– Сейчас этот тип принесёт сюда всё необходимое и можно приступать к работе, – радостно потёр руки Хардон и сбросил свой заплечный мешок на топчан. – А ты что такой кислый? Ночлег нашли? Нашли! Еду и одежду тебе добудем? Добудем!
Как объяснить местному жителю грусть по потерянному дому? Нечего и пытаться. Макар лишь ещё раз вздохнул, прогоняя воспоминания, и едва заметно улыбнулся.
– Спать уже надо, а ты работать хочешь начать, – сменил он тему. – Вон солнце уже село, сейчас минут десять и станет темно как у..., – Макар запнулся. А есть ли у них негры? Тут взгляд упал на Вэн–Вэя. – Как у тролля в заднице.
Хардон крякнул от неожиданности и перевёл взгляд на указанную часть тела спутника. Вэн–Вэй и вовсе поперхнулся. Набранная в рот вода веером брызг полетела обратно, обильно орошая скудное убранство кузни.
– Эк ты загнул! – одобрительно покачал головой гном и погладил густую бороду. – У тебя часом в роду гномов не было?
– Нет, – смутился Макар, пряча довольную ухмылку. – Вэн–Вэй, ты не заболел случайно?
Вид у тролля действительно был неважный. Сероватая кожа побледнела и стала какого-то землистого оттенка. Не говоря ни слова, он выскочил на улицу. Макар перевёл непонимающий взгляд на гнома, ожидая, что тот теперь кинется следом, но вместо этого Хардон поощрительно похлопал Землянина по плечу.
– Это он краснеет так... От смущения, – он смерил Макара взглядом, словно переоценивая, и добавил. – Немногим это удавалось до тебя. Ты смотрю маг не промах.
Настала пора Землянина смущаться.
– Ну-ну! – заметил это гном. – Сильно не загордись, вот проверим тебя в деле, тогда и поглядим.
«В каком деле, я же не маг, что бы ни говорил этот брат Савва!» – Макар мысленно застонал.
– Да где они? – сменил тему гном и вмиг стал хмурым. – Так и время упустим.
– Действительно, – ввернул Макар. Ему не терпелось лечь спать. Ноги гудели от усталости, волнами накатывала какая-то апатия, а мозг вообще порой отказывался верить в реальность происходящего.
Гном вышел наружу, но почти сразу вернулся обратно. Следом зашёл брат Савва с ещё одним общинником.
– Брат Хесст, – представился спутник, и Макар с гномом назвались в ответ.
Братья свалили на пол возле печи пару железных чушек, тряпочные мешочки с чем-то шуршащим внутри, пару маленьких молоточков и один здоровенный молот.
В кузню заглянул, было Вэн–Вэй, но Хардон лишь махнул на того рукой, мол и так тесно. Тролль скрылся.
– Уголь за кузней, – поведал брат Савва, на что гном не преминул ворчливым тоном провести нравоучительную беседу о безответственном хранении такого капризного топлива.
Братья смиренно выдержали пятиминутный трёп гнома, после чего почти хором заявили, что тонкостей кузнечного дела они не знают и знать не хотят. А кузня, мол, для таких вот случайных пришлых кузнецов.
– Ладно уж, – смилостивился гном и махнул рукой, – показывайте руны.
Брат Хесст удалился, а брат Савва бережно извлёк откуда-то из–под куртки пожелтевший свиток, перевязанный зеленоватой бархатной ленточкой. Развернул.
– Вот.
Гном так же бережно взял свиток и принялся его изучать, беззвучно шевеля губами. И чем дольше он изучал его, тем мрачнее становился.
– Мы уходим! – вынес он свой вердикт и бросил свиток на тумбочку, отчего тот вновь свернулся. Видя непонимающее лицо Макара, рявкнул. – Немедленно!
Таким своего спутника Землянин видел впервые. Даже при первой встрече лицо гнома не выражало такой решительной свирепости.
– Можно узнать, что смутило нашего гостя? – если брат Савва и был обескуражен, то вида не подал.
– Вот это меня смутило! Вот это! – гном вновь схватил свиток, развернул и принялся тыкать куда-то пальцем.
Макар выглянул из-за плеча брата. Чем непонравившаяся Хардону руна отличалась от остальных, естественно не понял. Однако спорить с гномом в его теперешнем состоянии абсолютно не хотелось. Макар принялся собирать разбросанные на топчане пожитки.
– Эту руну можно опустить, – как ни в чём не бывало, вставил брат Савва, – или заменить вот этой.
Он достал из-за пазухи небольшой листок и показал гному. Тот мгновенно успокоился.
– Вот сразу бы так! А то..., – тут его осенило. – Так ты же сразу знал, что я откажусь! Чего мне голову морочил?
Брат Савва примирительно развёл руками:
– Попытаться стоило.
– Остаёмся, – бросил Хардон Макару и тот побросал взятые сумки обратно. Гном переключился на общинника. – Всё, не беспокойте нас. Завтра с вас завтрак. Ну, и остальное, как договаривались.