- В обмен на что? – быстро спросил Юра.
- Это была благотворительность. Взаимовыгодная, не спорю, но мы не взяли с них ни гроша. И не заставили подписать никаких обязательств. У нас было пока не зарегистрированное лекарственное средство, которое нужно было испытать на добровольцах. У братьев-альбиносов был соответствующий диагноз и желание жить. Никто не знал, что в результате получится. Мы дали им шанс, они им воспользовались – вот и все.
- Это не шанс, это медленное убийство.
- Просто Ильгизу не повезло, он оказался слабей физически, и протокол был ошибочным. А вот его брат, Драгослав, не просто выжил, но и стал сильней, чем был. «Прозерпина» имеет право гордиться его результатами.
- И в какой же момент все пошло не так? – спросил Громов.
Элен внезапно напомнила ему Патрисию: та тоже придумывала себе всякие оправдания. Юра не верил ей, но, памятуя о записке, давал возможность высказаться так, как она считала нужным. «Чтобы тебе не предложили, соглашайся, тяни время». Вот он и тянул.
- С чего вы взяли? – надменно осведомилась Элен.
- Ну, я же здесь. Я вам зачем-то нужен. Но зачем, если все и так хорошо?
Француженка недовольно фыркнула:
- Нельзя предугадать всего, но проблема пришла, откуда не ждали. У близнецов были врожденные способности к телепатии. После курса экспериментального препарата эти способности проявили себя. Причем с такой неожиданной силой, что не заметить их было невозможно. Мы предложили родителям мальчиков разрешить нам изучение феномена. Мальчикам в ту пору исполнилось 17 лет, и на такое требовалось не только их согласие, но и воля их родственников. Мы заключили контракт. Близнецам выплачивалась приличная сумма. Не исключаю, что их мать соблазнилась деньгами, но сами братья горели возможностью работать и тренироваться даже бесплатно. Им было интересно ощущать себя не такими как все. Однако в процессе мы столкнулись с первыми трудностями. Как уже говорила, младший из близнецов, Ильгиз, который родился на два часа позже своего брата Драгослава, обладал меньшим запасом жизненных сил. Его иммунная система дала сбой, болезнь вернулась, пришлось начинать лечение заново. Боли купировались сильнейшими наркотическими препаратами. Как итог, мы получили очень способного телепата-наркомана. Его личность деградирует, но способности наоборот возрастают. Поэтому мы держим его здесь, под присмотром. Мы не можем его отпустить, на свободе он способен натворить бед.
Звучало это… сомнительно, хотя, возможно, и близко к правде. Громов не стал комментировать, спросил о судьбе второго брата-близнеца.
- Драгослав Маркович выглядит не в пример лучше. Он выше, стройнее, взрослее Ильгиза. Им обоим исполнилось 21 год, но по Ильгизу этого не скажешь. Он хил и убог. Что касается Драго… его способности к телепатии меньше или, выражусь по-другому: иного свойства. Драго «чувствует» людей, которые перед ним, а Ильгиз – тех, кто находится на любом расстоянии. Ильгиз показывал хорошие результаты при работе с Каменными зеркалами, а Драгослав в этом совсем бесполезен, но зато управляет людьми, словно кукловод. Даже способен приказать человеку убить себя, преодолевая важнейший инстинкт самосохранения. Жертва с силой бьется головой о камень до тех пор, пока не разобьет череп.
- У вас есть «зеркала»? – спросил Юра, понимая, что не спросить очевидного означает нарваться на ненужные подозрения.
- Есть, - подтвердила Элен. – И у меня в связи с этим предложение для вас Не желаете ли попробовать себя оператором одного такого артефакта?
Она уставилась на него своими ледяными глазами, и Громов отвернулся.
- Я не телепат. Или вы хотите мне сказать, что пока я был в беспамятстве, вы тестировали на мне аналогичное лекарство?
- Нет, вам ничего такого не вводили. Вы были слишком слабы для подобных экспериментов, да они и не планировались. У вас, Юра, свой талант. Не хотите спросить, какой? Или догадываетесь?
- Понятия не имею.
- Вы – «человек-белая дыра». Как бы это объяснить попроще… В космосе, говорят, встречаются такие объекты, белые дыры, которые, в противоположность черным, не засасывают в себя, а выбрасывают материю в пространство. В «Ямане» это называется, кажется, «око шторма».
