-Да что происходит? - спросил Жо, пытаясь сфокусировать взгляд на лежащих людях, темно-красных лужах, разбросанном оружии. "Квадро" походил на декорации какого-то нелепого и безвкусного спектакля. С драккара слышались крики, там трещало пламя, над бортом поднимались клубы дыма.
-Перекур, - объяснила Катрин, и принялась, морщась двигать распухающими пальцами левой руки.
-А эти?
-На носу одни мертвецы. На корме, - мля, - на моем любимом месте, парочка рыл засела. На драккаре с десяток прямоходящих. Какая-то сука у них с носа так прытко дротики мечет, - ну прямо как из СВТ кладет.
-А наши? - Жо попытался встать.
Катрин удержала:
-Сиди! В тебя раз уже засадили. Хенк там остался. Остальные, - хрен его знает.
-Я здесь, - неожиданно отозвался Квазимодо откуда-то из кокпита. - На ногу встать не могу. Прямо жутко невезучая нога. Мне бы арбалет.... Если они огонь потушат...
-Сейчас передохнем и доделаем, - пробормотала Катрин, и, приподняв голову, заметила мелькнувший за скосом, ведущим к кормовому трапику, шлем: - Эй, герои Редро, проваливайте отсюда на хер, - не трону! Доплывете до скалы, - своим расскажите, что крайне неумно северных баб оскорблять.
-Не тронешь? - хрипло переспросил невидимый островитянин. - Ну, ладно, подходи сюда, сука, поговорим. Что ж не идешь-то?
-Значит, опять сука? - поинтересовалась Катрин. - Вижу, вас до последнего корешка вырубить придется, - воительница поморщилась и зашептала Жо: - Вот дерьмо, пока их был целый взвод, мы их резали как хотели. Они сами себе мешали. Теперь попробуй высунуться. Все дротики эти дрочильные. Придется рискнуть, хотя подбить очень даже могут. Нет, - в солидных кольчугах-доспехах определенно толк есть.
-Я отвлеку, - прошептал Жо.
-Сиди, отвлекатель. У тебя ребра сломаны. Ты и здоровый как улитка двигаешься, а сейчас... - Катрин втянула носом дым. - Мля, мы или сгорим с ними за компанию, или они пожар потушат и снова полезут. Нехорошо.
На горящем "Овечьем хвосте" неразборчиво закричали. Прячущиеся на корме "Квадро" пираты ответили злобным рычанием. Внезапно сквозь треск пламени отчетливо донесся щелчок арбалета. С драккара ответил болезненный крик.
-Неужели, Вини жив и этого вонючего снайпера снял? - изумилась Катрин и мгновенно оказалась на ногах. Жо, схватив копье, вскочил следом. Левую сторону ребер пронзила тупая боль. Катрин уже была на корме, оттуда лезли фигуры - не двое, - четверо. Одного воительница мгновенно полоснула по шее, другой пытался ударить ее мечом, но промахнулся по подвижной как ртуть фигуре. Третьего Жо поразил в плечо копьем, и островитянин с криком полетел за борт. Четвертый поспешно метнул дротик и сиганул в воду по собственному желанию.
-Добью, вафлеры! - в бешенстве зарычала Катрин, - последний дротик чудом не попал ей в лицо.
Жо нагнулся за оружием, - под ногами, как назло, валялось лишь древко с обрубленным наконечником. Мальчик выдернул из ножен на поясе ближайшего покойника широкий нож. Тут же чуть не ударил скользнувшую мимо фигуру. Это был Сиге. Плавно взмахнув острогой, селк метнул оружие в бултыхающегося в тщетных попытках отплыть дальше от катамарана, пирата. Длинный наконечник угодил островитянину точно между лопаток.
-К рыбам, - одобрила Катрин.
-Без спешки я могу, - пояснил смущенный селк.
Катрин одобрительно хлопнула его по плечу и поморщилась, - рука у нее сильно болела. - Вон там еще один подраненный бултыхается, да другой за лодку держится. Хрен с ними, - сами потонут.
-Арбалет мне дайте! - заорал Квазимодо. - И отваливаем - он же нас подпалит, чтоб вам... - шкипер замысловато выругался и закашлялся. Палубу "Квадро" заволокли густые клубы дыма.
Среди огня на "Овечьем хвосте" кто-то еще шевелился и жалобно кричал. Слышались всплески переваливающихся за борт, спасающихся от огня островитян.
-Веревки рубите! - скомандовала Катрин. - И дайте этому паникеру арбалет, а то он нас своим визгом достанет.
