‒ Прости, ‒ все, что смогла я выдать.
Мы молча вернулись к лавке, пока Герон одевался, к нам подошли Бран с мамой, прибежал сын, и если бы не он, то напряжение между нами четырьмя можно было бы резать ножом.
‒ Послезавтра приедут Асмонд и Матильда, надо подготовить им апартаменты, Полина. Займешься этим?
‒ Конечно, Герон.
И попрощавшись с мужчинами, мы с мамой ушли, каждая погруженная в свои мысли.
Глава 30
Я стояла на крыльце рядом с Героном и ждала гостей. Даже не так. Гостей. Стояли молча, не в силах оба побороть неловкость после поединка. Все эти несколько дней общались через маму и Марго. Это было так странно и неудобно. А еще бесконечные мысли о раздирающих его чувствах, они не давали покоя и просто сводили с ума. И главное, совсем не с кем поделиться. Даже с мамой на такие темы общаться не хотелось после ее демарша в спортзале.
Наконец, подъехал экипаж, из него с легкостью выпрыгнул Ас, одетый «не по-королевски» в простые брюки, рубашку и кожаную куртку, а следом, опираясь на его руку, Матильда, в свободном платье и безрукавке на меху, ни дать, ни взять, мелкопоместная дворянская пара приехала смотреть учебное заведение для отпрыска. Кстати, надо бы ввести день открытых дверей.
‒ Поля! Я так рада тебя видеть! ‒ государыня была под стать своей стихии, то как легкий ветерок, нежно обдувающий волосы, то как ураган, сметая своими эмоциями все и вся.
‒ Мама проводит последнюю проверку в ваших покоях, а Кир с девчонками в оранжерее, профессор Рози им какой-то редкий распустившийся цветок показывает. Сейчас отдохнете с дороги и на обеде все встретитесь и познакомитесь, ‒ после этой фразы я замолчала, из тени коридора выступил Бран.
‒ Ты как всегда вовремя, друг мой, ‒ похлопал его по плечу Ас.
‒ Стараюсь, мой государь, ‒ съязвил викинг в ответ, глядя мне в глаза. Он-то на меня что взъелся?
В разговорах ни о чем мы дошли до апартаментов, предназначенных для государевой пары, где состоялось знакомство с теряющей дар речи мамой. Правда, предобморочное состояние быстро прошло, ребята подкупали простотой общения за пределами дворца. Манеры и речь выдавали в них знать, но ни высокомерия, ни зазнайства не было. Сплошное панибратство, хорошо, что советник не видит. На кричащий вопрос в маминых глазах Асмонд только тяжело вздохнул.
‒ Знаете, Екатерина, как хочется иногда побыть обычным человеком? Без всех этих реверансов, расшаркиваний и лизоблюдов? А с кем? Простой народ, особенно не обладающий магическим даром чуть ли не ниц падает, более состоятельные граждане тоже бояться, хотя и не так сильно, а в головы аристократов этикет вбит по самые пятки. И есть три места, где они о нем забывают, туалет, спальня и академия, ‒ мы с ректором тихо рассмеялись. ‒ Смейтесь-смейтесь, а вот кроме вас, на равных и пообщаться не с кем.
‒ Да, «демократия» нас разбаловала, ‒ улыбнулась мама. ‒ хотя какая она у нас, одно только название.
‒ Уже не у нас, мам, нас там нет и никогда не будет.
‒ А что, нас и тут неплохо кормят, ‒ согласилась она вечной фразой из «Возвращения блудного попугая», и расхохотались все, а я пообещала показать этот мультфильм.
На этой позитивной ноте и все разошлись по своим комнатам, отдыхать, а мы с мамой, скользнув взглядом по мужчинам, отправились на кухню. Часть еды мы заберем в столовой, но не порадовать гостей блюдами с земли мы не могли. А кулинарить имея под рукой магию это такой кайф, блинчики сами растекаются по сковородке и переворачиваются, овощи самостоятельно ныряют в кастрюлю и выпрыгивают из нее ‒ остывать, тесто бодро взбивается и заливает яблочки, вся таки на кухне воздушники и водники круче огневиков.
Вот уже и время обеда, пока я расставляла приборы и «земную еду», мама пошла в столовую за горячим, а обнаружила там профессора Рози, девчонок с бытового и Кирюху. Бабушка с внуком вкатили тележку, от которой одуряющее пахло мясом, как раз когда мы с гостями рассаживались.
‒ Мам, пить хотю! ‒ заявило с порога мое чадо.
‒ Сейчас, Кир, поздоровайся, садись и я налью тебе попить.
‒ Пивет! Я ‒ Киилл!
‒ Очень приятно, меня зовут Асмонд, а это моя жена ‒ Матильда, ‒ у последней глаза от восторга загорелись, а на лице читалось явное желание потискать сорванца.
‒ И мне, ‒ выдал ребенок, по-деловому устраиваясь на кресле рядом с магистром. ‒ Попить!
‒ Держи, ‒ я протянула ему стакан с компотом и начала разливать суп. ‒ Раз хотите по простому, то сегодня все самостоятельно, без официантов, подавальщиков то есть, слуг и прочей нечисти, ‒ ухмыльнулась я.