- Джейме, ну, ведь правда нужно. Джон будет ждать. И Тирион с Сансой, и Дейенерис…
- Ты видела Джона вчера? Я буду удивлен, если он вообще встанет сегодня. А Тирион с Сансой сейчас наверняка выглядят примерно так же, как мы с тобой.
Арья снова смеется, рисуя на спине Джейме невидимые узоры. Не видит, как он от этого довольно прикрывает глаза, но чувствует, как трется щекой об ее щеку.
- Никуда тебя не выпущу.
На сборы уходит до ужаса много времени. Арья не привыкла влезать в платье без чьей-то помощи, а Джейме не то чтобы полезный помощник.
Но Арья не злится. Она не помнит когда, кто-то кроме племянников, заставлял ее так смеяться.
Только когда Ланнистер уже готовится открыть дверь и она собирается стать серьезной, разум вдруг озаряет трезвая мысль.
- Стой! - она накрывает его руку, сдимающую ручку двери. - Давай я выйду, подожду пока никого не будет рядом и открою тебе.
- Стыдишься меня?
- Просто хочу чтоб все узнали не из дворцовых сплетен.
- Ну, ладно.
Джейме уступает и Арья благодарно кивает. Открывает дверь, осторожно оглядываясь. Видит несколько слуг и парочку стражников. Собирается подать знак, чтоб Джейме не высовывался… Но он с силой выталкивает ее в коридор и выходит следом.
Служанки замирают округлив глаза до размеров блюдец. Арья начинает чувствовать, что краснеет.
- Доброе утро! - Ланнистер лучезарно улыбается, заставив смутиться уже прислугу и, взяв Старк за талию, ведет к столовой.
- Как же я тебя ненавижу! - шипит она.
Джейме только смеется в ответ. Но все же отпускает леди Винтерфелла перед входом в столовую.
Тирион лукаво усмехается брату, а Санса только удивленно поднимает брови. Дейенерис увлечена письмом и даже не сразу замечает вошедших. Джон отсутствует.
Джейме отодвигает стул, учтиво предлагая Арье сесть.
- О, доброе утро. - королева откладывает пергамент в сторону и улыбается пришедшим. Арья пытается угадать сколько же она спала этой ночью, если вообще спала.
- Как Джон? - Арья спрашивает осторожно.
За прошедшие годы, они сблизились, как жена Джона и его любимая сестра. Арье было куда проще, чем Сансе. Для нее Дени была ожившей легендой о Висенье и Рейнис, драконьей королевой, последней из Таргариенов, которыми она так восхищалась в детстве. Теперь она была ее невесткой. Той, которая, Арья знала, вместе с Джоном сидела возле ее бессознательного тела. Арья была благодарна за веру и за спасенный Север. В благодарность она поначалу убеждала в своих взглядах Сансу, которая, после всего пережитого, разучилась доверять хоть кому-либо не из семьи. Могла ли Старк ее винить за это?
Впрочем, Дейенерис тоже находила общество леди Винтерфелла более чем приятным. Сестрами они друг друга, конечно, не называли, но не отказывали себе в удовольствии вести переписку и подолгу говорить при редких встречах.
Потому она легко смеется и отвечает Арье вовсе не официально:
- Думаю они с Торхеном сейчас похожи, как никогда.
Смеется даже Санса, а Джейме смотрит на Старк весьма многозначительно, мол, я же говорил.
Но дверь открывается и слуги почтенно склоняются перед королем. Лорды и леди в знак уважения встают, но Джону, скорее всего, сейчас вовсе не до этого.
- Что вы, моя королева, я думаю он уже вполне на уровне Эймона…
Джон грозно смотрит на Тириона и кривится от слишком громкого для него смеха.
Арья едва заметно дергается, когда Джейме проводит пальцами чуть выше того места, где она перестает чувствовать руку. Он это видит и опускает голову, довольно улыбась. Его пальцы выводят странные узоры и Арья надеется, что не краснеет.
У Джейме седина в висках, а ведет он себя, как любой ее неразумный сверстник.
Завтрак проходит довольно быстро. Пока Торхен не подрастет, Дени может позволить себе взвалить семь королевств на Джона и наслаждаться своей непричастностью к делам. Она удаляется довольно быстро, как и Санса, которая спешит к простудившейся в пути Джоанне.
