‒ Здравствуйте, Ваше Величество, ‒ я попыталась изобразить корявое подобие реверанса, государь же непочтительно заржал и махнул рукой на мои попытки.
‒ Брось, Полина, мы уже договаривались об обращениях. Я просто хотел повидать тебя прежде, чем ты окажешься у нас на ужине.
‒ В роли «блюда от шефа» для новых сплетен?
‒ Ты как всегда зришь в корень. А это что такое? ‒ Асмонд обратил внимание на не сложенные в пакет детские вещи.
‒ Милый, смотри, что привезла нам Полина, ‒ Тильда ринулась показывать подарки и рассказывать как работает мобиль.
‒ Я привезла еще много чего, технику из своего мира, но она работает только в руках кого-либо из моей семьи, к сожалению. Поэтому вечером приглашаю на просмотр фильмов, если переживу ужин.
‒ Придется тебя спасать, уж больно интересно, как твои фильмы выглядят. Я так понимаю, в дороге Герон один из них смотрел, ‒ я кивнула. ‒ То-то он такой пришибленный, ‒ Асмонд точно подтрунивал над старшим братом, иначе, почему он такой довольный? ‒ Дорогая, нам пора, тебе еще переодеваться, а до трапезы всего час.
Они ушли, а я принялась приводить себя в порядок.
И снова ужин в кругу «самых близких», только на этот раз я их уже знаю, а они меня нет. И Корста с Литски заменили другие, не менее важные аристократы. А так, все тот же состав и также пустующее место Брана, на которое собственно и усади меня. И вновь осмелевшая, после «принятия на грудь» вина, Марфета, с моей кличкой «Марфа».
‒ Мисс Ласткин, а чем вы занимаетесь?
‒ Я, баронесса, работаю в академии, ‒ знаю, что сейчас может возникнуть большое количество вопросов, не всегда тактичных, и точно чаще всего не приятных, но надо держать себя в руках.
‒ Вы так юны, что же вы преподаете? ‒ вдруг подал голос ее супруг.
‒ Она мой заместитель, и не верьте своим глазам, внешность очень обманчива, ‒ магистр выразительно посмотрел на баронессу, но той как с гуся вода и она как ни в чем не бывало продолжила меня донимать.
‒ Тем более, неужели такой красивой женщине, так молодо выглядящей не хочется замуж, а приходится тратить свое время на подростков? Как же женское счастье.
Видимо пришла пора шокировать высший свет своей местами выдуманной автобиографией.
‒ Миссис Зуйте, вопрос хоть и бестактный, ‒ женщина поморщила носик, но возмущение свое проглотила, видимо не привыкла, что ей могут ответить. ‒ Но логичный. Замуж хотелось, даже выходилось, и представляете, у меня есть сын, ‒ я улыбнулась пошире, адепты от него в восторге. А вот с мужем не сложилось, изменников я, как и государь, ‒ мы переглянулись с Асмондом. ‒ Не прощаю. Потому я мисс, а не миссис.
‒ Правильный подход, мисс Ласткин, ‒ неожиданно поддержал меня генерал Клостер. ‒ Предатели не достойны даже наших воспоминаний.
‒ Да, дорогая, ‒ вдруг вклинилась его супруга. ‒ От них нужно избавляться раз и навсегда. А вам, милочка, ‒ повернулась она к баронессе. ‒ Стоит последить за тем, что вы говорите.
‒ Кстати, магистр, ‒ вклинился советник Борн, пытаясь погасить назревавший женский конфликт. ‒ Как восприняли вашего заместителя учащиеся?
‒ Сначала как все не воспринимали в серьез, купились на молодость и видимую наивность теперь стараются не нарушать режим, так как разделились на два лагеря, одни боятся ее, как животные огня, другие практически боготворят, ‒ я удивленно посмотрела на Истриджа, не ожидала от него такой характеристики сложившейся ситуации. ‒ В любом случае об изменениях в лучшую или худшую сторону говорить пока рано. Одно только, что у меня стало больше времени.
‒ Точно, это замечательная новость, магистр, ведь вам жениться, а вы еще невестой не обзавелись, ‒ советник точно ректора терпеть не может.
‒ Не волнуйтесь, когда придет время, обязательно заведу себе невесту, ‒ процедил он сквозь зубы. ‒ Вы узнаете об этом одним из первых.
‒ Буду с нетерпением ждать, ‒ ехидно заявил мужчина в летах, а я подумала, что с ним бы мы точно подружись.
Дальше ужин прошел в разговорах ни о чем, и я с трудом досидела до десерта. По окончанию, чинно со всеми раскланявшись, была бесцеремонно схвачена ректором за руку и отконвоирована до своих покоев.
Еще через полчаса к нам присоединились Асмонд с Матильдой, за ними вплыли слуги с напитками и закусками и бесшумно исчезли.
‒ Ну что, кино?
‒ Именно! ‒ с энтузиазмом закивала Тиль.
‒ Какое? Про любовь, войну, животных, спасение мира?
‒ А какое ты любишь? ‒ вдруг заинтересовался магистр, наливая мне вина и наблюдая за моими манипуляциями с планшетом.