— Что? — озадаченно уточнила я.
— Леди, леди, — закатил глаза остроухий. — А как же ответ, положенный по законам военного времени? Козырнуть, отрапортовать, что в ваше распоряжение прибыла такая-то, и отдать честь?
Спектакль, слава Великим Драконам, прервали еще в зародыше. В кабинете появились новые действующие лица. Непроницаемая завеса расступилась, пропуская Алишина и Диара.
Десятники, судя по всему, как раз прекрасно знали, что делать, так как дружно вытянулись в струнку, щелкнули каблуками и рявкнули:
— Десятники Алишин и Диар по вашему приказанию прибыли!
Немая пауза. Истерический смех согнувшегося на стуле фейри и тихий, безнадежный стон Сотника.
Все интереснее, однако!
Зачем Арвиль нас собрал?.. Состав своеобразный и вызывает удивление.
Радует только то, что порезать меня на ленточки никто не спешит. Решила не строить догадок и подождать, пока мне это сообщат сильные города сего, а потому улыбнулась новоприбывшим хвостатым и кивнула:
— Здравствуй, Алишин.
Светловолосый десятник посветлел взглядом и поклонился в ответ.
— Добрый день, льета Ирьяна.
Я перевела взор на Диара.
— Приветствую, дорогой друг.
— Спасибо, милая девушка, — склонил голову рыжеволосый десятник и проказливо мне подмигнул.
На душе даже как-то легче стало.
Диар на удивление солнечный хейлар.
— Прошу присаживаться, — прозвенел голос Арвиля.
Когда мы разместились вокруг стола, Сотник перебрал пальцами по столешнице и наконец начал:
— Итак, речь пойдет о наших ближайших планах.
— Наших? — вскинула бровь я.
— Да, наших. Всех тут присутствующих, — подтвердил Ар. — Не удивляйся так.
Если честно, то удивляться было чему. Я уже почти привыкла к тому, что мне придется провести немало времени под всевозможной защитой и на боевые рубежи на подвиги меня никто не пустит. А тут… в одной компании я и лучшие бойцы города. И какие-то планы.
— Не томи, — решительно заявила я. — А то в свете присутствия тут Диара и Улинри, которые оба те еще исследователи, я могу решить, что ты все же решил отдать меня им на изучение. Вернее тех способностей, что недавно появились.
— Нет, что ты, — фиолетовые глаза Сотника немного расширились.
В этот трепетный момент слуа, разумеется, не мог промолчать.
Некромант крутанулся на своем кресле, отчего ножка его противно скрипнула по мрамору, и заявил:
— Ты за себя говори, Сотник. Лично я вот до сих пор не против совместить приятное с полезным! — но темноволосый фейри поймав разъяренный взгляд Арвиля, тут же показательно закрыл себе рот ладонью и страшным шепотом сообщил: — Я больше так не буду!
Судя по тому, как многозначительно, показывая клыки, улыбнулся в ответ Сотник, — лучше бы Улину и правда держать язык на привязи.
Потом Арвиль взглянул на меня и мягко добавил:
— Дело не в этом, Ири. Хотя твои новые способности имеют отношение к грядущему.
— Ага… — я подалась вперед, воодушевленно глядя на друга. — Значит, меня все же станут учить?
— Станут, — немного грустно вздохнул Ар. — Обстоятельно и с энтузиазмом. Я очень хотел этого избежать, но, к сожалению, не справляюсь со всем на меня свалившимся.
Ар замолчал, вздохнул и нервно переплел пальцы. Кажется, несмотря на заявленный энтузиазм, он его не ощущал.
— И в этом свете грешно пренебрегать любезно дарованной судьбой возможностью, — закончил за командира Диар, который с интересом в ярких зеленых глазах наблюдал за происходящим. — Тобой, Ирьяна. Ты, по моим наблюдениям, — сплошной подарок судьбы для всего нашего народа.
— Ну… спасибо… — Я покраснела от смущения, понимая, что сейчас хейлар говорит о том, что было пройдено и сделано для того, чтобы добраться до Анли-Гиссара и разбудить Сотника. Для того чтобы дать им всем шанс на новую жизнь. Совсем новую. Очередной шанс обрести независимость для тех, кто были созданы стать рабами…
Я покосилась на фейри. Судя по физиономии слуа, ему ну очень хотелось сейчас что-нибудь сказать. Но он мужественно держался.
— Итак, что за грядущее дело? — Я сложила руки на груди и откинулась на спинку кресла.
Выжидающе уставилась на Арвиля. Ну?! Хватит уже ходить вокруг и около!
— Ты будешь искать рядовых хейларов, — с ходу шокировал меня Сотник. — Тех самых, что сейчас безумными носятся по всем соседним землям со свитой непонятных тварей-подобий.