Михаил истолковал пронзительный взгляд Соловьева по-своему. Прервав монолог, он живо схватил бутылку и разлил виски со словами:
- Что ж, раз все в сборе, значит, начнем!
Миле он долил колы, а над бокалом отца помедлил:
- Тебе газировки или минералки?
- С ума сошел, - проворчал Иван Петрович, - у меня таблетки. Конечно, минералку.
Разобравшись с напитками, Михаил встал и провозгласил тост за воссоединение семьи, обмолвившись, что семья бывает шире кровных уз, включая в свой ареал еще и единомышленников.
- Папа, ты удивительный человек! – с преувеличенным пафосом заявил он. – И вокруг тебя всегда концентрировались столь же удивительные люди. То, что мы сегодня собрались за одним столом, это не случайность, а знак, что отныне все у нас будет хорошо – в такой-то приятной компании иного быть не может!
Вик отказываться от алкоголя не стал, но лишь пригубил, избавившись от остального содержимого с ловкостью старого фокусника. Загоскин-старший ничего не заметил, поскольку смотрел себе в тарелку. Мила манипуляцию с запасным стаканом для сока увидела и прикусила губу. А вот Миша исчезновение со стола второго бокала пропустил, но зато разглядел опустевший стакан и тотчас накатил всем по второй порции.
Вик подумал, что если дело так пойдет и дальше, то американское научное светило быстро наклюкается, ведь перепить фокусника невозможно точно так же, как и опытного разведчика, задумавшего добыть компромат.
- Так вот, - после непродолжительной паузы, потраченной на закуску, Михаил снова обратился к Миле, - почему палочка в руках у мага работает, а в руках дилетанта нет? Я с самого раннего детства хотел разобраться, в чем же разница. Хотел понять, что происходит в нашем мозгу во время медитаций, во сне или в минуты пограничного состояния, когда внешняя опасность стимулирует выработку жизненно необходимых гормонов, а мозг переходит на гамма-ритм. Выяснилось, что есть прямая зависимость между электрическим напряжением, ритмами и биохимией. Как только усиливаются гамма-ритмы, возрастают и психические силы, которые организм направляет на распаковку скрытых резервов. Но самое примечательное, что эти механизмы заложены эволюционно в каждом человеке. Абсолютно в каждом!
- То есть любого из нас можно выучить на волшебника? – спросила Мила.
- Именно! И это вовсе не современное открытие. В нашем мире на протяжении тысячелетий существуют системы тренировок, помогающие людям открывать в себе невероятные способности. Я изучал эти системы как ученый, очищал их от религиозной шелухи и готов ныне представить на суд человечества. Без преувеличения можно сказать, что мы в Солка разработали потрясающую методику «Как стать равным богам».
- А зачем нам это?
- Как зачем? Чтобы улучшить здоровье, чтобы владеть собой и своими эмоциями, чтобы жить долго и пользоваться духовными резервами вместо того, чтобы загрязнять Землю отходами и парниковыми газами. Вы же умная девушка, Людмила, вы понимаете, что в своем развитии научно-технический прогресс свернул в опасную сторону. Чтобы спасти мир, нам необходимо срочно учиться строить жизнь на совершенно иных принципах. Это, кстати, гораздо ближе к изначальной природе, чем тупая эксплуатация техники, которую потом придется еще и грамотно утилизировать в случае поломки. А вот ментальная энергия – безотходное производство. «Люди – новая нефть», вы же слышали это выражение? Оно в том числе и про тему, которой занимается мой отдел.
- Сколько же это займет времени, чтобы из любого человека сделать волшебника? – вступил в разговор Вик, ставя на стол вторично опустевший стакан.
Михаил покосился на него, опрокинул в себя залпом остатки своего виски и вновь схватился за бутылку, будто поставил себе целью напоить гостей до положения риз.
- Очень короткое время, - заверил он, щедро плеская Соловьеву в стакан. – Поэтому следующий тост я предлагаю поднять за синтез науки и древней магии!
- Я пас, – предупредила Мила и потянулась за колой. – Не беспокойтесь, я сама себя обслужу.
- Так уж и магии? – подначил нейробиолога Вик.
