— Командор Ленар, я не виноват в такой длительной задержке и отсутствии связи с 'Приютом странника'. Когда я по межзвездной связи сообщил в секретариат 'Совета старейшин' о появлении в поместье Илиндилов живого представителя народа 'Джоре', мне не поверили и подняли на смех, а затем приказали срочно прибыть в посольство нашего клана для выяснения достоверности переданной мной информации.
Вы не представляете себе, какие ретрограды сидят в секретариате нашего 'Совета старейшин'! Эти зажравшиеся чинуши даже собственным глазам не поверят, лишь бы не нагружать себя работой! Нам даже не оплатили перелет, поэтому в звездную систему SR1515, в которой находятся посольства кланов 'Хранителей' в 'Содружестве', нам пришлось добираться окольными путями и за свой счет!
По этой причине перелет в систему SR1515, которая находится в отдаленном от 'Приюта странника' районе космоса, заняла сорок два дня! Когда мы, наконец, добрались до посольства, нашему докладу о встрече с 'Джоре' никто не поверил, и отчет о нашей встрече отправили в долгий ящик. Я обратился в приемную местного отделения СБ с жалобой, но вместо того чтобы разобраться в сути вопроса, нас посадили в карцер по надуманным обвинениям в должностных нарушениях и продержали под арестом десять дней! Командор, вы даже не представляете себе, с каким скрипом работает наша бюрократическая машина! Если бы представители 'Федерации Галанте' не обратились с официальным запросом в наше посольство о Вас, то мы бы до сих пор сидели в карцере под следствием. Только после получения официального запроса аграфов в секретариате 'Совета старейшин' вспомнили о нашем существовании, и вызвали меня для доклада!
Рассказ о злоключении трех 'Хранителей' меня изрядно позабавил, потому что напомнил мне о собственных скитаниях по кабинетам земных чиновников. Неожиданно выяснилось, что государства галактического 'Содружества', обогнавшие Землю в своем технологическом и социальном развитии на тысячелетия, так и не смогли избавиться от дьявольского племени чиновников. Видимо 'чинуши' неистребимы как тараканы и во все времена жили и будут жить по собственным неписаным законам, которые абсолютно не зависят от социального строя и технологического уровня развития общества. Именно по этой простой причине любой мелкий клерк способен превратить получение вами копеечной справки в долголетнюю одиссею по галактике.
Морально я был на стороне Коронара, но его стенания по поводу своей тяжкой доли не вызвали у меня слез сочувствия и я продолжил гнуть прежнюю линию:
— Уважаемый Коронар Элдоран, я несказанно рад, что вас, выпустили из карцера, но я так и не понял, что собственно вам от меня нужно?
— Командор Ленар, как я вижу, вы весьма раздражены невниманием нашего руководства к вашей персоне, но эмоции плохой советчик в важных делах. Вы имеете полное право послать нас восвояси, но со мной прилетели официальные представители 'Советов старейшин' трех самых влиятельных кланов 'Хранителей'! До транзитной станции TS 1611 'Торгового союза Манитар' мы добиралась пассажирскими порталами, а это весьма дорогое удовольствие!
— И?
— Делегация 'Советов старейшин' прилетела специально, чтобы встретиться с вами. Это очень большая честь! Даже правители государств 'Содружества' редко удостаиваются подобной чести!
— Коронар у меня есть серьезные сомнения, что мне будет какая-то польза от этих переговоров. Я очень занят подготовкой к свадьбе и сейчас у меня каждая минута на счету. Увы, но вы серьезно запоздали со своим визитом, и эта задержка значительно снизила мой интерес к переговорам с 'Хранителями'. Однако делегация 'Совета старейшин' серьезно потратилась на дорогу, поэтому я готов вас выслушать. Коронар, пригласите делегатов в пункт связи, и мы обсудим интересующие нас темы, но времени на пустую болтовню, у меня нет, поэтому у вас только полчаса!
— Командор Ленар, мы прилетели на крейсере 'Торгового союза Манитар', а делегация 'Совета старейшин' намерена обсудить с Вами сугубо конфиденциальные вопросы. По этой причине наши переговоры предпочтительней провести в 'Приюте странника'.
— Ладно, вы меня уговорили, но учтите, я делаю это только ради Вас Коронар! Через полчаса к крейсеру отправится мой патрульный фрегат, грузитесь на него и вылетайте. Вас проведут в жилую зону станции, там и поговорим. Сразу предупреждаю, что в жилой зоне сейчас полным ходом идет ремонт, поэтому подготовь своих коллег к непривычному зрелищу, а то и их придется приводить в чувство в реаниматорах!
Чтобы подчеркнуть твердость своей позиции на переговорах, я первым разорвал связь с крейсером торговцев, после чего отправился в восстанавливаемую жилую зону, чтобы выбрать наиболее пригодное для переговоров помещение. Ремонтные работы велись ударными темпами, поэтому интерьер жилой зоны менялся буквально на глазах и отчеты о проделанной работе быстро устаревали. Согласно последнему докладу Камилы наиболее цивильный вид приобрели несколько офицерских кают, а также гостиная комната в будущих покоях Аленсии и моего сына, но я решил определиться с выбором на месте.