И Арья впервые чувствует, как внутри шипами колется зависть, когда смотрит, как сестра с королевой говорят о детях, уходя из столовой.
Арья впервые представляет себя матерью.
И еда вдруг теряет вкус.
Она пытается говорить с Джоном, но ему плохо, а она не может избавиться от навязчивой мысли. Разговор не клеится.
А Джейме все так же не может перестать ее касаться. Ведь ему кажется, что если он оторвется, то все исчезнет.
Утащив ее ото всех, Джейме находит почти заброшенное, теперь, место. То, где Брон когда-то учил его заново владеть мечом.
Они сидят, опустив ноги в уже теплую воду и Арья, положив голову на плечо Джейме, тихо, словно от слишком громкого звука голоса волшебство развеется, говорит.
- Джейме. - ей нравится называть его по имени.
- Что?
- Что мы будем делать дальше?
- Дальше? Ну… я думал навестить Джоанну. Можем пойти вместе…
- Нет, ты не…
- Конечно, я понял.
Джейме нежно погладил Арью по волосам.
- Я, как, думаю, и ты, не имею представления. Я знаю, чего хочу я. Но захочешь ли этого ты…
- Так спроси?
- Обстановка не подходящая.
- Почему это?
Джейме смеется. Он думал, что вернувшись, ему придется заново узнавать ее. Оказалось нет.
Он не удержался.
Ее губы так идеально подходили к его, что не целовать их было бы кощунственно.
Арья вдруг оторвалась, внимательно, с нескрываемым подозрением, вглядываясь прямо в зеленые глаза Ланнистера.
- У тебя ведь были женщины, после меня, да?
В ее голосе было столько ревности, что странно как Джейме не лопнул от самодовольства. Он низко рассмеялся, у Арьи едва мурашки не пошли.
- Я думал только о тебе.
Боги свидетели, это правда.
***
Джейме не решился. Успокаивал себя тем, что не хочет отбирать у Арьи свободу.
Она ведь так ловко отбивалась от слухов и подозрений… Смогла даже объяснить сердитому брату как это так вышло, что после пира она выходила из покоев с Ланнистером, который явно утром туда не заходил. Спросить, что же такого она наговорила, Джейме не решился тоже. Не возразил и не возмутился. Хотя внутри сгорал.
Не давало разрастись пламени только то, что Арья согласилась на предложение сестры поехать в Кастерли. Пригласили и его.
Лорд и леди Ланнистер уехали довольно скоро. Джоанна еще была слаба и они надеялись добраться до дома, пока не начнутся ливни, которые обещал Сэм. Леди Старк понадобилось чуть больше времени чтоб завершить дела в столице потому они ехали вместе, как тогда. Снова только вдвоем.
Когда вокруг остается только дорога, Арья переходит на шаг и, поравнявшись с Джейме, берет его за руку. Так ехать не совсем удобно. В случае чего поводья схватить она сможет не так уж быстро, как впрочем и Ланнистер. Не удобно. Но так приятно…
Никто не смотрит. Арью это почему-то очень тревожит. Она даже не знает, почему. Ей всегда было плевать на разговоры. Она часто слышала, как о ней шепчуться и оставалась совершенно спокойной. Но теперь, когда речь заходила о ней и Джейме… Ей было плевать на возраст, на положение, на то, что он Ланнистер, а она - леди Винтерфелла.
- Иногда мне снится, что мы снова едем на войну. Мы скачем во весь дух, но не можем сдвинуться с места.
- Ну, сейчас мы точно едем вперед. Значит, это не сон.
- Нет, не сон. Я еду в Кастерли…
- Тебе там понравится.
- Уверен?
- Я сделаю для этого все, что в моих силах. - Джейме лукаво улыбается. Чертов Ланнистер.
- Я так много раз представляла себе это время… Как ты вернешься, мы встретимся, что будет дальше… Все оказалось совсем не так.
- В худшую сторону?
- В лучшую.
Вокруг только поле. Бескрайнее, разрезанное широким трактом. Ни души.
Наверное, именно такой была бы свобода, если бы Арья хотела представить себе как та выглядит. И вроде так хорошо… Скачи куда глаза видят, хоть за солнцем, хоть от него… Но принесет ли это счастье? Покой?