—Да не на… а впрочем, давай те. Что-то я сильно переоценила свои силы, надев сапоги с каблуками. — она с благодарностью приняла парочку хоть и не новых, но вполне чистых кроссовок. С облегчённым вздохом сняла сапоги, пошевелила пальцами, с хрустом вытянула ноги. Ведун сделал ей чашку кофе с молоком, налил себе. — Спасибо!
—Всегда пожалста. — с чувством отхлебнул горячий кофе, куснул вынутое из другого ящика печенье. — Итак, подведём итоги?
—Конечно. — лейтенант достала блокнот, в который записывала всё «интересное». — Итак, частный сектор можно сразу же отбросить. Туда ни «Скорых» не вызывали, ни труповозок, да и смертей вы не почувствовали же, сержант?
—Совершенно верно. За последнюю неделю — ни одной.
—Вычёркиваем это. Второе — школы. Несчастных случаев за прошедшую неделю не зафиксировано. Мелких нарушений несколько, но это не то. В одной из школ, двенадцатой, зафиксированы две драки, причём одна — в интересующий нас день. Возможно же проявление сверхспособностей из-за драки?
—Вполне, сталкивался с таким несколько раз.
—Тогда надо будет проверить этих драчунов, всех троих. С одним вы уже поговорили, верно, и ничего не выявили? Ага, хорошо. — перелистнула страничку блокнота. — Жилой микрорайон. Семь домов, две — высотки. Скорую вызывали восемнадцать раз, в интересующий нас день — три, труповозку — один раз, к некоей Скрыпиной Марье Сергеевне, тысяча девятьсот седьмого года выпуска. Но там сто процентов просто труп. А каких-либо проявлений ведунства вы не почувствовали, да?
—Абсолютно никаких. Все в домах — обычные люди.
—Угу. Участковые тоже ничего необычного не обнаруживали за последние три дня. На примете держать их можно, вдруг что ещё проявится, но особо никаких зацепок нет. — ещё один перевёрнутый лист. — Осталась только эта ваша Первая городская больница.
—Это, я думаю, перспективнее всего.
—Согласна. Но всё равно неутешающе. За последнюю неделю смертельных случаев два — цирроз печени и двустороннее воспаление лёгких с осложнениями.
—Но не в нужный день.
—И то верно. Из несмертельных случаев — внезапная ремиссия раковой большой, наркоман после серьёзной передозировки очень быстро пришел в себя и происшествие в постреанимационной палате, где вроде как перепутали рентген пациента, поставив ему более тяжелый диагноз. Но операционной-то его всерьёз оперировали, а не просто по ошибке.
—Всерьёз. Хирурги явно помнят операцию. Но подробности её назвать почему-то не могут. Или не хотят.
—Тогда на завтра начнём со школьников, потом — пациенты больницы.
—Согласен с вами. Ещё по чашечке?
—Наливайте! Вот кстати, мне в голову мысль пришла… Андрей Филиппович, а почему мы не подумали об артефактах? Вы же говорили, что всплеск был нестандартным — может, это был всплеск от активации артефакта?
—Вряд ли. Кто-то же его должен был активировать. И кто бы это сделал? Из ведунов в городе, один защитник у мера и ещё один наёмный ведун у местного денежного мешка. У меня всего два артефакта, оба — служебные, и уже третий год лежат вот в этом вот сейфе. У них, думаю, тот же набор и так же редко используются.
—А у простых людей они же могут быть?
—Могут. Но чтоб такой мощный всплеск выдать, артефакты и сами должны неплохо фонить. Я б обязательно засёк.
—Значит, эта версия отпадает…
*****
Забавно, но первой техникой, которую я стал культивировать, стал не «драконий доспех» или «поцелуй солнца», а техника сокрытия со второго шага метода Девяти Лун. Ещё в духе в больнице я начал закрывать себя, подавляя любые следы Ци. Я-то думал, что я один такой буду распрекрасный культиватор в мире, а тут бах! — и как минимум четыре культиватора в пределах города и ещё десятки, а может быть — и сотни более мелких сигналов, примерно таких, которые я почувствовал от того чучела, что жрало у меня гречку. Вот поэтому-то скрыть себя стало, как мне кажется, весьма насущным делом. К счастью, даже на первом уровне Очищения тела её можно было использовать.
Дома после стычки с этим волосатым колобком я тщательно проверил свою квартиру, но ничего подозрительного больше не нашел. Колобок, судя по ощущениям, убрался куда-то под крышу. А я сидел и думал, что делать теперь.
Я не единственный культиватор на Земле! Это было шокирующее открытие. Если уж в моём захолустье их четверо, то в больших городах и того больше. Впрочем, гадать не стоит, надо разжиться каким-либо источником информации. Я взглянул вверх, туда, откуда чувствовалась Ци гречкоеда. Хм, почему бы не выпотрошить его? Не буквально, конечно, но информационно.