- Правду и полуправду. Каменное Зеркало – автономный прибор, способный обнаружить любого человека, включая де Трейси, наворачивающего круги вокруг заколдованного острова Свиней, но устраивать с ним сеансы смысла особого не имеет. Скажи Элен, что у де Трейси нет «Солнечного ножа», на который она рассчитывает. А пурба в его багаже – новодел и фальшивка. В качестве доказательства приведи гибель Милы Сперанской в этом мире. Пусть думает, что все это ты углядел в Зеркале.
- У де Трейси фальшивка? – удивился Юра. – Как же это он так промахнулся? Все-таки Магистр волшебных наук, а не пень из леса.
Тим хмыкнул:
- Долгая история. И связана она с тем Лондонским аукционом.
- А Чаша? – спохватился Громов. – Элен уже спрашивала меня про Иремельский Грааль. Сказать ей, что Патрисия готова с ним работать и придумала программу?
- Почему бы и нет? И добавь для убедительности, что генератор доставят в Мадагаскарский храм вовремя, накладок не будет. На первый раз с нее этих новостей будет довольно.
- Какой генератор?
- Чаша вырабатывает прану, - пояснил Борецкий. – В Зеркале и Ноже, грубо говоря, есть свои аккумуляторы, но они маломощные для масштабных изменений. Например, для физического перехода из мира в мир большой группы людей требуется прорва энергии, и без генератора ее взять неоткуда.
- А что насчет Адель, если Элен и про нее спросит? Де Трейси, помнится, спрашивал.
- Элен должна сомневаться в Антуане де Трейси. Она уже сомневается, но раскол между ними следует углубить. Фальшивый «Солнечный нож» - это первый клин, а Адель, на которую Магистр делал серьезную ставку, пусть станет вторым. Скажи ей, что Адель – глупая и бестолковая. В качестве попугая, повторяющего чужие слова, она еще может служить, а вот в качестве полноценного агента влияния – нет.
- Но на самом деле Адель вовсе не бестолочь?
- Нет, но Элен не стоит делать на нее ставку.
- Ладно, - Громов снова крутанул костыль, - в целом я понял. Но я помню, что ты не сказал про вторую причину, заставившую нас «окуклиться». Замял это дело. И все-таки, помимо атак «Лавкрафта» и Белого Сахира что еще такое серьезное сподобило тебя поиграть «Солнечным ножом»?
Тимур качнул головой:
- Не хотел педалировать тему, если честно. Кокон поддерживает твои жизненные силы. Без него ты бы не выжил.
- Прости?
- Да вот так, - вздохнул Борецкий. – Не нашел я иного способа сохранить тебя в целости и сохранности, уж прости. Все прочие варианты оказывались неудачными, а без тебя, мой друг Юрий, я бы тут в одиночку не справился, понимаешь расклад?
Громов поскреб подбородок, отмечая мимоходом, что щетина у него совсем перестала расти.
- Спасибо, - протянул он, разглядывая свою палку. – Не думал, что все так плохо, но… Постараюсь оправдать.
- Прорвемся, - Тим хлопнул его по колену. – Вот вернемся в Антарктиду, к истокам, так сказать, этой истории, и все наладится. Будешь снова бегать как марафонец.
- В смысле, к истокам? А как же все наши? – Юра прервался, представив себе лицо жены и их новорожденного сынишки. Костыль, выпущенный разжавшейся ладонью, с грохотом упал на пол. – Это что же, нам предстоит отправиться в прошлое?! И все переделать?
- Не в прошлое, - поправил Борецкий, нагибаясь и поднимая костыль. – В другой мир. И заверяю тебя, что это будет максимально хороший мир из всех возможных. Для всех, кроме наших врагов, понимаешь расклад?
- Хотелось бы мне понимать, - пробормотал Громов, принимая из его рук свою железную палку, - но в моем положении остается только верить.
- Тогда, верь, - сказал Тим. – Я ведь тоже из недоверчивых, знаешь ли. Был когда-то. Однако в нашем положении ничто лишним не будет, даже иррациональная святая вера. Ты в юности советский рок слушал? Помнишь группу «Кино», как они пели:
Это наш день, мы узнали его
По расположению звёзд.
Знаки огня и воды, взгляды богов.
И вот мы делаем шаг
На недостроенный мост,
Мы поверили звёздам,
И каждый кричит «я готов» (*В.Цой «Попробуй спеть вместе со мной»)
- Ты поклонник Виктора Цоя? Не ожидал. Ты никогда не казался мне бунтарем.
- Вообще-то бунтари меняют мир, - ответил Борецкий. – Хочешь сломать планы врагов, взбунтуйся против них и верь в то, что твое дело правое.
