И здесь настало время мне сделать важное признание.
Дело в том, что все мои родственники по мужской линии обладали редкими способностями. Кто-то умел лечить и заговаривать боль. Кто-то понимал язык зверей и птиц. Кто-то умел находить заговоренные разбойничьи клады в земле и правильно их «брать». У всех таланты были разными, но питала их одна и та же сила, название которой мне не ведомо.
Мой отец, Петр Загоскин, умел чувствовать людей, драться и побеждать. Он умел отводить глаза и сбивать с ног невидимыми ударами – способность, весьма полезная на войне. Он был командиром отряда специального назначения. Другие «пассажиры» были его учениками и ему подчинялись.
Умело используя свой дар, о физической природе которой они, коммунисты и атеисты, предпочитали не думать, группа концентрировала всю свою силу на противнике. Благодаря их незримой помощи и защите ледокол выходил из столкновений невредимым. Он уцелел даже в самых безнадёжных ситуациях. Он уворачивался от глубинных бомб, сбивал торпеды кильватерной струей, а однажды матросам даже удалось потопить фашистский гидросамолет из пожарного брандспойта – история невероятная, но тем не менее правдивая. Не умоляя мужества и находчивости замечательных членов экипажа, я хочу лишь подчеркнуть, что Удача – капризная богиня. И она неизменно оставалась на их стороне благодаря отчасти и ловкости советских «боевых магов».
Отец говорил, что один из его учеников умел управлять погодой. Такое мирное, казалось бы, умение тоже сослужило им добрую службу. Когда фашисты подожгли спасательный катер, висевший над палубой, среди практически ясного неба неожиданно для всех налетел шквал, сопровождаемый сильнейшим дождём. Ливень моментально сбил пламя, и ободренные матросы кинулись к катеру, чтобы сбросить его за борт. Ударившись о воду, полные баки сдетонировали, и катер взорвался. За пеленой дождя враги подумали, что взорвался сам ледокол и, празднуя победу, отступили. Советский же корабль продолжил следовать своим курсом, а пассажиры, пошатываясь, ушли с палубы, не сказав никому ни слова.
В бою с итальянцами «Микоян» получил более 500 пробоин, но они не повлияли на плавучесть. Однако ремонт был необходим, да и артиллерию для защиты раздобыть у союзников теперь ничто не мешало. Из Фамагусты ледокол ушел в Бейрут, а оттуда в Хайфу, где в течение двух с половиной недель латал дыры под огнем немецкой авиации.
Союзники-британцы пушек не дали, обманули, несмотря на правительственные договоры и мужество советских моряков, спасавших их подданных от пожара в порту Хайфы. «Микояну» пришлось следовать и далее совершенно безоружным.
Переход был трудным. На абсолютно не приспособленном к плаванию в тропиках ледоколе команде пришлось приложить нечеловеческие усилия, чтобы выполнить поставленную задачу. От изнуряющей жары особенно туго приходилось машинной команде: температура у работающих двигателей превышала 60 градусов по Цельсию.
Седьмого февраля ледокол пересек экватор. Пополнив запасы угля и провианта в Момбасе, «Микоян» вошел в Мозамбикский пролив.
Изначально планировалось, что советские моряки подойдут к острову с запада и высадят пассажиров на побережье Мерины. Однако в войну на стороне Германии уже вступила Япония, и ее подлодки патрулировали западную оконечность острова, а с севера солдаты Вермахта возводили морскую базу. Пришлось менять план на ходу.
Мозамбикский пролив не только самый длинный пролив в мире, но и самый сложный для навигации. Он изобиловал мелями и рифами. А теперь еще и боевыми кораблями фашистов, карауливших судоходный форватер. «Микоян» вынужденно пробирался самой сложной дорогой, петляя промеж многочисленных отмелей и островков с белоснежными пляжами, на которые богат западный участок Мадагаскарских вод.
Во время стоянки в порту Момбаса кавторанг Сергеев обратился к английскому коменданту с просьбой дать им лоцмана или, на худой конец, точные карты с промерами глубин, но получил отказ. Ему пришлось вести корабль на свой страх и риск, опасаясь пропороть днище об острые рифы.
