— Малевин, ты ли это? Куда ты делась, тебя же звал к себе на работу сам… — обе синхронно закатили глаза.
Малевин присела с ними за столик, Тильда пошла готовить кофе. На троих.
Шерил сообщила, заговорщицки оглядываясь:
— Ходили слухи что ты в клинике неврозов, как бедняжка Марион.
Бесс ее перебила:
— Или что тебя похитили…
— Или что…
— Нет, девочки, нет, — Малевин выставила вперед руки. — Я просто поняла, что вся эта мишура, — она кивнула на сумку Бесс, стоившую таких денег, что Малевин и за год не заработать. — Не для меня. И что я совершенно не амбициозна. Я зарабатываю впритык — чтобы не умереть от голода, и иметь крышу над головой. И я счастлива.
Бесс и Шерил переглянулись.
— Но теперь ты вернешься к нам, да? Мы ужасно по тебе соскучились. Да и ты, наверняка тоже… Это очень хороший опыт, ты такая молодец…
Малевин рассмеялась.
— Девочки, я не героиня из фильма «Принцесса на каникулах». Я жила так не для получения опыта, не в порядке эксперимента. И даже не для того, чтобы проникнуться горестями обычных людей и стать богачкой с золотым сердцем. Я жила так потому, что по-другому жить не хотелось.
— Отчего же ты приняла тогда наследство? — спросила Бесс.
— Я дауншифтер, а не самоубийца, — вздохнула Малевин. — К тому же большая часть денег, получаемых из фондов будет уходить на замок, а я смогу жить так же скромно.
— Так же не получится, — уверили ее Бесси и Шерил. — Леди Имоджин достаточно часто выходила в свет.
— Ладно, — пожала плечами Малевин. — И я буду. Куплю себе маленькое черное платье и буду сидеть в углу.
— В одном и том же платье на каждом вечере? — охнула Бесс. — Это ужасно!
— Ужасно, это когда в шкафах куча ненужных тряпок, а треть наших сограждан при этом живет за чертой бедности. Так себе, я вам скажу, власть у народа…
— Ты изменилась, — задумчиво сказала Шерил.
— Нет. Я всегда такой была, — ответила Малевин. — Просто я та еще трусиха. И боюсь что-то делать. Поэтому предпочитаю молчать.
Тильда принесла кофе, Малевин поблагодарила ее, погладив по руке.
— Как вы здесь оказались, девочки?
Бесс рассмеялась.
— А я думала и не спросишь! Мы к тебе, будем решать любые твои проблемы. Например с увольнением. Ты ведь должна заплатить неустойку. Ведь не сможешь отработать положенные две недели. В общем, мы твои…
— Адвокатши… — сказала Шерил. — Адвокатессы.
— Адвокаты, — поморщилась Бесс. — Ты же знаешь, я не терплю феминативов.
— Почему это не смогу? Принятие наследства тоже занимает не один день.
— Потому, что замок требует внимания!
— Замок может требовать всего, чего пожелает, а я собираюсь жить по законам Республики Хокката. А в Трудовом Кодексе все очень даже понятно написано. Бывайте, курицы. Встретимся вечером у нотариуса.
— Мы не курицы, — возмутились они в один голос. Малевин улыбнулась, вспоминая их студенческие обзывалки. Хорошее все-таки было время.
Отработка на время поиска сотрудника! Две недели отсрочки. Ура!
Бесс и Шерил так и просидели в кафе до конца смены. Малевин успела переговорить насчет увольнения с приходившим к полудню администратором. Тот если и возражал, то как-то вяло и сонно. Тут и Тильда подсуетилась, вспомнив о своей лишившейся работы кузине.
Бесс и Шерил эти семь часов не скучали. Перепробовали все меню, посидели в соцсетях, и сыграли в «Кто я», изведя на это уйму салфеток. Сложно было сказать, что ими руководило: может быть им хорошо платили. Или они любили свою работу. Или предвкушали тот час, когда смогут в красках рассказать общим знакомым о том, в каком бедственном виде нашли они Малевин Фрест, младшую дочь Огастина Фреста, того самого, владельца «Фрест Компани».
В четыре смена закончилась. Шерил и Бесс встрепенулись, заметив ее без фартука.
— Еще полчаса девочки, я в вашем распоряжении. Мне требуется принять душ.
Адвокаты переглянулись
— А мы не опоздаем?
— Не опоздаем. В самом худшем случае задержимся. Без нас не начнут.
— Думаю, успеем, — наконец сказала Шерил. — Мы ведь на машине.
— Жаль, — сказала Малевин. — Я думала побыть вашей Вергилией и провести по всем кругам общественного транспорта.
Малевин любила принимать душ. На полочке рядом с умывальником стояло радио, купленное на развале года два назад. Малевин нашла волну, на которой вечно крутили что-нибудь бодренькое и бессмысленное. Как раз подвывать в душе.
— Пришла осенняя пора, — сообщила ей неизвестная певица.
— А мне к нотариусу пора, — делилась с ней сокровенным Малевин, стараясь попасть в ритм.