Тем временем Анариэль подошла к появившейся колонне и начала нажимать одну за другой какие-то кнопки — после какждой из которых на «экране» появлялась какая-то надпись, которую квентка внимательно читала прежде, чем вводить следующую команду. И всем собравшимся казалось, что время тянется целую вечность — хотя, как потом оказалось, прошло всего лишь несколько минут. Но вот вдруг колонна словно растаяла в воздухе, а спустя всего лишь несколько секунд бьющий из камня луч света погас, а затем послышался странный, непонятный гул. Показалось, что сама земля вздрогнула, а со склона холма начала обсыпаться земля… В мгновение словно испарились росшие там деревья и кустарники, а осыпающаяся земля стала собираться в две кучи, что было еще более странно.
Спустя несколько минут пыль осела — с в склоне холма стало видно громадную двустворчатую дверь, которая начала с гулом, словно работали мощные электромоторы с редукторами, раздвигаться, открывая освещенный ярким светом ведущий под землю тоннель… И лишь сейчас Анариэль наконец-то решилась отвернуться и подойти к остальным участникам экспедиции.
— Дорога открыта! — весело усмехнулась квентка.
Осталось выяснить, что же скрывается там, в подземелье телепортационного центра… но для начала решили попробовать измерить там кси-технический фон, и… К большому удивлению всех, ничего! Ни кси-сканер, ни местные приборы не показывали ничего, кроме того излучения, что давали магические светильники в тоннеле. Слабенький такой фон… Ничего страшного.
— Я пойду, — после некоторого раздумья произнесла Анариэль. — Если все нормально, крикну вам…
И вот Анариэль осторожно двинулась вперед, прошла несколько метров… и словно пуля вылетела обратно, а затем словно прямо откуда-то из ее глаз в небо ударил ослепительно-яркий зеленый луч… Прямо как от какого-нибудь лазера!
— Твою ж дивизию! — спустя пару минут, прекратив испускать свет и чуть отдышавшись, произнесла квентка. — Чуть не сожгло…
— Что там? — обеспокоенно спросил Василий.
— Чистая энергия! — словно сплюнула Анариэль. — Огромной мощности…
— Ставить экран надо?
— Не поможет, — поморщилась квентка. — Даже еще хуже будет… В считанные секунды тепловой предел превысит!
— Твою ж… И что делать?
— Давайте, я пойду! — решительно заявил Диман.
— Ты? — удивленно, словно на инопланетянина с бутылкой водки и балалайкой верхом на белом медведе, уставились на него все окружающие.
— Ну ты же, Ань, учила меня рунам, — усмехнулся парень. — Да и документы тут мы все вместе разбирали… Так что я разберусь!
Откровенно говоря, у него не было такой уж уверенности в том, что все получится как надо… Но оказаться столь близко к заветной цели — и струсить, отказаться? Уйти, не солоно хлебавши, и дальше влачить жалкое существование на проклятом острове? Нет уж, к чертям собачьим такую радость! В конце концов, мужик они или кто? Ну а раз мужик — значит, стоит рискнуть… А там… Была уж, не была!
— Хорошо, — после долгого спора, где Диман убеждал всех в том, что это будет единственно правильным решением, согласилась Анариэль. — Иди. И… Удачи тебе!
И вот уж Диман топает вниз и вот вскоре оказывается в той самой зоне действия «чистой энергии». Длинной такой — несколько сотен метров! И впрямь никакой экран столь долго не продержится… И лишь когда он вышел из этой зоны, то вдруг услышал сзади гул привода задвигающихся ворот, а свет в пройденной части тоннеля мгновенно погас.
Но вот еще несколько десятков метров, и обстановка резко меняется… Впереди перед ним — открытая дверь, а за ней — освещенный зеленоватым светом огромный зал с целой кучей непонятного назначения устройств и стойками для оборудования, где сейчас весело перемигивались огоньки самого разного цвета… Словно вполне себе земные светодиодные индикаторы! И экраны… Целая куча светящихся экранов с надписями в виде все тех же рун «Золотого Леса». А в самом центре зала — странный, словно стеклянный, глобус… Арды! И на нем — целая куча разноцветных огоньков. Голубые, желтые и красные. И ими буквально истыкано все вокруг! Сотни полторы «лампочек», хотя лишь полтора десятка из них горели голубым цветом. И ни одного — на их острове! Тут таких «лампочек» было аж шесть — и все горели красным… И что все это означает?
Как ни странно, но ответ нашелся достаточно быстро… Достаточно оказалось изучить висящие повсюду информационные таблички. А их кругом было полно! «Зал Красного Леса». Так называлось это место… Именно отсюда открывались порталы в различные города колонии и на некоторые военные базы, а огоньки… «Голубой — пункт телепортации исправен. Желтый — имеются нарушения в работе пункта телепортации. Красный — нет связи». Все просто, элементарно… Где-то все исправно и работает. Где-то неполадки. А где-то, скорее всего, ужен и нет ничего! Уничтожено то ли при древней войне за независимость, то ли в последующих войнах. Ну или кем-то уничтожалось целенаправленно… Например, на Валиноре все огоньки были исключительно красными. Как и в Хараде и на одном из материков «западного» полушария. Том, что южнее… Хотя нет, в Хараде имелась и пара желтых огоньков. А вот почти все голубые — на территории здешнего аналоги «Сибири». А экраны кругом… как ни странно, но это оказались своего рода терминалы связи с каждым из пунктов телепортации. Персональные, мать их! На каждый — свой! И это было очень странно… Их что, настраивать так сложно? Или столь сильно загружены были? Это ж расточительство просто! И все равно оно было именно так… А вот что за оборудование в тех стойках — этого выяснить так и не удалось… там начинались уже какие-то заумные фразы из золотолесского технояза, в которых и Анариэль не факт что разобралась бы…