Глава 4
— Пинг-понг! — твердо стояла на своем Кайла.
— Настольный теннис! — спорил с ней Майк Кингман.
— Пинг-понг!
— Настольный теннис! — Последнее слово все-таки осталось за Майком.
Кайла насмешливо посмотрела на него. Зеленый прямоугольный стол только что установили, и ей не терпелось сыграть.
Группа приехала на второй стадион Далласа около трех часов назад, и все оборудование уже было установлено. И теперь, во время перерыва, все собрались в комнате отдыха.
— Ну ладно, умник, — задорно воскликнула Кайла, положив руки на бедра, — выкладывай денежки и начнем первую игру международного чемпионата!
— Все знают, что эта игра называется настольным теннисом, — пробормотал Майк, беря в руки ракетку.
— Нет, пинг-понг, — парировала Кайла, готовясь к первой подаче.
Майку ничего не оставалось, как, покачав головой, сказать:
— Янки.
— Англичашка.
Кайла подала мяч так быстро, что Майк едва успел перехватить его. В эту минуту появился Крис и стал с интересом наблюдать за игрой.
Это отвлекло Кайлу, и она едва не пропустила ответный мяч.
— Я буду играть с проигравшим, — сказал он.
— С проигравшим? — удивилась Кайла, стараясь не упускать из виду мечущийся по столу мяч.
— Да, мне так будет легче играть, — сказал Крис и, поддразнивая Майка, добавил: — Люблю играть в пинг-понг.
— Настольный теннис! — прорычал тот в ответ.
— Ну-ну, какой обидчивый, — рассмеялся Крис, выходя из комнаты.
Спустя несколько минут он и Джефф поднялись на сцену, чтобы начать проверку звука. Кайле нужно было идти, проследить за правильностью соединения проводов.
Она улыбнулась Майку:
— Мы доиграем позже.
— Только попробуй не доиграть, Мэтьюз.
Кайла уже провела соединение всей аппаратуры, поэтому теперь, поднявшись на сцену, ей оставалось только проверить выполненную работу. Она знала, что все будет в порядке и все провода будут на своих местах. Она не допускала ошибок в работе.
Девушка уже собиралась уходить, когда Крис неожиданно обратился к ней:
— Останься. Ты можешь посидеть здесь со мной?
Он подвинулся, освобождая место на небольшой скамеечке. Но, даже разговаривая с ней, Крис не убрал руки с инструмента, продолжая переключать тумблеры и экспериментировать со звуком.
— Меня не нужно просить дважды, — ответила Кайла. — Я это просто обожаю.
Она села рядом с ним. Крис начал программировать синтезатор.
— Здесь совсем иной мир, — сказал он.
Когда группа заиграла, Кайла поняла смысл его слов. В Детройте она была одной из многих. В течение последней недели во время концертов Кайла находилась за кулисами вместе с остальными техническими помощниками. Она подавала уставшим, вспотевшим музыкантам воду и соки, чтобы освежиться. Но теперь, на сцене, девушка оказалась в самом центре событий. Звук окружал ее со всех сторон.
Кайла сидела рядом с Крисом и чувствовала, как музыка звучит внутри ее. Мелодия окатывала ее, словно волна, и ее тело непроизвольно двигалось в ритме музыки.
Репетиция длилась около часа, и все это время Кайла находилась возле Криса, наблюдая за тем, как его пальцы порхали над клавиатурой, вызывая к жизни фантастическую музыку. Она просто наблюдала за ним, но даже это казалось ей непереносимым — столько в нем было внутренней силы! Эмоциональный накал каждой песни, которую он исполнял, словно в зеркале, отражался на его лице. Возможно, Крис не отдавал себе отчета, но именно в этот момент он был самим собой.
В конце репетиции Кайла отлучилась на минуту за кулисы, чтобы принести Крису полотенце и чашку сладкого чая со льдом.
Промокнув взмокший лоб, он с благодарностью поцеловал Кайлу в щеку.
— Это было очень кстати, Кай.
Кай! Так он начал называть ее несколько дней назад, и это ей очень поправилось. Неожиданно она запустила свои пальцы в его волосы и почувствовала, что это так естественно — быть рядом с ним и не сдерживать своей нежности.
— Спасибо, что разрешил мне посидеть рядом с тобой. Это было бесподобно.
— Ты тоже бесподобна, любимая, — ответил он тихим голосом.
Крис наклонился к ее лицу и замер на мгновение, давая им обоим время принять решение. Затем его губы коснулись ее губ и медленно заскользили по ним. Поцелуй длился долю секунды, но был таким нежным, упоительным и возбуждающим! Кайле показалось, что все произошло в ее воображении. Она смотрела в глаза Криса, а тот гладил кончиками пальцев ее щеку. Ей захотелось, чтобы это волшебное мгновение никогда не кончалось.