– Да я ща его принесу! – опёршись на стол, ответил парень.
– Так неси!
Санкортиол был редким духовым инструментом, и, как и говорил Хельс, играли на нём лишь друиды. Но какого же было удивление друида, когда из дверного проёма показался юноша с заветным музыкальным инструментом. Для тех, кто живёт не на острове, скажу, что этот инструмент был похож на то, чтобы получилось, смешав аккордеон и волынку. В правильных руках он выдавал просто невообразимо красивую мелодию и руки юноши, державшего сей аппарат, были более чем правильными. Вино совсем не испортило руки мастера и в тот вечер в таверне было очень много гостей, пожалуй, больше, чем на празднике. Из глаз Хельса текли слёзы от воспоминаний о доме. Шал долгое время стеснялся играть перед другими, но после этого вечера, в таверне всегда, по вечерам, слышались чудные мелодии.
На следующей неделе, допивая зелье от похмелья, друид сидел за столом, заполняя отчёты. Бумажная работа свалились на Хельса внезапно, ведь тот, кто занимался ей раньше уехал в другой город по важным делам. Он писал медленно, ибо никогда таким не занимался, благо, сегодня никто не получил ранений или травм и, после заполнения бумаг, Хельс наконец мог отдохнуть. Устав сидеть, друид направился бродить по городу, чтобы размять, затёкшие от долгого пребывания на одном месте, ноги.
По городу гулял не он один. Шалкаф тоже решил пройтись, и завидев знакомого, он крикнул:
–Добрый вечер, господин друид.
– Мы вроде вчера договорились, что меня зовут Хельс. – скрестив руки, сказал он.
– Ну да, извини. – почесав затылок ответил он. – Решил прогуляться, Хельс?
– Как видишь.
– Не против, если я присоединюсь, до заката?
– Хорошо.
Юноши шли по дороге, болтая ни о чём. Солнце опускалось всё ниже, а на встречу парням, а точнее мимо, проходил отряд Футе. Командир и его люди направлялись в таверну. Позади шёл Чехол, весь помятый и уставший. Завидев друида, он заговорил:
– Приветствую, господин и…– парень задумался. – Шулкеф?
–Шалкаф, можешь звать меня Шал.
– Хорошо. – кивнул Чехол. – Говорят в таверне бард объявился, вы о об этом слышали?
Парни переглянулись.
– Слышали и даже слушали. – ответил Шал.
– Эх, вот жеж гадство! – расстроился солдат. – Мы до недавнего времени лес прочёсывали, и я всё пропустил. Он, наверно, уехал, да?
– Да нет, – ответил друид, – Тут он.
– Правда? – радостно спросил Чехол.
– Самая что ни на есть! – ответил Шалкаф. – Сегодня, после заката, будет играть.
Компания уже из троих завалилась в таверну. Отряд Футе уже во всю гулял, им только и успевали выпивку подносить.
– Где тебя черти носили?
– Отец, я…
– Никаких я, а ну иди помогай заказы разносить.
Юноша тотчас же пошёл помогать, извинившись перед товарищами. Хельс и Чехол сели за столик, заказав по паре бокалов крепкого.
– Ну и где ж ваш бард? – после третьей кружки, спросил солдат, чуть икая.
– Рано ещё, – ответил друид, – Ты лучше расскажи, как дела за городом?
– Всё плохо.
– Что не так?
– Всё не так! – Ударив кружкой о стол, сказал Чехол. – Мы шли в наступление, пару замков и ещё один город держали, а сейчас, приходится отступать.
– Почему?
– Это всё проклятые Пфсоте! Их разгромили ещё в самом начале войны, лишь одна девка из их клана сбежала куда-то, но теперь она вернулась, с воинами, оружием и деньгами.
– Они так сильны?
– Конечно! – огорчённо ответил юный воин. – Они разбили наш основной боевой отряд и отобрали город.
– Значит, они идут сюда?
– Нет, в том то и дело. Они на юг пошли, а соседи, почуяв нашу слабость, отправились к нам.
Их беседу прервал Шал, вышедший на своё привычное место. На второй песне, Хельс сильно удивился:
– Значит, ты и её знаешь? – промолвил друид и начал тихо петь под музыку.
– О чём песня? – спросил Чехол, после того как Хельс закончил.
– Колыбельная, мне её пела жена наставника.
– Красивая.
– Не менее, чем её исполнительница! – усмехнулся друид.
Он снова погрузился в воспоминания о доме. Во сне он гулял по своей деревушке, ребёнком, идя на голос, что каждую ночь пел ему перед сном. Эта ночь была беспокойной, гроза и ветер – боги сегодня явно что-то праздновали.
Футе пришёл рано утром. Его взгляд был серьёзным, а значит дело было важным.
– Хельс, – он в первый раз обратился так к нему обратился. – Есть разговор.
–Что случилось, Футе?
– Основные силы разбиты, мы не можем держать фронт, пока наши отступают.
– Знаю, слышал от Чехола. – сказал друид и встал со своего кресла.
– Хорошо, значит мы сэкономим время. – командир встал в армейскую стойку. – По приказу лордов, вы должны взять обязанности мага поддержки оборонительных отрядов.