Ива бессильно закрыла глаза и тихонько всхлипнула. Она впервые сполна осознала, на краю какой пропасти находилась всё это время…
— Нет, нет, ты не думай! Я не настолько бестолковый дурак, чтобы заниматься этим с тобой прямо сейчас. Сначала — дело…
Звук, раздавшийся со стороны лежащего Глыбы, заставил Иву с надеждой повернуться в его сторону. С замиранием сердца она следила, как израненный здоровяк медленно встал и, невзирая на опасность, пошёл в их сторону.
Раздался звук выстрела, разлетелись брызги крови — но даже это не остановило молчаливого пулемётчика, который, пройдя простреливаемое пространство, замер прямо напротив отпустившего наконец Иву Ксандруса.
— Глыба… Помоги… — тихонько прошептала девушка. Но ответом ей стал тихий смех.
— Я же говорил, никто не придёт и не поможет тебе. Есть ещё один нюанс… Я тень. Бессмертный. Порождение хаоса. А ещё я некромант, и наш здоровяк только что стал первым бойцом моего мёртвого воинства… Глыба! Бери флаг, девку, и пошли. Белой тряпкой я уже помахал. Давай скорее, грязное животное…
Увидев прямо перед собой закатившиеся глаза бывшего пулемётчика, который нагнулся, чтобы поднять её, Ива вздрогнула. Потом — второй раз, когда сильные руки схватили её и закинули на плечо, как куль.
Медленно, с трудом переставляя ноги, Глыба прошёлся к флагу, выдернул его из креплений и взял свободной рукой.
— Пошёл, пошёл! Давай, кусок тухлятины!
Они вышли наружу и побрели по направлению ко вражеской базе — спереди медлительный зомби со своим грузом, сзади, спрятавшись за его широкой спиной, Ксандрус. Где-то на полпути из восточного ангара выехал броневик, и, провожая странную процессию турелью, поехал следом. После этого некромант вырвал флаг из рук Глыбы и, легко обогнав с трудом ковыляющего мертвеца, быстрым шагом направился вперёд — видимо, решив, что его безопасность теперь в скорости.
Когда он подошёл к самому входу на вражескую базу, раздался выстрел, Ксандрус рухнул, как подкошенный. Иве было плохо видно, что происходит, но метнувшихся к телу бойцов в шлемах и брониках она разглядела. Один поднял флаг и тут же кинулся назад, в укрытие, остальные остались водить стволами, прикрывая товарища. Девушка подумала, что остались считанные мгновения — и всё. Лучше бы уж побыстрее…
Заполошная пальба, донёсшаяся со стороны базы соперников, возвестила о том, что ничего ещё не закончилось. Видимо, группа Мрака таки добралась до цели.
Броневик резко ускорился и объехал Глыбу, который и не подумал остановиться, продолжая ковылять вперёд. Однако турель, хоть и повернулась в сторону проёма с мерцающим внутри флагом, молчала — видимо, стрелок боялся задеть своих. А потом стало поздно.
Навстречу вылетела очередь из четырёх ракет, рассчитанная на пробитие всех слоёв защиты — силового поля, активной, динамической защиты и собственно брони. Она в мгновения превратила броневик из грозной боевой машины в совершенно бесполезный железный остов, объятый гудящим пламенем, с отлетевшей далеко в сторону башенкой. Воздушной волной от взрыва Глыбу чуть не опрокинуло, и он даже ненадолго замедлился — но даже после этого продолжил идти. Прямо в сторону чадящего костра.
Ива слабо затрепыхалась, пытаясь выкарабкаться, но зомби держал её поистине мёртвой хваткой. Всё, что девушке оставалось, это проводить взглядом бегущего мимо Мрака, держащего в каждой руке по флагу. Бородач на ходу скосил взгляд, явно оценив, что за ноша у Глыбы на плече, но даже не подумал замедлиться. Лишь отпрыгнул в сторону — и в том месте, где он только что находился, поднялся небольшой пыльный фонтанчик. Снайпера, видимо, так и не достали…
Когда жар стал совсем нестерпимым, Глыба всё-таки сообразил свернуть, уже перед самым броневиком. Обогнув горящий корпус, здоровяк остановился возле распластанного на земле тела некроманта. После этого долгие секунды ничего не происходило.
— Внимание! — уже знакомый по объявлениям о правилах боёв голос донёсся из наушника. — Условие достижения победы выполнено! Флаг команды красно-фиолетовых доставлен на базу бело-голубых! Последние оставшиеся в живых члены команды красно-фиолетовых подвергаются физическому уничтожению!