- К слову о недостроенном мосте. Я видел кое-что похожее, - медленно произнес Юра, невольно погружаясь в свои путанные воспоминания. – Там точно был какой-то нелепый подвесной мост. Я стоял на нем… а потом мы бежали, и вокруг клубился туман. Мне кажется, это как-то связано с Адель… с Вовкой, Людмилой и Адель. Что-то будет на этом мосту. Что-то важное.
- Вот видишь, - улыбнулся, Тимур, - ты почти знаешь, что лежит впереди. И почти к этому готов.
- Я не за себя боюсь, если что.
- Ясное дело, что не за себя.
Громов всмотрелся ему в глаза:
- Каковы наши шансы? Только честно. Как будущий Хранитель Равновесия ты ведь должен это знать наверняка, до сотой доли процента.
- А к чему тебе проценты, мой друг? Мы все прикладываем усилия, чтобы реализовать один-единственный вариант, способный удовлетворить нас всех. Включая твою жену и сынишку. Именно о нем и следует думать.
- Один-единственный? То есть один из миллиона?
- Ты же не считаешь, что героям все должно даваться слишком просто? – снова расплылся Тим в улыбке.
И Громов, заразившись невольно от него сумасшедшим внезапным весельем, рассмеялся.
- А и правда: какие же мы герои, если хоть немного не повисим над пропастью на волоске?
- Все будет хорошо, - пообещал Тим. – Либо так, либо никак. Третьего не дано, понимаешь расклад?
- Теперь понимаю, - уже серьезно сказал Юра. И протянул к нему правую руку: - Спасибо, друг!
(Сноска. * Энтропия – это широко используемый в естественных и точных науках термин (впервые введён в рамках термодинамики), обозначающий меру необратимого рассеивания энергии или бесполезности энергии. Низкая энтропия – своего рода энергия структуры, данная нам в момент зарождения вселенной. Мы привыкли воспринимать ресурсы именно в виде энергии, но полезная энергия получается за счет разницы между высоко энтропийными и низко энтропийными процессами. Энтропия – мера информации. Например, чашка: чтобы описать ее, достаточно пяти параметров: три для размера и два для ее ориентации. Если чашку разбить (умножив тем самым энтропию), для описания каждого осколка понадобятся больше параметров, ведь каждый из них не зависит ни размерами, ни формой, ни местоположением от остальных. Значит, осколки чашки требуют большего количества информации. Возрастание энтропии – это возрастание информации, поскольку каждое действие в прошлом имеет последствия, и будущее включает в себя все прошлое. Именно за счет разницы в количестве энтропии, которую мы взяли и которую отдали, мы создаем какие-либо вещи. За счет этой разницы может образоваться жизнь .Если рассмотреть нашу планету, то на неё падает высокочастотное ультрафиолетовое излучение, а излучается низкочастотное инфракрасное, которое имеет более высокую энтропию (так как низкочастотное излучение содержит больше фотонов на единицу энергии, а значит больше хаоса или беспорядка). При фотосинтезе растения поглощают ультрафиолет, а сами нагреваются и испускают инфракрасное излучение, используя эту разницу энтропии для создания кислорода и органических молекул. Животные усваивают растения (низкоэнтропийную пищу и кислород) и, выделяя тепло, растут за счет той же самой разницы в энтропии, которую излучают и потребляют и тд.
** Из жизни императорских пингвинов. Период их гнездования на архипелаге Крозе начинается в конце антарктического лета, в апреле. В мае самка откладывает единственное яйцо и поручает заботу о нем супругу, сама же отправляется на кормёжку в море. Самцы же собираются в плотные группы (10 птиц на квадратный метр), что помогает сохранить жизнь будущему потомству в непростых условиях. Матери возвращаются к семье тогда, когда из яиц вылупляются птенцы. Каждая самка находит своего супруга по голосу, после чего берет на себя процесс кормления малыша и позволяет оголодавшему супругу (теряют до 40 % массы). В возрасте пяти недель птенцы императорских пингвинов уже не помещаются в сумке матери и уходят в так называемые «детские сады», где проводят время, плотно прижавшись друг к другу. Взрослые пингвины охраняют их от нападений хищников (буревестников и поморников). Родители находят своего птенца среди сотен других и кормят только его. В этот период птенец может за один раз съесть до 6 кг рыбы. Период выкармливания птенца заканчивается в декабре, и начинается месячный период линьки, во время которого птицы ничего не едят, но зато приобретают взрослое оперение. Плавать птенцы учатся уже в январе и, овладев этим навыком, уходят в море до следующей весны)