Катрин вспрыгнула на фальшборт, Жо подобрав грубый чужой топор, двинулся следом.
-Куда, однобокий? - поинтересовалась Катрин.
-Ты одна не справишься, - пробормотал мальчик, - Хенк тяжелый.
Катрин мрачно кивнула, и тут на баке катамарана показалась фигура. И воительница, и Жо одновременно вскинули оружие.
-Это я, - прохрипела согнутая фигура голосом Вини-Пуха. - Я, это... живой...
-Отлично, - сказала Катрин, - я уж думала ты с того света в последний раз щелкнул. Готовьтесь отвалить, а то задохнемся. Жо, - осторожнее.
Жо во второй раз перепрыгнул на драккар. Бок болел все сильнее. Катрин мелькала где-то в дыму. Мальчик, оступаясь то на мягком, то на жестком, полез следом. Под ногой кто-то страшно застонал.
-Сюда иди, - приказала Катрин и закашлялась.
В густой пелене дыма высилась груда тел. Катрин, хрипя свои таинственные восточные слова, принялась растаскивать трупы. Жо тоже отвалил какого-то на редкость тяжелого островитянина. Хенка узнали только по панцирю, - в густом дыму всё было одинаково черным и липким от крови.
-Крематорий натуральный, - прохрипела Катрин, - берись...
Тело Хенка оказалось совершенно неподъемным. Пришлось тянуть волоком, из-под закрытого шлема сочилась темная кровь.
-Сгорим нахрен, - отворачиваясь от подступающего жара, выругалась Катрин, пытаясь взвалить тяжелое тело на борт. - Вини, Сиге, - помогите, чтоб вас...!
Из дыма возник кособокий Вини-Пух, за ним кашляющий селк, - общими усилиями тело убитого товарища перетащили на "Квадро". Жо перебрался сам, едва не свалившись в воду. Катрин снова исчезла в дыму.
-Куда?! - завопил, цепляющийся за рубку Квазимодо.
-Я там сапоги видела, - донесся сквозь треск пламени голос предводительницы.
Одноглазый шкипер застонал:
-Рубите последний конец. Огонь рядом. Кэт и так перепрыгнет.
Вини-Пух суетливо перерубил последнюю веревку. Сиге побежал с багром на бак, Жо догадался, что ему придется заняться кормой. Мозги ворочались тяжко, как будто их полностью отключили после боя.
-Уперлись! - надрывался Квазимодо. - Вместе, дружно!
Жо уперся ногами в борт драккара, спина мгновенно отозвалась сильной болью. В лицо валил черный дым, волосы на голове затрещали от близкого пламени...
На палубу шлепнулась пара сапог, из клубов дыма возникла Катрин с мечом в руке.
"Все очень любят трофеи", - тупо подумал Жо. "Один я ничего не беру. Даже собственный топор потерял. Это потому что бесхозяйственный".
Спина болела невыносимо, а отодвинуть "Квадро" от пылающего драккара не удалось ни на сантиметр.
-Кэт, - весла! Хотя бы пару! - завопил Ква.
Предводительница ответила что-то грубое на восточно-славянском и снова исчезла в дыму.
"Сгорит" - подумал мальчик, с новой силой упираясь стоптанными подошвами в смолистый борт.
Из дыма, чуть не съездив Жо по лицу, вылетело длиннющее весло. Мальчик ухватил толстую рукоять - она обожгла пальцы.
Через борт с другим веслом перелетела Катрин, шлепнулась на четвереньки, сквозь судорожный кашель заорала:
-Чего стоим?!
-Тяжелый, - ответил Ква, сползая с крыши рубки. - Сейчас помогу.
Катрин на четвереньках, перепрыгивая через трупы, кинулась мимо него, скрылась в люке.
-Куда она? - закричал Жо и закашлялся.
-Не знаю. Попить, наверное, - пробормотал шкипер, по-крабьи подползая к борту. Правая нога его совершенно не держала, - сквозь наскоро намотанную тряпку проступило огромное темное пятно. - Беремся!
Вместе уперлись веслом, с носа прокричал команду Сиге. Остатки экипажа "Квадро" напряглись, пытаясь отодвинуть корабль. Жо показалось, что у него лопнет спина. Катамаран вроде бы сдвинулся, но тут же снова стукнулся о борт пылающего драккара.
-К волне нас развернуло, - застонал Ква.
На палубе появился кто-то еще. Высокая фигура мелькнула в дыму. У Жо мелькнула мысль об уцелевшем пирате, но тут раздался звук пинка, фигура поспешно бросилась к борту, за ней возникла узнаваемая вторая тень.