Милка решила положить в шкатулку заколки и расческу – по размеру они как раз помещались. Не будут теперь разлетаться по всему подоконнику.
Задергивая штору, она заметила странное копошение во дворе. Одна из теней, до странности сгорбленная, прямо на ее глазах будто бы вошла в чуть выступающую стену корпуса – там, где располагался холл и кабинет директрисы.
Мила сразу вспомнила про призраков, которые навещали пансионат, когда кто-то из постояльцев должен был отойти в мир иной, но одёрнула себя. Что за глупость? Скорей всего, кто-то из персонала, напраздновавшись, вышел покурить и отпер обычно запертую на замок дверь пожарного выхода.
Ей стало грустно, что она одна, а они – вместе, им весело и беззаботно. Мила трудно сближалась по-настоящему, чтоб с родством душ и откровениями в любое время суток, и в праздники эта пустота ощущалась сильней всего.
Она легла спать, предварительно погладив пальцем маленького динозаврика, стоявшего на прикроватной тумбочке возле лампы. Динозаврик попал к ней в шоколадном яйце – том самом, что подарил ей Вик. Шоколад она съела сама, никому не отдала, а динозаврика поставила у кровати, и он был последним, кого она видела, засыпая, и первым, кто ее приветствовал по утрам.
Улыбнувшись своему милому Дино, Мила выключила свет. Все не так плохо, убеждала она себя, могло быть гораздо хуже, если бы ей не повезло. А ей все-таки повезло, и засыпает она в чистой постели, а не покоится в могиле, как тот несговорчивый антиквар, коллекционировавший редкие вещи с сапфирами, которого Дима планировал отправить на тот свет в канун Рождества. Все познается в сравнении.
Глава четвертая. Вик. 4.1
Глава 4. «Глаз урагана»
Виктор Соловьев
4.1.
Несколько лет тому назад…
Когда реальность раскололась в первый раз, Вик этого никак не почувствовал. Было не до того. Антарктическое хранилище из-за некорректно работающего «черного солнца» содрогалось и рушилось, ледяной многокилометровый купол проваливался внутрь, а на месте долины Драконьего Зуба зарождался гигантский кратер, похожий на жерло проснувшегося вулкана. Будущее висело на волоске: его личное будущее и будущее людей, оказавшихся по случаю рядом, - людей, ставших его друзьями. Вик находился в самом эпицентре и в те страшные минуты на качественный анализ был, мягко выражаясь, не способен.
Они тогда выжили, но их родной мир, его прошлое и настоящее стали другими. И в этом новом мире не для всех, как обнаружилось, нашлось должное место.
Когда Виктору сообщили, что Владимира Грача, счастливо выбравшегося из ледяной ловушки, по документам давно не существует, это показалось нелепым казусом, шуткой мироздания. Грач, живой и невредимый, стоял рядом, и это имело куда больший вес, чем официальное свидетельство о смерти. Мало ли кого похоронили в закрытом гробу с положенными воинскими почестями! На войне всякое бывает, и похоронки тоже порой содержат ошибки.
Новые документы Грачу, разумеется, выправили быстро, в правах восстановили, и хотя его невеста (а ныне жена) цирковая гимнастка Аня Егорова суеверно причитала, что подобное не к добру, никто не видел грядущих проблем. Даже Патрисия, которой, вроде бы, полагалось предвидеть все.
Гром грянул спустя полгода. Верней, звоночки начали раздаваться почти сразу по возвращению в Россию, но Виктор и Пат, все это время находившиеся в закрытом военном городке на Южном Урале, узнали об этом позже, чем следовало бы, когда вопиющие случаи скрыть стало уже невозможно.
Младший брат Анны Егоровой влип в криминальную историю, и Володя Грач, как ответственный человек, привыкший улаживать дела по-мужски, принялся с этим разбираться. Призвать к ответу авторитета Глыбу Стальнова было непросто, но Грач не побоялся начать открытый процесс. Не побоялся он и лично «забить стрелку» в одном из принадлежащих авторитету кафе. Встреча прошла ни шатко, ни валко, собственно, и задумывалась она как проба сил и предупреждение, потому что Грач привык действовать с открытым забралом, но только едва он покинул кафе, в здании прогремел мощный взрыв. Володя отделался царапинами от разлетевшейся витрины, а вот на месте зала, где остался «вкушать рябчиков» Глыба Стальнов, дымились завалы.
