К отлету «медицинского самолета» Кирилл и впрямь успел. Лайнер готовили очень тщательно, стремясь исключить любой намек на неисправность, и у Мухина даже образовался зазор в полдня, которые он провел в компании с портативным компьютером, подключенным к «Ваське» по спутниковому каналу спецсвязи.
Ожидая посадки, Мила волновалась, и ей стоило неимоверных трудов следовать «протоколу спокойствия», расписанному Мишей Загоскиным. Упражнения на дыхание и медитации помогали ей сегодня плохо, а снотворное им с Володей собирались ввести уже непосредственно в салоне, и девушка боялась, что из-за нее поездка сорвется.
Кир, глядя на ее бледное осунувшееся лицо, попытался успокоить ее на свой чудной манер:
- По инсайдерской информации от Васьки, ничего особенного не случится, – заявил он, отрываясь ненадолго от экрана. – И мне даже немного жаль, что полет обещает быть скучным. Внештатная ситуация – это невероятный драйв.
- Знаешь, Кир, я тут тебя совсем не одобряю, - сказал Грач. – Ты стал какой-то взбалмошный. И на предыдущий рейс опоздал. Пусть ты и не военный, но отсутствие дисциплины в наших условиях обойдется тебе боком.
- Я опоздал потому, что получал лицензию на управление самолетом, - ответил Мухин, ни грамма не обидевшись. – Теперь у меня есть международный сертификат частного пилота, и я смогу перехватить штурвал в любой момент.
- Когда это ты успел отучиться на пилота? – не поверил Грач. – Ты все свое время проводишь в обнимку с ноутбуком.
- Да я с четырнадцати лет на аэродроме! Малая авиация – это мое все.
- Так то малая авиация! А мы летим на громадном тяжеловесе.
- Аэробусом никогда не управлял, - честно признался Кир, - хотя теорию знаю и на тренажерах положенный курс прошел. Практики, правда, только на одно- и двухмоторных, но на Мадагаскаре и в Антарктиде именно это и пригодится, не так ли?
- В Антарктиде особая подготовка нужна, кто тебя за штурвал пустит? - резонно заметил Грач. – И что-то мне подсказывает, что ты не пилот, а камикадзе. Если ты пилотируешь так же лихо, как водишь электромобиль по дорожкам Ямана, то я в твой самолет не сяду.
- Сядешь и полетишь, коли выбора не будет. Любой камикадзе лучше, чем ничего.
Вик скепсис Грача не поддержал, считая, что не стоит подрубать мальчишке крылья на взлете. Он спросил:
- Кир, сколько у тебя налет?
- В общей сложности триста десять часов. А для сертификата частного пилота достаточно и ста пятидесяти. И я не самоубийца! – горячо возразил Мухин. – Я понимаю, что рисковать собой – это одно, а пассажирами – другое. Автобус, кстати, я нормально вожу, спокойно, не нарушаю. Экзамен сдал с первого раза.
- А права ты тоже получил?
- Конечно. Но с этим было проще, потому что теорию и вождение я сдал сильно заранее. В ГИБДД бюрократии поменьше – не то, что в авиацентре.
- Молодец! – похвалил его Вик. – Уверен, что твои умения нам жизнь однажды спасут.
И Мухин просиял, несмотря на кислую мину Грача. Наблюдавшая за их разговором Милка даже подумала, что парень готов показать Володе язык. Но Кир повел себя воспитано.
Дорога до военной базы в Африке прошла спокойно. Соловьев почти все восемь часов держал спящую Милу за руку, бросая внимательные взгляды на показания приборов. Грач посапывал по соседству. А вот Кирилл бродил беспрепятственно по самолету, болтал с немногочисленными сопровождающими спецназовцами и даже помогал им варить борщ на маленьком примусе.
Военный борт был словно маршрутное такси, в котором никто не спрашивал билетов, не требовал сидеть пристегнутыми, даже когда болтало, и не запрещал различные вольности, невозможные на регулярных рейсах. Комфорта тоже особого не было, но зато все пассажиры друг друга знали, и все это вкупе создавало неповторимую дружелюбную атмосферу. Кир был от этой вайбы (атмосфера, молодеж.жарг) в диком восторге.
