Белые таблетки мелькают в рваной ране, быстро окрашиваясь в темно бурый. Мужчина морщится, язык дергается, проталкивая в глотку маленькие комочки, и те исчезают.
— Надеялся, что это буду не я, — кривясь от боли, все так же невнятно бормочет он. Дэрил честно не понимает причин. Зачем так мучить себя, разрывая незаживающую рану? Но Дейву, похоже, хочется поболтать напоследок. — Это все, — он едва взмахивает трясущейся рукой; пара таблеток из баночки получают свободу и скрываются где-то под сиденьем, Дэрил провожает их тоскливым взглядом и вновь возвращается к дороге, — полное дерьмо, и твой брат тоже дерьмо. Он ведь так старательно подставлял тебя… Блядь.
Дэрил дергается для того, чтобы повернуться, но справляется с собой и возвращает взгляд на дорогу. Ему не нужно уточнять смысл слов умирающего человека. Все и так кристально ясно. Да и понять его можно. Кто же не будет сетовать на судьбу, на то, что мишенью оказался именно он, а не другой, когда за спиной уже стоит костлявая старуха? В такие моменты невозможно мыслить адекватно.
— Не удивлюсь, если это все мелкий пиздюк придумал….
Дейв затихает. Когда тишина длится слишком долго, Дэрил все же поворачивается. Мужчина не умер. Его застекленевший взгляд уперся во что-то, может перед глазами проносится вся его жизнь, а может он вычисляет в голове, сколько времени потребуется Дэрилу, чтобы сдаться и, забив на дорогу, начать шарить под сиденьем в поиске дозы. Это не важно. Важно то, как впиваются пальцы в колени, как воздух с порцией крови выходит из приоткрытого влажного рта.
Главное, чтобы хватило времени…
========== Часть 35 ==========
Тюрьма замерла в ожидании. Напряжение сгустило воздух, в углах затаилась темнота. В коридорах очень быстро становится пусто. Люди скрываются в своих камерах, дозорные закрывают двери в сторожевых башнях. Все замирает в напряжении. Звенит натянутая струна.
Под тяжелым взглядом Рика оказываются все. Мужчина, выглянувший на балкон, чтобы перекурить, девушка, забывшая что-то на улице. Все они, вздрогнув, стремятся обратно, где, поежившись, попытаются забыть ощущение, которое испытали в тот момент.
Вновь усилившийся дождь наполняет лужи, пытается согнать Рика, но тот упорно продолжает просиживать свою задницу. Его мышцы становятся деревянными, позвоночник простреливает боль, но Рик не сдвинется ни на миллиметр, пока его сын не вернется.
Солнце уже подходит к горизонту. Серое небо резко темнеет, мир теряет краски, становясь черно-серым, точь в точь повторяя настроение Рика. Мрачные мысли сгущаются, и Граймс уже не знает, что сделает, когда вернутся блудные сыны.
Пока еще маленький, не совсем ясный огонек появляется со стороны дороги. Машина еще очень далеко, и будь сейчас лето, вряд ли они что-то увидели бы. Дозорные реагируют, не зря Рик столько ругался, внутри начинается движение. Окна открываются, винтовки устанавливаются в правильные положения. Направляются прожектора, которые должны будут ослепить противника и выиграть несколько секунд. Но Рик знает, кто это, еще до того, как оживает рация. Он вынуждает затекшие мышцы двигаться, острые иголочки щиплют ноги. Не спеша, Рик двигается в сторону ворот. Конечно же, он приходит раньше, чем подъезжает машина.
Резко включившиеся прожекторы освещают знакомый черный джип с заляпанными грязью номерами. В салоне всего четыре силуэта, а ведь должно быть пятеро. Но Рик не беспокоится, он с легкостью угадывает сына на переднем сиденье, рядом с Мэрлом.
Он открывает ворота и отходит в сторону. Пока машина паркуется, Рик закрывает ворота. Прожектора отключаются, люди вновь закупориваются в своих каморках, но продолжают следить. Никому не хочется повторения прошлого.
— Карл! — он окликает мальчика, не давая тому уйти. Сын тут же тормозит и оборачивается. Тело принимает оборонительное положение. — Ты сейчас идешь сразу же в свою камеру и ложишься спать, — жестко говорит он. Карл вздрагивает и опускает голову, но его спина не горбится, наоборот, она распрямляется, движения становятся жестче. — Ты понял?
— Понял, — шипит он сквозь сжатые зубы.
— А теперь объясните, какого черта? Где вы были?
Рик выбирает себе новую жертву — Дэрила. Взгляд прибивает мужчину на месте. Охотник не выдерживает и отводит взгляд.
