Он заинтригованно приподнял брови. Он кивнул, глядя на нее.
Ада отошла от него, и я отпрянула на пару шагов, не желая быть рядом с этой Вуалью.
— Ты так близко, что уже почти там, — рассеянно сказала она, разглядывая пространство вокруг него. — Странно, что Перри и Декс не смогли это сделать.
— Может, это твоя судьба, — сказал ей Максимус.
Она слабо улыбнулась ему.
— Вряд ли ты — моя судьба, — она сосредоточенно нахмурилась. Она махнула ладонями перед ним, в стороны, сверху вниз, и появилась линия.
Она горела в воздухе, как края листа бумаги, формируя неровную дверь вокруг него.
Она махнула ему, чтобы он шел к ней.
— Пройди, — сказала она. — Пересеки черту.
Макс опустил взгляд, хотел перешагнуть огонь, но я вдруг заметила черную вспышку за ним. Она была все ближе.
Ближе.
Ближе.
Это был демон.
— Скорее! — завопила я. — Он за тобой!
Макс дернулся и пробежал в портал, Ада махала руками, стараясь быстрее его закрыть.
Но было поздно.
Горящие линии падали, демон устремился змеей вперед, черная жестокая энергия с намерением убить.
Максимус шагнул ко мне, его оттолкнула рушащаяся Вуаль. Он встал передо мной, заслоняя от демона.
Готовый сделать это ради меня — нас — снова.
«Скажи ему отойти, — сказал Декс. — Нам не нужна его жертва. Я справлюсь».
Но, если честно, я сомневалась.
Потому что Вуаль была закрыта, а демон был на потолке над нами, длинное черное тело висело там, кожистый хвост болтался. Я была так напугана, что застыла, глядя на демона. Декс притих, наверное, ощущал то же самое. А когти! Такие когти не должны были существовать.
Я ощущала, как демон улыбался мне.
Мелкие белые глазки нашли меня и пригвоздили к месту.
Максимус вытянул руки, закрывая меня, но я знала, что это мне не поможет.
— С дороги, Макс, — сказал Декс через меня, мой голос был твердым и громким. — Ты не сделаешь это снова. Побудешь бескорыстным в другой раз.
— Декс, — сказала Лана, и я оглянулась на нее, она вытянула руки — одну в сторону демона, другую в сторону Макса. — Готовься.
Я не успела ничего сказать, Декс полностью захватил меня, отогнав меня подальше, и я могла лишь смотреть, заточенная в себе.
— Ада, — сказала ей Лана, давая указания, которые я не уловила.
Демон издал жуткий вопль, крик голода, хищности и зла, звук наполнил комнату, стены задрожали, лампы падали, картины слетали на пол.
Он бросился ко мне, полетел по воздуху, и я видела только тьму.
Лана сделала что — то с Максом, его энергия изменилась, и он вскрикнул. Демон прошел сквозь его тело ко мне, физически сбил меня на землю, жуткие когти впились в мои плечи. Я не ощущала боль, но Декс чувствовал, и он закричал через меня.
Я ощущала, как монстр пытался пролезть внутрь, сжечь нас внутри, и на миг я подумала, что нас не хватит. Мы многое могли вместе, но не были всесильны.
А потом тот огонь во мне стал ярче, сильнее, и все мое тело ощущалось как сверхновая, свет наполнил комнату. И я знала, что это все делал Декс.
«Эта душа уже занята», — заявил он, отмечая свою территорию.
Хлопок энергии, и демон был изгнан, как дым, физически пропал с нас, уже не давил своим весом.
Я посмотрела, Ада держала его за хвост, а Лана делала что — то руками в воздухе. Ада взмахнула демоном, открыла портал в последний миг, и он пролетел туда.
Саманта появилась в портале, смотрела на меня в шоке и ужасе, открыла рот для крика, ее глаза умоляли. Но Ада была быстрой. Она закрыла портал так быстро, как могла, закрыла Саманту, а потом утомленно рухнула на колени.
В комнате стало тихо, буйная энергия пропала.
Все замерло.
А потом Макс поднялся, сжал мои руки и помог мне встать.
— Ты в порядке? — спросил он, держа меня за плечи. Он заглянул в один мой глаз, потом в другой. — Вы оба?
Декс подвинулся во мне, и я прошла вперед, пыталась отыскать свой голос, свое тело. Я кивнула.
— Я в порядке, — выдавила я. Казалось, я надевала обувь, которую давно не носила.
— Идиот, что ты пытался доказать? — теперь говорил Декс.
Максимус пожал плечами.
— Ничего не поделать с тем, для чего рожден, — сказал он. Он шлепнул меня по плечу большой ладонью, это точно было для Декса. — Рад, что ты в порядке.
Он подошел к Аде и помог ей встать.
— Впечатляет, маленькая леди, — сказал он ей. — Твое обучение тебе помогло. Ты почти наравне с Розой, но мы с ней работали для этого годами.
Ада покраснела и снова отмахнулась.
— О, перестань. Ты сам сказал, ничего не поделать с тем, для чего рожден, — она прикусила губу. — Прости еще раз, что попала по яйцам, Рыжий.
Я оторвала от них взгляд и посмотрела на Лану, с любопытством глядящую на нас.
— И спасибо, — сказала я ей. — Хотя я не знаю, что вы сделали…
Лана загадочно улыбнулась мне.
— Я сделала достаточно, — сказала она. — Достаточно, чтобы помочь. Я надеялась, что Саманта тоже придет. Я могла бы окончательно изгнать ее.
— Что теперь с ней будет?
— Она останется в этом доме.
— Все еще проклятая?
