- Что?
- Я ни разу не лгал тебе, кексик. Я не лгал тебе, когда мы познакомились, или когда я сказал тебе той ночью, что хочу тебя, или когда сказал на следующее утро, что не уверен, что мне когда-нибудь будет тебя достаточно.
Она опустила голову, чтобы скрыть румянец.
- Ты прав. Но я не понимала, что ты игрок. Не беспокойся, до меня быстро дошло.
Сейчас он подобрался к камню преткновения.
- Что дошло?
- Сочельник ничего не значил, и в твоей жизни уже кто-то был.
Она откинулась в кресле и посмотрела на океан, будто не могла больше смотреть на Кейджа. Будто он сделал ей больно.
Он обдумывал это и её слова.
- У меня ни с кем нет постоянных отношений. Никогда не было.
Карис вздрогнула, затем попыталась подавить свою реакцию, словно это ничего не значило.
- Так для тебя нормально прыгать из одной постели в другую. Ладно. Это твоя жизнь.
Внезапно Кейдж заподозрил, что он точно знает, что случилось.
- Посмотри на меня, кексик.
Она закатила глаза и вздохнула, но нехотя подчинилась.
- Что?
Он мечтал увидеть ее сейчас без очков. Казалось, в этих глазах, помимо слёз, было много ценной информации.
Прежде, чем он смог сказать ещё хоть слово, Мигель поставил перед ними две гигантских ледяных маргариты и две кесадильи, заправленных сметаной и гуакамоле. Он задержался, предлагая им салфетки и свежий соус пико-де-гальо и кучу ещё всего, пока Кейдж не выпроводил парня.
- Ты увидела меня с блондинкой вскоре после ночи, которую мы провели вместе, да? - спросил он, как только исчез надоедливый официант.
Карис отпрянула, ошеломленная тем, что он все правильно понял. Но она тут же успокоилась и заинтересовалась содержимым тарелки.
- Да, но как я и сказала, это твоя жизнь. Твой брат сказал, ты не завязываешь отношений. Моя вина, что не слушала и...
- Я не завязывал отношений до тебя. И это не просто слова.
Он провёл рукой по волосам, задаваясь вопросом, есть ли способ объясниться с ней, не выдавая всех больных тем. Но он был не особо хорош в играх разума.
- Скажу так, как смогу: у меня было много женщин на одну ночь. И это, в основном, были мои единственные друзья женского пола. Но ночь, которую я провёл с тобой, изменила что-то для меня, я до сих пор этого не понимаю и не знаю, как объяснить. Сейчас у меня нет случайных связей, потому что я не могу выбросить тебя из головы. Я не могу перестать хотеть тебя. И я догадался, что ты каким-то образом увидела меня и Мэдисон, блондинку, после той ночи, которую мы с тобой провели вместе.
- Да.
Её ответ звучал резко и чётко.
Ей было больно. Кейдж понимал это и чувствовал облегчение, потому что загадка, наконец, решена.
- Мэдисон позвонила буквально через две минуты после того, как я вышёл из твоего дома. Мы были друзьями... - он замолчал и понял, что нет смысла врать, - Да, без обязательств, с выпускного года старшей школы.
- Так она на вершине списка твоих встреч секса уже последние... сколько, пятнадцать лет? Кнопка быстрого набора не заедает?
Он пытался не злиться из-за того, что она хотела пролить свет на худшую часть его признания. Последние двадцать четыре часа были для неё не слишком приятными. И если бы он увидел, что она утешает другого мужчину сразу после их потрясающей совместной ночи, он бы, нахрен, пришёл в ярость и тоже не был бы таким снисходительным. Кроме того, у неё были проблемы с папочкой - точно также, как у него. Так что он должен дать ей поблажку.
- Ага. Не буду отрицать. Мы оба не воспринимали это всерьез. Она карьеристка, у которой нет времени на парней и отношения, но она всё же иногда хочет, чтобы её обнимал мужчина. Пока я не сошёлся с тобой, я не видел разницы между трахом и чем-то более значимым, так что мы с Мэдисон никогда не отказывали друг другу. Это неприукрашенная правда. Но тем утром, когда я ушёл от тебя, она позвонила потому, что только что отвезла отца в больницу. Она единственный ребёнок. Её мать умерла несколько лет назад. Она была совсем одна и не могла столкнуться со всем, что случилось, без плеча, на которое можно опереться.
- О, - Карис уставилась на него с сжатыми от раскаяния губами. Девушка отхлебнула коктейль. - Так... ты оставался у неё, пока он поправлялся?
- И да, и нет. Он умер на следующий день, так что я не мог её оставить. Это касалось дружбы. Не просто привилегий. Я пытался по-настоящему поддержать ее, придать сил, пока она почти неделю занималась похоронами.
Карис жевала губу, обдумывая его слова, а он откусил немного от кесадильи. Кейдж попробовал другой подход.
- Что бы ты подумала о мужчине, который уходит от друга, когда у того умирает родитель?