- Уверяю вас, эти древние технологии просто поразительны. Они такое творят с человеком, что не веришь собственным глазам. Итак, за науку и магию, за две сестры-близняшки!
Михаил дождался, когда Вик поднесет стакан ко рту, и сам глотнул виски. Пока он глотал, запрокинув голову, Соловьев проворно перелил алкоголь в спрятанную тару. Мила сдержанно фыркнула, но промолчала, занявшись салатом.
- Крепкая штука – кентуккийский бурбон, - крякнул Загоскин-младший, удовлетворенно фиксируя опустевший стакан у визави. – Наверняка долго томился в бочках из-под хереса. Вам нравится?
- Я плохо разбираюсь в виски, - сказал Соловьев.
- Да я тоже не пьяница, знаете ли, - рассмеялся Загоскин-младший, распределяя третью порцию. На сей раз себе он налил поменьше, а Вику почти до краев. – Но иногда можно и расслабиться, верно? Это очень качественный продукт, от него завтра последствий не будет.
- Если не злоупотреблять, - вставил профессор, которому скорость опустошения бутылки совершенно не нравилась.
- Да мы и не злоупотребляем, папа. Верно, Витя? Давайте выпьем за профессионалов в своем деле! Хорошее виски, как и прочие хорошие вещи, на ровном месте не родятся.
Вик считал, что сидящий перед ним человек отнюдь не алкоголик, напротив, пить он не умел и пьянел на глазах, несмотря на прямо противоположные стремления. Желание показать всем, какой он добрый рубаха-парень, играло с ним дурную шутку. Миша чувствовал себя не в своей тарелке из-за несвойственной ему задачи и потому выбрал неверную тактику. Однако останавливать его Виктор не спешил – хотел понаблюдать, на что способен новый знакомый и что у него на уме.
- Вернемся все-таки к материи, которая знакома лучше, чем бурбон, - произнес он. – На ком вы опробовали свою методику обучения?
- По преимуществу, на военных-добровольцах. - Миша, на которого алкоголь уже начал действовать, оживился еще больше. – Вообще, опытным путем мы установили, что самые лучшие результаты у тех, кто занимался перед этим восточными практиками. Такие обучаются быстрее всего. Идея поискать опору в тибетской медитации изначально принадлежала моему отцу. Папа, предлагаю теперь выпить за тебя! И за твои поиски истины, что легли в основу моей научной карьеры.
- Буди! – повысил голос Загоскин-старший. – Тебе стоит сбавить обороты.
- Не скромничай, папа, именно ты меня направил в нужную сторону! - Михаил сделал вид, что не понял, или до него и впрямь не дошло, от чего предостерегает отец. Он выпил, закинул в рот оливку и повернулся к Миле: - Папа не только читал и переводил старинные тексты Юнгдрунг Бон, но и активно практиковал сам так называемую «дисциплину ума». Это принесло плоды.
- Буди! – снова попытался осадить сыночка профессор, но тот, что называется, закусил удила.
- Бон, как никакая другая система, помогает в моделировании реальности. С ее помощью можно менять мир. Поверьте, Людочка, скоро и на Марсе будут яблони цвести! И только потому, что мы распространим свою систему на весь земной шар. Будущие поколения обретут могущество, что не снилось даже древним цивилизациям, вроде Атлантиды. Мы переплюнем Атлантов! Да-да, мы сделаем то, что оказалось не под силу их легендарным магам.
Миша попытался накрыть руку девушки своей, но Мила выдернула ладонь и схватила вилку, чтобы прервать посягательства.
- Атланты себя погубили, - заметила она в ответ на беззастенчивую саморекламу. – Самоуверенность до добра не доводит.
- Мы не допустим их ошибки. Атланты проиграли, потому что их система тренировки не учитывала множества вещей.
Миша вновь потянулся к девушке, и Вик пришел на помощь:
- У вас в Солка, выходит, система идеальна? – спросил он, вызывая огонь на себя. – А кто это проверял? Независимые экспертизы-то проводились?
- Конечно, – Михаил взглянул на него, перестав клониться вбок и выпрямляя спину. – Я же говорил, что мы взяли за основу Гъер – составную часть Юнгдрунг Бон, (*) и это самая совершенная система управления во всем древнем мире. Вы тут, собственно, э-э… интересуетесь чем-то подобным?