И тогда из пучины бирюзовых вод появился дельфин. Его призвал на выручку один из учеников моего отца. Умное животное охотно и с радостью помогло провести ледокол в укромную бухточку недалеко от Майнтирану.
Пассажиры спустились в лодку, причалили к пустынному берегу и углубились в джунгли. Ледокол остался ждать на якоре, в любую минуту готовый к маневрам, чтобы сохранить секретность.
Петр Загоскин вернулся на борт через восемь дней. Один. Фашисты были начеку, и миссия не увенчалась полным успехом. Подробностей операции я никогда не знал, да и сейчас могу лишь догадываться, но мне известно, что за неудачу отец заплатил дорогую цену. Он переживал гибель товарищей и был готов искупить собственной кровью провал, приведший к такому ужасному концу.
Как уже писал, я стал прозревать на данный счет совсем недавно. Рукопись Ивана Устюжанинова и встреча с мудрым жрецом из племени антаймуру неожиданно пролили свет в том числе и на биографию моего отца…» (****)
(Сноски *Операция «Согласие» - кодовое название для англо-советского вторжения в Иран, проводилась с 25 августа по 17 сентября 1941 года. Целью операции являлось обеспечение гарантированной безопасности южного маршрута поставок СССР по ленд-лизу, взятие под контроль иранских нефтяных месторождений с целью предотвращения их захвата Германией, а также исключение возможности выступления Ирана на стороне стран гитлеровской Оси. Кроме того, ввод войск на территорию Ирана должен был парировать возможную агрессию со стороны Турции. Влияние Германии в Иране было огромным. Гитлеровская Германия принимала участие в модернизации иранской экономики и инфраструктуры, реформе шахской армии. Немцы прочно внедрились в экономику Ирана, причем выстроили отношения с ним так, что Иран практически превратился в заложника Германии и субсидировал все возрастающие ее военные расходы. Быстро нарастал объем ввозимого в Иран немецкого оружия. 29 января 1942 года был подписан Договор о союзе между СССР, Великобританией и Ираном. Союзники обязались "уважать территориальную целостность, суверенитет и политическую независимость Ирана". СССР и Англия обязались также «защищать Иран всеми имеющимися в их распоряжении средствами против всякой агрессии со стороны Германии или любой другой державы».
** Мадагаскар в годы Второй мировой войны. В 1940 году Франция потерпела поражение от Германии. В стране установился режим Виши, дружественный Странам Оси. Некоторые французские колонии также перешли под контроль режима, в том числе и Мадагаскар. Союзники не обращали особого внимания на остров до тех пор, пока в войну не вступила Япония. Мадагаскар становился опорной базой для японского флота, что для Британии было недопустимо. Для захвата острова была разработана спецоперация «Броненосец». В два этапа морских, воздушных и сухопутных сражений на севере острова и в центральных областях с апреля по октябрь 1942 года цель была достигнута. Мадагаскар капитулировал, и морские пути в Индийском океане стали более безопасными.
*** Планы фашистов о переселении на Мадагаскар евреев из Европы действительно вынашивались с середины 30х годов. Рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер заявлял, что «надеется увидеть термин «еврей» полностью устраненным путем массовой эмиграции их на отдаленный остров-колонию». Проект «Мадагаскар» был сформулирован в 1935 году французским министром заморских территорий Мариусом Муте. Идею поддержал польский министр иностранных дел Юзеф Бек. Перевозить несчастных собирались морским путем через Средиземное море и Суэцкий канал на завоеванных британских судах. В 1940 году нацисты отправили первую группу евреев во Францию для подготовки к депортации. Немцы планировали переселять по миллиону евреев на остров ежегодно, но им помешало отсутствие ресурсов и кораблей, занятых в боевых операциях. После того, как союзники начали битву за Мадагаскар, от плана переселения пришлось отказаться. В январе 1942 года прошла Ванзейская конференция, на которой нацистские руководители вынесли «окончательное решение еврейского вопроса». Считается, что именно неудача с Мадагаскаром подтолкнула их к Холокосту.