Макар облегчённо выдохнул. У него, конечно, были подозрения, что первая встреча больше походила на запугивание, но одно дело предполагать и совсем другое – убедиться в этом, так сказать из первых уст.
– Тогда кто ты такой? – буравчики и не думали отпускать Землянина.
– Вы всё равно не поверите, – плечи Макара опустились. Он уже жалел, что решил всё выложить начистоту. Его правда выглядела куда неправдоподобней, чем выдумка.
– А ты попробуй.
– Я из другого мира. Совсем из другого. Там нет магии, нет гномов, троллей, эльфов и кто тут у вас ещё существует. Там только люди.
Макар ожидал какой угодно реакции: его будут высмеивать, называть психом, снова обвинять во лжи, да изобьют, в конце концов. Но гном лишь вздохнул и отвёл свои буравчики в сторону.
– Скучно у вас там, наверное.
Макар просиял. Ему поверили!
– Да нет, нормально, – робкая улыбка тронула его губы. На душе полегчало.
– Теперь хоть известно, куда тебя девать.
– Куда? – Землянин вновь насторожился.
– На острова Короны, конечно, – гном перестал теребить бороду и почесал макушку. – Правда тебе всё равно придётся сперва с нами сходить, а потом уж к своим двигать.
– А зачем мне на острова Короны и что значит «к своим»?
– Ну ты как ребёнок, ей–ей! – Хардон махнул рукой и принялся копошиться в своей сумке. – К своим, значит к своим. Что тут непонятного? Все ваши в основном там обитают. Основали своё государство, Семля кажется называется.
– Земля? – Автоматически поправил гнома обескураженный Макар.
– Во-во. – Гном перестал перекладывать вещи и поднялся. – Ну всё, сейчас мы с Вэн–Вэем сходим отдадим меч, заберём припасы, вещи тебе, и в путь. Посиди пока здесь.
– Но... Как?...Откуда?... А..., – вопросы переполняли Макара, наслаивались друг на друга словно льдины в ледоход, мешая движению. Хотелось спросить сразу обо всём, но в итоге кроме нечленораздельных звуков выдавить из себя что-либо путное не получилось.
Гном махнул рукой:
– Успеешь ещё наговориться в пути. А сейчас извини, время поджимает. И так на тебя лишний день потратили, – он взял с остывшей печи выкованный ночью меч и вышел во двор.
Тролль бочком протиснулся в дверь и двинулся следом.
Макар, ничего не понимая, уселся на кровать. Рот то открывался, словно желая задать вопрос, то закрывался, так ничего и не озвучив. Мысли бились в голове, ища выход наружу, но задавать вопросы было некому.
Потянулись томительные минуты ожидания. Макар не знал, куда себя деть. Он то вскакивал и начинал мерить шагами небольшую комнату кузни, то вновь садился на топчан.
Наконец появились сотоварищи. Макар сунулся было вновь с расспросами, но гном лишь отмахнулся. Сейчас Хардон как никогда оправдывал своё прозвище. Он был хмур, как грозовая туча. Да и вечно довольный жизнью тролль не отставал от своего компаньона.
– Переодевайся! – он бросил на топчан ворох тряпья и пару сумок. – И живее!
– Что-то случилось? – Макар принялся перебирать одежду. Кроме как тряпьё, её больше никак было не назвать. Всё старое, иногда даже с заплатками. Да уж, не такой оплаты ждал гном от своей работы. – И нам вроде завтрак обещали.
– Обещанное эльфами сто лет ждут, – буркнул гном, не прекращая сортировать оказавшиеся в принесённых сумках продукты. – Обойдёмся без завтрака.
– Нет, вы можете, наконец, объяснить, что происходит? Вы что, из-за этой одежды так расстроились? Да наплюйте, главное чтобы еда не пропавшая была. Она же не пропавшая?
– Одежда? – гном всё же оторвался от перекладывания продуктов из донной сумки в другую и непонимающе посмотрел на человека. – При чём здесь одежда? Дело вот в этом! – И он, постучав себе по виску, принялся вновь сортировать принесённую от отшельников снедь.
Ничего не понимающий Макар перевёл взгляд на тролля.
– Предчувствие у него, – пояснил тот. – Помнится с полгода назад в «Кутерьме», это таверна такая в Суздане, у него тоже было нечто подобное. Уговорил меня и Бан–Бия, ещё одного тролля, уйти оттуда. Ох и ругался тогда на него Бан–Бий, очень местного пива хотел попробовать. Да...
Вэн–Вэй замолчал, уставившись куда-то в одну точку.
– Дальше-то что? – поторопил Землянин.
– Дальше? – очнулся тролль. – А! Ну да! Оказалось, что какая-то шайка прирезала трактирщика и под его видом продавала народу еду. Всех потравили.
– Хватит уже языки чесать! – гном рывком затянул тесьму на своей сумке и закинул её за спину. – Пошли отсюда. Ты готов?
– Нищему собраться – только подпоясаться, – буркнул Макар, критично осматривая на себе чьи-то обноски. – Я готов, но одного не пойму: зачем ты еду взял, если она отравлена?