— Гуляли, — вмешивается Мэрл. Он лениво прикрывает за собой дверь машины и прижимается бедром к капоту. — Расслабься, Граймс, ничего не произошло. Просто прошвырнулись здесь недалеко.
— Тогда где фура?
Рик переводит внимание на Мэрла. Но старший Диксон крепче. Он довольно ухмыляется, как будто даже не заметив звенящего напряжения.
— Просрали. Неудачно припарковались. Не парься, Граймс, твой мелкий в порядке, так что все ок.
— Почему с вами был Карл?
Мэрл разводит руками и шумно зевает.
— Я пошел спать, — так и не ответив, Мэрл направляется к тюрьме и даже не реагирует на окрик. Зато Дэрил остается.
Мужчина мнется на месте, взгляд направлен в сторону. Рик пробегает по мужчине, взглядом отмечая все: и напряженные плечи, и нервно дергающие куртку беспокойные пальцы. Что-то произошло.
— Пойдем.
Мазнув взглядом по Маркусу, Рик хватает Дэрила за запястье и тянет в сторону их библиотеки. Маленькая передышка позволяет унять бушующую внутри ярость и немного собрать мысли в порядок. Он сбивает скорость, слегка ослабляет хватку, но не отпускает, да и Дэрил не пытается вырваться, идет послушно, словно собачонка на привязи.
Всего один пролет. Свет фонарика освещает пустой темный коридор. Никто не приходит сюда после отбоя. Слишком уж неуютное место, да и холодно как в морозильнике. Но для Рика это идеальное место. Здесь можно кричать, драться, делать все, что хочешь, и никто не услышит.
Эхо их шагов застывает где-то в глубине тюрьмы, может быть, как раз там, где до этого сидели Диксоны. Рик толкает вторую дверь, и они тут же оказываются в самом холодном, но довольно большом помещении. Они знали каждый уголок здесь. Между стеллажом и стеной у окна, там, где стояли книги по биологии и юриспруденции, был тот самый удобный уголок. Короткий ворс ковра там еще не до конца вытерт, а на нижней полке лежат заботливо припрятанные тряпки и бутылочка с водой.
За спиной тихо захлопывается дверь. Задвинутый засов отрезает их ото всей остальной тюрьмы. Рик вжимает палец в кнопку на фонарике, и тьма тут же жадно обступает их. Постепенно зрение перестраивается. Во мраке проступают очертания фигуры Дэрила, смазанные черты его лица. Рука так и тянется прикоснуться, но злость сильнее. Она бурлит внутри, поднимается вверх, пытается вырваться через горло.
— Расскажи мне все, — шипяще приказывает Рик. — Где вы были? Где ты пропадал до этого?
Он замирает напротив. Впивается взглядом в напряженное лицо Дэрила и уже заранее знает, что не получит ответа.
— Мне нечего сказать, — тихо подтверждает его мысли Диксон. Мужчина отходит от стены, к которой прижимался до этого, и разворачивается к двери. — Если это все, я пойду.
Рука уже ложится на ручку двери, но, конечно же, Рик не собирался его отпускать. Он делает несколько быстрых шагов вперед и обхватывает пальцами крепкие плечи. Дэрил тут же замирает.
— Я все равно не расскажу тебе ничего нового, — честно признается он.
— К черту! Иди сюда.
Дэрил резко оборачивается. Рик ведет ладонями вверх, проводит по шее и сцепляет пальцы в замок позади. Мышцы Диксона расслабляются, он утыкается ему в плечо и шумно втягивает воздух. Рику приходится поднапрячься, чтобы не упасть, Дэрил слишком неожиданно расслабляется и переводит вес на него. Каждая мышца в теле охотника размякает.
Звоночек опасности заходится в голове, но Рику приходится игнорировать его. Дэрил слегка вздрагивает, не из-за плача, мышцы, получив отдых, судорогой сбрасывают напряжение. Глубокое дыхание горячим потоком щекочет шею, но губы Рика даже не пытаются сложиться в улыбку. Он осторожно проводит ладонью по загривку Дэрила.
— Дэрил…
Мужчина вздрагивает. Мышцы вновь напрягаются, и он отодвигается. Рик отпускает шею, вместо этого перехватывая запястье, и тянет в их угол. Толстая кожа ботинок спасает пальцы ног от столкновения с мебелью. От очередного удара немного сдвигается стеллаж. К счастью, здесь не так уж и много предметов обстановки. Всего лишь пять стеллажей, едва ли заполненных книгами, да четыре прижатых друг к другу стола, так что пересчитывать своими пальцами и коленями практически нечего.