- Чего другого ждать от французов, у которых ничего святого? Это они такую моду завели. До их появления никому и в голову не приходило!
- Да ладно!
Эри скривил мрачную физиономию и оглянулся через плечо на пассажиров, среди которых затесалась одна явная француженка и похожий на ее соотечественника светловолосый богач. Он понизил голос:
- Ты ж, кажется, сам-то не француз?
- Я русский.
- Русский?! – Эри выпучился от неожиданности. – Из самой Москвы?
- Ну да, - Кир сверкнул улыбкой. – Далеко забрался, верно?
- Верно, но зато все понятно. У русских всегда хорошие пилоты.
- Спасибо!
- И военные. Этот же, бритый, ее телохранитель, не так ли?
- В каком-то смысле да.
- Но зачем вы оба нанялись к французам, других работодателей не нашлось?
- Да просто так. Прикольно с ими. За что вы их ненавидите?
- Так от них одни неприятности. Я ж не шучу, когда утверждаю, что именно проклятые колонизаторы приучили бетсимисараков есть мясо лемуров. Французов у нас на острове не жалуют, если честно, хотя вслух и не скажут.
- Но при этом вы говорите по-французски, это ваш государственный язык.
- Вот такой парадокс, - кивнул Эри. – Об этом непринято упоминать, но колониальное наследие мы упорно изживаем.
- Но зачем французам было приучать вас истреблять лемуров? Ладно, они сами охотились, но вам-то к чему мозги промывать?
- Спросите это у священников. Это они доказывали, что в лемурах нет ничего сакрального. Они кормили паству жареным мясом индри и сами ели и нахваливали. А когда наши дети потом приходили учиться в их школы, то им показывали азбуку с нарисованными лошадьми, собаками и кошками, и там не было ни одной картинки с лемуром. Ни одной! Ну, и как думаешь, после такой обработки люди будут уважать законы предков?
- Да уж, - Кир качнул головой, признавая, что колониалисты вели себя зашкварно (*недостойно).
- Беги от французов подальше, - посоветовал Эри. – Сегодня все еще хуже, чем в прежние эпохи. Они давно не так сильны, как прежде, но действуют по старой привычке, будто весь мир у них в кармане. Время их могущества прошло, но до них этого не доперло, и они способны в своем высокомерии натворить немалых бед. Поведешься с ними – пропадешь! И никакие деньги этого не стоят, это я тебе со всей ответственностью говорю.
(Сноски. * Малагасийские имена действительно очень длинные. Дело в том, что в малагасийском языке отсутствуют имена, отчества и фамилии по отдельности, они все объединяются в одно слово. Так в 17 веке Имериной правил король Андрианампоинмеринатомпокоиндринра («принц, которого родила Имерина и кто мой настоящий правитель»). В эпоху французской колонизации фамилии местных жителей принудительно сокращались. Постепенно длинные слова ушли из языка, а городские жители стали называть детей по-французски, появились Пьеры, Анри и Мари. Фамилии тоже часто принудительно записывали по-французски, сокращая и коверкая местные труднопроизносимые и превращая их в понятных «Фонтенов» и прочих. Журналист и переводчик Ален Ракотондандрия писал, что самые длинные фамилии на сегодняшний день принадлежат жителям центральных регионов острова. Особенно, если они женятся: «Представьте Сахондра Ракотомалала выходит замуж за мистера Андриесифенариво. Ее фамилия становится Сахондра Андриесифенариво Ракотомалала. Поэтому многие люди просто присваивают себе клички-сокращения. Сейчас легко можно встретить Зафи или Бото». Стати, в столичном округе мальгаши и сами привыкли сокращать старинные названия. Вместо того, чтобы сказать Антананариву (столица Мадагаскара), они часто говорят Анта. А например, автобус (fiara fitateram-bahoaka) теперь просто называется bus.
28.2
28.2/8.2
Вечером того же дня, задержавшись в столовой туркомплекса после ужина, Патрисия, Иван и Виктор вполголоса держали совет. Чтобы избежать чужих ушей, говорили по-русски, одновременно потягивая черный чай на травах и стараясь не производить впечатление заговорщиков.
Узнав об обряде с лемурами, Пат отныне скептично смотрела на перспективы их поисков и настаивала, что лететь к водопаду всей компанией нерационально.
