки резко поубавится.
Помимо ментального излучателя на вооружении станции прежде стояли четыре тоннельных пушки стреляющих металлической картечью с эффективной дальностью поражения, вдвое превосходит прицельную дальность гауссовских орудий линкоров прорыва и станций планетарной обороны. Принцип работы туннельных пушек Джоре и гауссовских орудий 'Содружества' весьма схож, но уровень применяемых технологий несопоставим. Современное гауссовское орудие это допотопный 'карамультук' дикаря по сравнению со штучной снайперской винтовкой спецназа, снабженной всеми положенными прибамбасами. Поэтому, когда через пару месяцев первая тоннельная пушка войдет в строй, то на дистанцию открытия эффективного огня к 'Приюту странника' не сможет приблизиться ни один боевой корабль 'Содружества'.
Неделя до прибытия в гости Алаира Илиндила прошла, словно один день и когда Камила уведомила меня, что в зону контроля систем дальнего обнаружения вошла эскадра кораблей, я не сразу догадался, что это глава клана Илиндилов прилетел по мою душу, а не какие-то залетные джентльмены удачи. Однако входящий вызов на оговоренной для связи частоте сразу расставил все точки над 'i'.
Я оставил дела и поднялся в пункт связи станции, хотя я мог вести переговоры пряма из ЗКП, но пока решил шифроваться и не раскрывать всех своих козырей, однако вскоре мне пришлось наплевать на эти шпионские игры. На этот раз задержка сигнала была незначительной, поэтому переговоры велись в режиме реального времени, и стоило мне усесться перед объективом видеокамеры и ответить на вызов, как я увидел перед собой Алаира Илиндила.
Аграф нарядился в парадный костюм главы клана и смотрел на меня как солдат на вошь, поэтому у меня мгновенно исчезли все сомнения насчет намерений моего визави. Илиндил явно прилетел меня убивать, а не торговаться за жизнь брата и его дочери. Получив ответ на свой вызов, Алаир не стал тратить слов на формальные приветствия и сразу зачитал мне свой ультиматум:
— Как вижу у тебя урод не хватило ума сбежать из 'Приюта странника', хотя наврядли тебе это удалось сделать. Ты сумел заманить в ловушку моего брата шантажом, но я глава клана и таких ошибок не допускаю. В данный момент на позиции вокруг 'Приюта странника', вышли четыре линкора, восемь крейсеров и восемнадцать эсминцев 'Торгового союза Манитар', мимо которых незаметно даже муха не пролетит! Наемный флот дорого обошелся моему клану, но доброе имя и репутация стоят намного дороже! Алекс Кертис или кто ты такой кто на самом деле? Не с твоим ущербным человеческим умишком играть в серьезные политические игры с высокородными аграфами! Ты явно клинический идиот и поэтому не в курсе, что высокородного аграфа невозможно шантажировать жизнью членов семьи или ставить ему ультиматумы. Честь выше жизни, а поэтому у тебя есть выбор только между мучительной смертью и легкой смертью от выстрела в голову из бластера!
Последние слова монолога Алаир Илиндил произнес хриплым голосом, а поэтому взял паузу и сделал глоток и стоящего на столе бокала. Я решил воспользоваться моментом и попытался сбить боевой настрой Илиндила своей репликой.
— Торговцы в курсе того что связываются с 'Хранителем' или ты решил использовать их в темную?
— Да какой ты 'Хранитель'! Наши специалисты сделали углубленный анализ твоего генома, и выяснили, что твоя кровь не принадлежит ни одной ветви 'Хранителей', известной в 'Содружестве' с древних времен. Ты обычный мутант, который каким-то извивом судьбы унаследовал чистую кровь Джоре! Фокус с мечом тебе удался, но ты ублюдок даже не подозреваешь, для чего предназначен подобный меч! Торговцы в курсе того, что ты самозванец, а на моем флагманском корабле присутствуют представители трех кланов 'Хранителей', которые рады будут с тобой плотно пообщаться. Выбирай! Легкая смерть или тебя будут потрошить в лаборатории 'Хранителей'?
Я был морально готов к войне даже с эскадрой регулярного флота 'Федерации Галанте', но того что в облаве будут участвовать торговцы и 'Хранители' не ожидал. События явно развивались по наихудшему сценарию, поэтому я решил идти ва-банк чтобы предотвратить предстоящую бойню и брезгливо посмотрел на аграфа и процедил сквозь стиснутые зубы:
— Увы, но я в очередной раз убеждаюсь, что спеси аграфам не занимать, а вот подумать головой, а не задницей, гонор не позволяет? Ваши специалисты выдали тебе полный расклад моего генома и четко установили, что я не принадлежу ни к одной известной генетической ветви 'Хранителей' и на основании этих неоспоримых данных ты мгновенно пришел к выводу, что я мутант? Ну конечно! Аграфы венец творения и вам во вселенной нет равных, а умножить два на два и прийти к очевидному выводу, что Алекс Кертис чистокровный Джоре ума не хватило? Видят боги, что я искренне хотел решить нашу проблему полюбовно, но видимо клан Илиндилов окончательно выродился, если им руководит такая недалекая личность как Алаир Илиндил. Так как договариваться с идиотом бессмысленно, я вынужден прекратить переговоры. Через два часа я снова выйду на связь на этой же частоте, но на этот раз в пункте связи должны присутствовать представители 'Хранителей' и мать моего сына Аленсия Илиндил! Надеюсь, у них с мозгами дела обстоят лучше, чем у главы клана Илиндилов и они не погонят непричастных к нашим разборкам экипажи кораблей 'Торгового союза Манитар' под боевые ментальные излучатели Джоре. Если через два часа 'Хранители' не выдут на связь или корабли 'Торгового союза Манитар' начнут приближаться к 'Приюту странника', то я открытым текстом уведомлю капитанов кораблей, в какую опасную авантюру они ввязались, а если и это не поможет, то сотру эскадру в порошок! До связи дружок, и не делай глупостей!
Конечно, я вышел из себя и наговорил лишнего, но я уже давно живу в состоянии постоянного стресса, а поэтому не всегда могу сдерживать свои эмоции. Только всемогущие боги знают все наперед, а я простой смертный со всеми человеческими слабостями и недостатками, следовательно, имею право на ошибку. Трястись от страха и пугаться каждого окрика высокопоставленных уродов, присвоивших себе право распоряжаться моей жизнью, я просто устал, а всем известно, что даже мышь, загнанная в угол может вцепиться в глотку коту.