— Я тоже волнуюсь перед встречей с твоим отцом, — чуть шутит и он в ответ, — может быть, он найдет меня совершенно недостойным для своей дочери, нищий бродяга без земель и без своего замка. Ты могла бы составить сейчас любую партию в Вестеросе!
— Но мне никто не нужен, кроме тебя, — простые и искренние слова заставляют сердце мужчины словно как-то сжаться в груди, — ты, Джейме Ланнистер, знал меня тогда, когда надо мной все насмехались и считали уродиной. Когда остальные заключали мерзкие пари за моей спиной, ты был добр ко мне, спасал меня и уважал, несмотря ни на что. Как я могу… — и тут она вдруг останавливается, но потом снова продолжает, — как я могу любить кого-то другого, кроме тебя?
— Как и я, — Джейме быстро подается вперед и целует ее.
Целовать Бриенну — истинное удовольствие и наслаждение. Сейчас она уже перестала краснеть и оглядываться по сторонам, когда они оба проявляли свои чувства при других людях, будь это простое взятие за руку или даже легкий поцелуй, совместный танец или что-то еще. Джейме думал пожениться как можно скорее, но Бриенна попросила его подождать их прибытия на Тарт, он согласился. Бриенна хотела, чтобы ее отец стал свидетелем такого важного события, на которое Селвин Тарт уже и не рассчитывал — его дочь выйдет замуж и будет счастлива, а также продолжит род их семьи.
Этот поцелуй мягкий и просто нежный. Этот поцелуй говорит только о любви, о безграничном уважении и о преданности друг другу. Их губы двигаются неторопливо и спокойно, снова и снова изучая друг друга. Они много целовались и даже несколько раз спали в одной постели, но Бриенна до сих пор была невинна, оба хотели, чтобы все было правильно, а Джейме слишком уважал свою невесту, чтобы обесчестить ее до свадьбы и до произнесения свадебных клятв.
— Я понял, что влюблен в тебя в тот момент, когда мы были в Харренхолле, — вдруг ему кажется очень важным сказать именно это здесь и сейчас, — тот разговор в банях… Я сказал тебе, что доверяю тебе и тогда понял, что отныне мое сердце… принадлежит тебе во всех смыслах.
У них было так много моментов, и они столько всего пережили вместе, но именно то событие стало каким-то переломным для того, чтобы Джейме Ланнистер по-настоящему стал другим человеком.
Бриенна чуть отстраняется от него и внимательно смотрит в его такие красивые зеленые глаза. Как можно не любить этого мужчину? Как можно им не восхищаться? Но Бриенна Тарт всегда любила Джейме Ланнистера не за громкий титул, не за его собственное положение или положение Дома Ланнистеров, не за его привлекательную внешность, нет. Бриенна любила того одинокого и сломленного мужчину, который не пал духом перед лицом испытаний и поражений, который нашел в себе силы, чтобы идти дальше и который всегда имел честь. Джейме Ланнистер оказался не таким, каким его все считали, и он был действительно человеком чести.
— Я жду твое признание, женщина! — снова Джейме переходит на шутливый тон и продолжает держать свою невесту в объятиях, — итак, когда ты поняла, что любишь меня? В нашу первую встречу?
— В наше первое расставание, — легко и абсолютно искренне отвечает Бриенна, — до этого момента я тебя уважала и действительно восхищалась тобой, Джейме. Но когда мы прощались в Королевской Гавани, мое сердце болело так сильно, что я поняла: это не просто уважение или привязанность…
— Я оскорблен! — легко смеется он в ответ, но в этот самый момент их корабль подходит очень и очень близко к берегам острова и начинает входить в бухту, чтобы пришвартоваться.
И вот оно.
Синие воды Сапфирового острова. Невероятной красоты синева вод, которые омывают самый берег острова. Синева слепит глаза, солнечный свет бесконечными и разноцветными бликами отражается от воды, и, кажется, словно в воде находятся не просто сапфиры, а миллионы самых разных драгоценных камней и металлов.
На берегу их уже ждет небольшая делегация. Бриенна порывисто выдыхает, когда ее глаза останавливаются на пожилом мужчине, который стоит чуть впереди всех остальных и она быстро смотрит на Джейме, а потом тянет его в сторону трапа, который уже успели спустить на песчаный берег.
И когда Джейме видит Бриенну, счастливо обнимающую отца, он точно знает, что такое любовь. Это не просто счастье быть рядом с той, кому принадлежит его сердце, это быть счастливым за нее и видеть, как счастлива она. Это когда чувства другого человека имеют для тебя более важное значение, и когда твой мир отныне крутится не только вокруг одного тебя.
Бриенна и Селвин Тарт наконец-то размыкают объятия и Джейме видит на лице старого лорда гордость за свою дочь. Но затем она поворачивается в сторону Джейме и твердо говорит отцу:
— Отец, позволь представить тебе сира Джейме Ланнистера, моего лучшего друга и человека, с которым я собираюсь связать свою судьбу.
Джейме очень долго и с серьезными опасениями ждал этого момента. За его именем всегда тянулась слава бесчестья и предательства, его имя всегда произносили с ненавистью или презрением, да и поступки его отца и сестры тоже всегда тянули за собой дурную славу и кровавый след. Поэтому и были все эти опасения по поводу того, что Селвин Тарт будет открыто против того, чтобы его дочь — героиня Великой Войны — стала женой такого недостойного человека.
Но, кажется, Селвин Тарт спокоен и собран. Он просто протягивает Джейме руку, и мужчина ощущает твердое рукопожатие, несмотря на почтенный возраст отца Бриенны. Кажется, он успел все обдумать и принять выбор дочери, даже если и был с ним частично не согласен.
— Большая честь наконец-то познакомиться с Вами, лорд Селвин, — искренне говорит Джейме.
— Я слышал много историй о том, как Вы и моя дочь сражались вместе в этой Великой Войне, — голос пожилого человека звучит абсолютно спокойно и нейтрально, — я рад, что все наконец-то закончилось и у нас у всех есть общее будущее. Идем, — и он отступает в сторону, махнув рукой в сторону холмов.
Бриенна знает, что Джейме сильно волновался по поводу этой встречи и реакции ее отца на их союз. Она понимает его чувства и знает, что для Джейме значит такой теплый и дружелюбный прием. Они снова смотрят друг на друга и потом быстро следуют за Селвином Тартом, позволив остальным людям из делегации неторопливо помогать разгружать корабль. У Джейме еще оставались кое-какие связи, да и Тирион помог, поэтому Джейме настоял на том, чтобы загрузить их корабль припасами, хорошими тканями, металлом и другими очень полезными вещами для тех, кто живет на острове и где море не всегда позволяет плыть в сторону Вестероса.
Здесь красиво. Высокие холмы преодолены, и Джейме, идущий рядом с Бриенной, наконец-то может увидеть то самое место, где выросла самая удивительная и потрясающая женщина, которую он только встречал. Высокий, довольно крепко и надежно выглядящий замок стоит вдалеке, вокруг есть несколько озер и небольшое поселение, а вдалеке виднеется лес. Это остров, и довольно приличных размеров, здесь нет высоких гор или глубоких ущелий, в основном есть только равнины, но замок и поселения защищены от морских ветров этими вот высокими холмами.
Свобода. Это то чувство, которое действительно охватывает Джейме, когда он смотрит на свой будущий дом, когда он снова держит свою невесту за руку и когда он смотрит на того человека, которого в будущем будет называть отцом.
Он свободен.
И у него в руках самая важная драгоценность, которую он только мог получить в своей жизни.
Это Бриенна Тарт.
Его самый главный и драгоценный сапфир.