Спустя трое суток они точно так же и в таком же порядке благополучно добрались из Судана на Мадагаскар. По договоренности с властями, пограничный контроль не осуществлялся, досмотра багажа не проводилось, а спящих под капельницами пассажиров оперативно переместили на самолет поменьше, чтобы лететь в Анцирабе. На все, включая погрузку-разгрузку, ушло примерно с час, что на медлительном, живущего слегка анархичной жизнью острове означало неслыханную расторопность.
Едва шасси зафрахтованного джета оторвались от посадочной полосы, врачи отключили подачу анестезии и стали выводить пациентов из спячки. Володя и Мила пришли в сознание еще до того, как их самолетик сел в Анцирабе, но из отсека их пришлось выносить, потому что они были слишком слабы, чтобы идти самостоятельно.
У трапа их встречали Патрисия и Иван Демидов-Ланской, закутанные в дождевики. Иван держал над француженкой огромный черный зонт, который так и норовил вывернуться наизнанку. Анцирабе всю неделю был во власти циклона и «радовал» гостей низким темным небом, прохладой и сильным ливнем.
- Привет! – крикнул Мухин, сбегая по ступеням одним из первых. – У нас полный порядок!
На лице Пат проступило явственное облегчение.
- Очень хорошо, - ответила она, смахивая с глаз растрепавшиеся волосы, - иди в машину.
Невдалеке от самолета, прямо на площадке, дожидался автобус с гостеприимно открытыми дверьми. Кир поскакал туда, пригибаясь под хлесткими струями и придерживая бьющую по бедру сумку с ноутбуком.
- Без происшествий? - спросила Пат у Соловьева, помогавшего врачам спускать носилки с Москалевой.
- Никаких ЧП, - подтвердил он. – Ты могла бы и не тащиться через весь город, а спокойно дождаться нас в гостинице.
- Я отвечаю за все, что с вами происходит. Хотела убедиться лично.
Демидов-Ланской протянул Вику один из прихваченных зонтов, и тот раскрыл его над Милой. Носилки были укрыты сверху пленкой, но лица пациентов оставались снаружи, а даже просто дышать под отвесными потоками было затруднительно. Второй запасной зонт предназначался для Грача.
- До гостиницы далеко? – крикнул Кирилл, выглядывая из недр автобуса.
- Минут пятнадцать, - откликнулся Демидов-Ланской, терпеливо стоящий в ожидании, когда Грача с осторожностью переправят с носилок в салон. – Отель у нас очень хороший.
- Вайфай есть?
- Есть, - ответила Киру Патрисия, - но сегодня из-за грозы ничего не работает. Что-то на сервере.
- Провинция! – проворчал Мухин. - Даже прогноз погоды не узнать. Придется на спутниковую связь тратиться из-за всякой ерунды.
- Потерпи до вечера, - посоветовал Иван, - обещали наладить.
Автобус тронулся. Его беспрепятственно выпустили со взлетного поля, и путешественники наконец-то получили возможность познакомиться с местными пейзажами не только с высоты птичьего полета, но и с земли, рассматривая их сквозь залитые водой стекла.
В салоне Мила окончательно пришла в себя. Она выпрямилась в кресле и с любопытством вглядывалась в окно.
Мадагаскар – не место для неженок и любителей комфорта, это Мила поняла еще в свой первый визит на остров. Маленькие хижины, крытые пальмовыми листьями. Голопузые дети и их худые матери с огромными корзинами на голове, провожающие взглядом машины. Рыжие волы-зебу, запряженные в повозки. Унылые лемуры, привязанные к колышкам, словно козы. Неухоженные, заляпанные многодневными потеками джипы. Кособокие изгороди, отделяющие мокрые рисовые поля от разъезженных дорог. Летящие из-под колес ошметки жидкой грязи…
Все эти реалии невольно наводили на Москалеву тоску. А в этот раз ее грусть усиливала еще и плохая погода.
- Льет уже несколько суток, - сказал Демидов-Ланской. – Из-за этого придется задержаться в городе.
- Дороги развезло? – заинтересовался Кир.
- Местные считают, что Анкаратра сейчас повсеместно непроходима.
- Это же нагорье, возвышенность! Как так? И на календаре зима, сухой сезон.
Иван пожал плечами:
- Нам сообщили, что все мелкие речушки на Центральном плато вышли из берегов, затопив деревни.