Она нахмурилась.
— Не уверена. Я не знаю, куда Ада отправила того демона. Если в ад, поглубже, он не вернется. Саманта останется мертвой и в этом доме, но вряд ли будет на поводке.
Я не знала, что чувствовала насчет этого. Проклятие было ужасной штукой, но Саманта сама решила разрезать мужа, хоть он и был гадом. Она вообще пыталась мне помочь или использовала с самого начала? Вряд ли я узнаю.
— Ладно, теперь можно в бар? — спросила Ада, поправляя воротник.
— О, да, — с нажимом сказал Макс. — Вы не представляете, как сильно я хочу выпить.
— Я представляю, — отметила Лана. — Но, если вы не против, я домой. Я утомилась от всего этого, и мне нужно за ночь зарядить кристаллы.
Мы вышли из подвала дома, и место уже ощущалось иначе. Я не сомневалась, что в доме осталось много душ, мы видели их на Хэллоуин, но зло пропало. Дом ощущался светлее, чище, будто воздух из реального мира снаружи стал сюда проникать.
Я открыла дверь и вышла на крыльцо, Лана со мной.
Я оглянулась и увидела, как выходит Ада.
Потом Макс.
Он стоял на другой стороне, глядя на нас, а потом миновал нас и вышел в мир.
Он перешагнул порог.
И улыбнулся, морщинки появились в уголках глаз.
— Мы это сделали.
«Если он скажет, что банда снова вместе, ударь его по ноге», — сказал Декс.
«Сам скажи. Мы почти у машины».
«Нет уж, я ухожу сейчас».
И я ощутила, как Декс покинул мое тело. Движение было таким быстрым, что я чуть пошатнулась.
— Ты в порядке? — спросила Ада, поймав меня за руку.
Я кивнула.
— Декс просто…
Дверца машины открылась, и Декс выбрался с пассажирского места, поправил кепку на голове.
— Так мы едем в бар? — заорал он нам.
Макс завопил и поспешил по ступенькам, Ада следовала за ним.
Я улыбнулась и посмотрела на Лану, ожидая, что ее это забавляло, даже если она не была частью нашей команды. Но она была отвлечена.
Я проследила за ее взглядом.
На углу улицы под фонарем и дождем стоял Атлас По.
Он смотрел на Лану.
Она глядела на него.
— Это… — начала я.
— Знаю, — она прервала меня.
Атлас быстро развернулся и ушел во тьму.
Пропал.
Должна сказать, мне было его жаль.
Я ткнула Лану локтем.
— Вы будете в порядке?
Она моргнула и посмотрела на меня.
— Да, буду, — она повернулась ко мне. — Я горжусь тобой, знаешь? Не только как твой доктор, но и как друг. Ты постаралась. Вы все постарались. Тебе повезло, что все эти люди есть в твоей жизни.
— Знаю, — сказала я ей.
Это было правдой.
— Мы встретимся на следующей неделе? — спросила она, мы спускались с крыльца. — Я знаю, что в следующем месяце ты полетишь на Гавайи.
— Следующий месяц через неделю, — застонала я. — Время летит. Будет уже 2018.
— Возможно, твой лучший год, — сказала она. — Он точно начнется круто. Я завидую, что ты будешь под солнцем.
— Может, весь отпуск я проведу с солнечным ожогом, — сказала я. — Но это все равно будет того стоить.
Она улыбнулась мне.
— Береги себя, Перри, — сказала она, подмигнула и ушла к своей машине, плащ развевался за ней.
Я вытерла дождь с лица и поспешила к машине, где Декс ждал с открытой дверцей. Ада и Макс уже сидели сзади.
— Эй, детка, — сказал Декс, широко улыбаясь.
— Эй, — сказала я ему. — Рада видеть тебя в этом теле. Я скучала по твоему облику.
— И я, — он склонился и поцеловал меня. Я сжала его воротник, крепко удерживая, наш поцелуй стал глубже. Даже поцелуи теперь ощущались иначе, ближе и лучше.
ТУ — ТУ — У!
Мы вздрогнули и раздраженно посмотрели на Аду, которая склонилась и сжимала гудок.
— Мы едем в бар! — закричала она на нас. — А потом уже уединитесь!
Я рассмеялась, села на свое место и пристегнулась, пока Декс закрывал дверцу.
Я обернулась и посмотрела на Аду и Макса, сидящих рядом.
— Ладно, Максимус, раз ты впервые среди смертных за годы, выбирай бар.
— Вот уж нет, — Декс сел за руль. Он поправил зеркало заднего вида и хмуро посмотрел на Макса через него. — У него ужасный вкус в музыке. Там будет кантри или еще что — то гадкое.
— Тогда я выберу бар, — Ада вытащила телефон.
— У тебя тоже ужасный вкус в музыке, — сказал ей Декс, завел машину.
— Тогда ты выбирай, Декс, — сказала я.
— Нет, он выберет странный кабак, — буркнула Ада. — И мужчины там гадкие.
— Я что — нибудь придумаю, — Декс отъехал от дома.
Мы поехали по дождливому Сиэтлу.
— Эй, ребята, — сказал Максимус через минуту. Он склонился, его голова была между нашими. — Я пока что бездомный. Можно поспать у вас на диване?
Мы с Дексом переглянулись.
Двадцать три
— Ты станешь лобстером. Что за итальянка из тебя?
Тень упала на меня, и я подняла голову и увидела Май Тай, покачивающийся перед моим лицом.
Я лениво забрала напиток из пальцев Декса и смогла поднести к лицу без усилий, губы поймали соломинку. Черт, я была зависима от этого.