- Понимаю, что проверить гипотезу надо, но мы с Виктором вдвоем вполне справимся с осмотром местности, – произнесла она, излишне нервно помешивая ложечкой в чашке. – Плюс Кирилл в качестве пилота, итого три человека. Остальные должны прорабатывать другие варианты. И прости, Ваня, вы останетесь с ними за главного.
- Нас и так мало, а дробить группу на более мелкие части еще и опасно, - возразил Демидов-Ланской. – Вы забываете о «Прозерпине», мадам.
- Это такой глухой угол, что никакая «Прозерпина» туда не доберется. Найти проводника невозможно, все боятся дикарей и своих глупых табу. «Прозерпина» не полезет в дебри, а в худшем случае попытается перехватить нас на выходе. В этом смысле лететь к Уснувшим скалам логичнее малым числом, так выйдет быстрей и незаметнее.
- Сомнительное утверждение, да и дикое племя не стоит сбрасывать со счетов. Я так понял, что они чуть ли не каннибалы и убивают всякого пришельца. Если вас будет всего пятеро, включая двух местных, которые наверняка бросят вас при первой возможности, вы станете легкой добычей.
- Вот это точно полная ерунда! – отмахнулась Патрисия. – Вопрос с агрессивными дикарями, которым неведом прогресс, решается очень просто: выстрелами в воздух или, если не поможет, то и на поражение. Стоит убить главаря, и прочие разбегутся. Оружие у нас есть.
- Ваше отношение, мадам, меня поражает! И кто же из вас троих станет убийцей?
- Убийство, конечно, самая крайняя мера, и скорей всего, ничего подобного не случится. Встреча цивилизаций обычно заканчивается менее трагично, потому что реальная жизнь – это не кино, где важно поразить зрителя. Ни мы, ни дикари не жаждем устроить членовредительство на ровном месте, оно никому не выгодно. Все обойдется.
- Вы нарочно нивелируете опасность? Но меня не надо успокаивать, я-то как раз здраво оцениваю ситуацию.
Патрисия вздохнула с таким видом, будто ей приходится разжевывать очевидное:
- Ваня, взгляните на нее под другим углом. Я не могу брать с собой Людмилу именно по причине потенциальной опасности. Выскочит на нас из леса толпа с разрисованными белой глиной рожами – она испугается и впадет в неадекватное состояние, что чревато крупными неприятностями. А еще с нами Аделин, ее вы тоже предлагаете вытащить в первобытные джунгли, лишь бы не дробить группу?
Демидов-Ланской перевел взгляд на Соловьева:
- Ну, а ты чего молчишь? Неужели согласен, что за артефактом вам следует лететь вдвоем?
- Втроем, - поправил Вик, - ты забыл про Кирилла.
- Я никого не забыл. Мы договаривались иначе.
- Мы договаривались, когда была надежда найти Русское зеркало, - перебила Пат, - а теперь она призрачна. Я боюсь, что поиски снова заведут нас в тупик. Нет, Ваня, мы должны двигаться во всех направлениях, в этом залог успеха. У нас осталось несколько дней, уже послезавтра прилетает генерал Лисица, а ничего толком не готово. Наш проект по созданию зеркального портала на Крозе больше напоминает сферического коня в вакууме (*)
- Вы преувеличиваете, у нас все вовсе не так плохо.
- Вы ввели уже в формулы координаты из записки агента Перехватчика, которые передал Соловьев?
- Я в процессе. Поскольку они весьма примерные, а тут нужна абсолютная точность, то...
Пат не дала ему закончить:
- То нельзя распылять усилия! Я же об этом и толкую: «сферический конь». Плохо даже то, что я выпадаю на несколько суток, но тут уж ничего не поделаешь, версии следует проверять до конца, и я желаю лично убедиться, что мы ничего не упускаем из-за моей предвзятости. Однако, скорей всего, поездка обернется ненужной тратой сил и пользы не принесет.
- Адель обещала, что мы найдем Зеркало, - напомнил Вик. Он больше слушал сегодня, чем участвовал в обсуждении, и все чаще поглядывал на Патрисию, недоуменно хмуря брови. – Почему ты вдруг начала сомневаться в ее словах?