Стальнов погиб мгновенно. Шокированный Грач объяснял не менее шокированной жене, что бандит получил по заслугам, которые были взвешены и измерены божьим судом. Уголовное дело о покушении, заведенное по горячим следам на Грача, закрыли сразу. Несмотря на значительное количество свидетелей более чем нервного разговора и угроз, улик против Грача не нашлось. В кафе взорвался газовый баллон, а Глыба Стальнов очень неудачно сидел под обрушившейся балкой. Несчастный случай, усталость несущих конструкций и нарушение техники безопасности – короче, никакого криминала в стиле «зуб за зуб».
Аня и Володя расслабленно выдохнули, их трудности были вроде как благополучно разрешены, однако спустя некоторое время Грач снова попал в сводки происшествий. На сей раз в автобус, в котором он ехал, врезался бензовоз. Погибли все, кроме него – Володю взрывной волной выкинуло из салона. Перелом лучевой кости и новые царапины – вот и весь его ущерб, однако Аня заподозрила неладное, позвонила Вике, а Вика уже сообщила Виктору.
- Реальность стремится к исходному состоянию, - резюмировала Патрисия, выслушав доклад аналитиков, проводивших расчеты на большом квантовом компьютере по созданной ею методике. – В этом мире Владимир Грач умер, и живой Грач, возникший из ниоткуда, – чужеродный элемент, потому система пытается его ликвидировать.
- Но почему он до сих пор жив? – спросил ее Соловьев. – Вокруг него гибнут люди, а он остается неуязвим.
- Возможно, его питает и защищает энергия родного мира, но этот вопрос надо всесторонне изучить. Пусть приезжает ко мне в Межгорье.
ЗАТО «Межгорье», расположенное в границах Южно-Уральского заповедника, вход в который был строго воспрещен под предлогом сохранения редких видов еще во времена Союза, (*) стал для Патрисии новым домом. Именно сюда, в подземный город-бункер под горой Ямантау, было перемещено российское «Черное солнце», и Пат, обладавшая исходным ключом к нему, работала, исследуя многочисленные режимы и функции древнего устройства. Попасть в святая святых удостаивался не каждый, но для Володи и Анны сделали исключение.
(Сноска. ЗАТО Межгорье в республике Башкортостан – это реально существующий город со статусом закрытого административно-территориального образования, о котором ходит множество разных (порой и глупых) слухов. Город знаменит уникальным спецобъектом военного назначения, расположенном внутри горы Ямантау. Для ее нужд была даже построена отдельная электростанция, вырабатывающая мощность, способную обеспечить электричеством несколько огромных мегаполисов. Стройка в подземельях Ямантау идет до сих пор и овеяна ореолом секретности, за разглашение которой вменяется статья о нарушении гостайны )
- Погостите у нас немного, - уговаривала сомневающуюся Анну Патрисия по видеосвязи, приукрашивая обстановку ради пущего эффекта, - здесь очень мило: тихо, воздух свежий и народу почти нет. Будете жить на полном гособеспечении, даже билеты мы вам оплатим.
- Немного – это сколько? – спросила Егорова. – Я ж только-только на работу устроилась в фитнес-центре, мне и отпуска не дадут, не заслужила еще.
- Тогда бери расчет. Говорю же: будете жить на всем готовом. Но если не хочешь лететь с мужем, пусть он летит один. Пойми, это важно прежде всего для него, для его здоровья.
- Ну уж нет, мы с Вовой – семья! Или желаешь нас разлучить? – Анна словно о чем-то подозревала, ее сердце было не на месте.
- Один месяц всего, - заверила Пат, теряя терпение, - максимум два, и я завершу анализ. Если не хочешь потерять его навсегда, надо срочно купировать проблему.
Грач до Уфы, где его поджидал военный борт, не добрался. Пассажирский самолет, выполнявший рейс из Москвы, попал в грозовой фронт и, облетая его, сорвался в плоский штопор, разрушившись над Уфимским плато. Погибли все, кроме двух человек – самого Грача и его соседа по ряду. Их кресла, вырванные с «мясом» силой воздушного потока, повисли, зацепившись за мощные ветви трехсотлетней сосны. Они болтались над скалистым обрывом двое суток, пока их не нашли спасатели. Контузия, переломы обеих ног, обезвоживание и обморожение (в конце сентября в тот год случились заморозки) – по сравнению с предыдущими происшествиями, список травм значительно возрос, как и сроки реабилитации.