Сьерра появилась в сарае подобно призраку из царства теней. На ней были джинсы и шерстяное пончо.
Он вздрогнул, когда внезапно ее увидел.
— Нельзя так подкрадываться к людям, Сьерра, — укорил Мэтт, снова принимаясь за работу. — Что ты здесь бродишь так поздно?
— Не могла заснуть.
— Беспокоишься об отце?
— Он уже скоро будет дома. Я не о нем думала. О тебе.
— Я уже почти закончил. Я тоже скучал по тебе, Сьерра.
— Ты слишком много работаешь. Я почти совсем тебя не вижу, Мэтт. Самые счастливые моменты в моей жизни — проведенные с тобой.
— Сьерра, я хочу, чтобы остаток наших дней мы провели вместе.
— Не говори так, Мэтт.
— Что-то в тебе изменилось, верно? После болезни отца?
— Это не то, что ты думаешь. Я выяснила, что мой отец всю жизнь меня обманывал.
— Насчет матери? — Она кивнула. — Откуда ты знаешь?
— В ту первую ночь в больнице, он, верно, решил, что не выживет, и рассказал мне, что мама вовсе не умерла. Они поссорились. Мама вернулась в Мексику. Он употребил все свое влияние, чтобы не дать ей возможности встретиться со мной. И каким-то образом аннулировал брак. Получается, что я — незаконнорожденная.
— Сьерра. — Он шагнул к ней, но она жестом остановила его и сложила руки на груди.
— Я не пытаюсь пробудить твое сочувствие.
— Но если ты отвлечешься от того, что он сделал, то поймешь, что дало тебе его признание. Ты теперь можешь попытаться найти свою мать. Вдруг она еще жива?
Сьерра покачала головой.
— Боюсь, уже поздно. Тридцать лет из меня делали белую американку, заставляли поверить, что так оно на самом деле и есть. Мой отец не только лишил меня матери, он лишил меня корней. Я не чувствую себя мексиканкой и никогда не думала, что я такая, как те мексиканцы, которых знала. Для меня факт, что я наполовину мексиканка, казался просто забавным, чем-то вроде родинки или ямочки на подбородке. Если мне и удастся найти свою родню, вряд ли я придусь ко двору.
— Не попытаешься — так никогда и не узнаешь. Я помогу тебе найти ее.
Она снова покачала головой.
— Если я этим займусь, то самостоятельно. Каждый день я хожу в больницу только из чувства долга. Но там, где раньше в моей душе была любовь к нему, сейчас пустота.
— Не знаю, можно ли вообще любить человека, которому не доверяешь. Он тебя предал. Такое трудно пережить.
Она тяжело вздохнула. Изо рта вырвалось белое облачко пара.
— Не хочу, чтобы ты когда-нибудь сказал то же самое обо мне.
Мэтт напрягся. Он вдруг понял, что сейчас последует то, о чем он давно догадался. Но до признания, услышанного из уст Сьерры, он упрямо отказывался верить, что она могла так чудовищно обманывать его.
— С чего бы это? — спросил он.
Сердце бешено колотилось.
Сьерра вытащила соломинку из тюка соломы.
— Хотела бы, чтобы ты был последним человеком на свете, которому я причиняю боль. Когда я рассказывала отцу правду про нас, то знала, что он найдет способ уничтожить тебя, если я не сделаю то, что он велит. Другого выхода у меня не было.
— Слушай, мы это уже проходили, — нетерпеливо перебил он. — Поздно уже, я страшно устал. Не надо еще раз объяснять, почему ты вышла замуж за Бена. Если только ты не упустила некоторые детали.
Она опустила глаза:
— Я вышла замуж за Бена, потому что была беременна Уиллом. Твоим сыном.
Его глаза вспыхнули, и Сьерра сделала шаг назад.
— Я имел право знать, — ровным голосом сказал он.
— Ты никогда не хотел детей.
— В тот момент это не должно было приниматься во внимание. Черт бы все побрал, Сьерра! Ты имела не больше права решать одна, чем твой отец — отнять у тебя мать.
— Я сейчас это знаю. Я сделала чудовищную ошибку.
Она плакала. Но слезы ее не смягчили Мэтта.
— Я защищал тебя. Лиэнн догадалась, но я сказал, что этого не может быть, что ты обязательно сказала бы, если б забеременела от меня. Ладно, могу еще допустить, что тогда ты нуждалась в отце и Бене. Но сейчас, когда Бен умер, почему ты ждала так долго? Пустила меня к себе в постель и не призналась. Ты позволила мне сблизиться с мальчиком, которого я считал сыном Бена…
Он повернулся и с такой силой ударил по стене сарая, что доски затрещали. Сьерра отшатнулась. Лошади испуганно заржали.
— Если бы не вернулся, я когда-нибудь узнал бы правду?
Она отвела глаза.
— Нет.
— Так я и думал. С меня хватит. Спокойной ночи.
— Ты повредил руку, — сказала она.
Костяшки его пальцев кровоточили.
— До свадьбы заживет, — уверил он, быстро прошел мимо и исчез в ночи.