- «Глаз урагана», - поправил Громов. - Вы точно это установили на мой счет? Я такой «глаз»?
- Об этом говорит специалист, которому я верю. Знаю, вас это слегка пугает. Ваш друг Грач стал одним из первых «штормовых людей», и Патрисия Ласаль, растерявшись, держала его взаперти. У нас иные методы. Мы не будем вас запирать. Мы обучим вас тибетской методике самоконтроля. На Ильгиза не смотрите – он был неспособен к самоконтролю, а вот его брат освоил упражнения легко. Вы тоже справитесь.
- Зачем вам я, если у вас есть второй близнец?
- Братья-телепаты, к моему огромному сожалению, исчерпали себя, - ответила француженка. – Один из них – наркоман, второй – ублюдок.
- Кто?!
- Неуравновешенный психопат со склонностью к насилию, - твердо произнесла Элен. – Вы же встречались с ним, неужели забыли?
Громов пожал плечами. Если честно, ворошить те смутные воспоминания не было ни малейшей охоты.
- Драго эффективен в определенных границах, но работать с ним и дальше… - Элен повела плечом. – Извините, корпорация «Прозерпина» дорожит репутацией. Наши сотрудники не могут демонстрировать публично то, что подрывает авторитет компании, а Драгослав в последнее время распоясался. Возомнил себя незаменимым, но незаменимых нет. От лица Совета Директоров я делаю предложение вам, Юра. Вы нам подходите, ваше портфолио безупречно. Думаю, в ваших интересах ответить согласием, потому что работа на нас даст вам неслыханные привилегии.
- А что даст отказ?
- У вас незавидная участь, если откровенно. Вы – «око шторма», «белая дыра». Вы таите угрозу без должной обработки сознания. Но это же негативная деталь таит в себе и преимущество. Как представитель иного мира вы чувствительны к излучению поля гравитационного магнита и потому лучше всех подготовлены к работе с артефактами древних. Мы помогаем вам, вы помогаете нам. В случае отказа вас просто уничтожат как носителя угрозы, поэтому решайтесь, Юра. Подумайте о жене и сыне.
Услышав о жене, Громов вздрогнул. Прошло столько времени, а он ни разу не вспомнил о ней. Ладно, когда он балансировал на грани жизни и смерти, но потом-то, в здравом уме?! Как же так, как он мог забыть?! А ведь Вика должна была уже родить. Хорош из него отец получился! Да и муж, если честно, тоже…
- Что от меня потребуется? – глухо спросил он.
- Ничего особенного. Вас перевезут на базу «Гамма 0» в более комфортные условия и, главное, подальше от Кратера. Пока вы не овладеете искусством Гъер, вы остаетесь неустойчивы, можете провоцировать неприятности, что вредит не только нам, но и вам тоже. Ваши раны и ожоги тому подтверждение. Когда вы успешно освоите первую ступень, то вернетесь к Кратеру и приступите к следующему этапу. Вам доверят высокую честь открыть портал в сопредельный мир и достать антарктический артефакт: пирамидку под названием «Черное солнце».
- Ту самую, неисправную? Которая сломалась и настругивает сейчас миры в винегрет?
- «Черное солнце» не сломалось, оно работает, просто ему следует изменить настройки.
- По-вашему, это так просто? Я был там, под тем ненормальным куполом, и едва выбрался оттуда. Патрисия не сумела с ним справиться, а чем вы лучше?
- Мы лучше, потому что нашли способ, как все починить. Наряду с Зеркалом и Ножом антарктическая Чаша приведет наш мир к улучшению.
- Каким образом?
- Триада скорректирует несовершенства. Мы построим мир прекрасного нового будущего.
- Звучит устрашающе.
- Мы с вами оба не из пугливых, так что не занимайтесь словоблудием, - Элен презрительно улыбнулась, - для вас не секрет, что наша реальность деформируется из-за допущенной Патрисией ошибки. Можно, конечно, все просто вернуть на свое место, но мне кажется, гораздо благородней воспользоваться шансом и сохранить полезные, добрые деформации. И добавить новые, чтобы будущее принесло людям что-нибудь хорошее. Мы почти научились управлять процессом Разъятия и Сопряжения.