– Хорошо бы добраться до пещеры, пока нет дождя... – отозвался Глеб. – Похоже, будет настоящий ливень и мокнуть не хочется... Одно радует – часть наших следов будет смыта...
Как мне показалось, шли мы достаточно долго, или же все дело было в моем нетерпении – чем быстрее окажемся в пещере, тем у меня будет спокойнее на душе. Впрочем, несмотря на внешнюю невозмутимость Глеба, я понимала, что и он нервничает. Из своего дорожного мешка он извлек потрепанный бумажный лист, на котором когда-то отмечал место нахождения той самой пещеры, и я в очередной раз отдала должное предусмотрительности нашего спутника, потому как мне окружающий пейзаж казался невероятно одинаковым, и отыскать нужное место оказалось совсем непросто. Приказав нам сидеть в кустах (а заодно убедившись в том, что на дороге никого из людей нет), Глеб то и дело выходил на дорогу, и оттуда смотрел на холмы и невысокие скалы, а заодно и в бумажный лист. Не знаю, что он там видел, но каждый раз возвращался и коротко говорил:
– Идем дальше.
На землю упали первые крупные капли дождя, когда Глеб вновь велел нам остановиться, а сам чуть пошел вперед, что-то рассматривая на деревьях, растущих неподалеку от дороги, после чего махнул нам рукой:
– Идите сюда!
– Ну, что там?.. – спросил Кирилл, когда мы подошли к нашему спутнику, который даже не пытался скрыть радостную улыбку.
– Вот они, те насечки на деревьях, которые я поставил перед тем, как мы отсюда ушли... – произнес Глеб, показывая нам зигзагообразные зарубки на коре. – Теперь поднимаемся по склону наверх, и давайте сделаем это побыстрее, а то дождь начинается и вот-вот хлынет по-настоящему.
Поднялись по пологому холму, и еще какое-то время у нас ушло на то, чтоб найти вход в пещеру – правда, при свете дня он больше напоминал широкую трещину в скале, в которую мы и пробрались без особого труда.
– Дошли?.. – спросил Кирилл.
– Добрались... – отмахнулся Глеб. – Наконец-то!
– Глеб, извини, но ты уверен, что это именно та пещера?.. – спросила я. – В прошлый раз вход в нее показалась мне шире...
– А вот это мы сейчас и проверим... – Глеб включил фонарик. – Когда мы отсюда уходили, то в небольшую впадинку справа от входа я спрятал коробок спичек и огарок свечи. Надеюсь, они все еще там, где я их оставил...
После недолгих поисков отыскался и коробок, и свеча, так что у меня при виде этой картонной коробочки от сердца словно камень отвалился – мы, и верно, пришли именно туда, куда требовалось. Там, дальше, находится та невидимая дверь, через которую мы можем вернуться домой...
– Так, одно дело сделано... – Глеб бросил на землю свой дорожный мешок. – Я пойду дальше, доберусь до места, где находится переход в наш мир, дорогу еще раз посмотрю... А вы, мальчики и девочки, ждите меня здесь.
– Может, нам всем вместе пойти?.. – предложил Кирилл.
– Погодите немного... – покачал головой Глеб. – До полнолуния времени еще полно, вернее, куда больше, чем нужно, и если за нами послали погоню (а она, без сомнений, уже где-то неподалеку), то есть вероятность того, что те люди вычислят, где мы находимся. Так что оставайтесь здесь и следите за тем, что происходит снаружи. Да, и языками особо трепать не стоит – мало ли что...
Глеб ушел, и мы с Кириллом присели на большой округлый камень, стоящий неподалеку от входа. Только сейчас я почувствовала, насколько устала, тело болело от долгой скачки, не хотелось шевелиться и разговаривать, было одно желание – просто сидеть, слушая шелест дождя... Похоже, точно такие же чувства были и у Кирилла, который чуть заметно улыбался, чуть прикрыв глаза... А еще на душе было чувство невероятного облегчения оттого, что у нас все получилось! Еще немного, и мы будем дома! Скорей бы...
Время шло, снаружи шумел проливной дождь, который очень скоро превратился в настоящий ливень. Просто как стена из воды, стоящая снаружи. Разверзлись хляби небесные... Это хорошо, значит, смоет и наши следы на дороге... Заодно вспомнила и о том, что у нас в фляжках почти пусто, так что наполнили их дождевой водой.
– Наверняка те, кто отправились за нами в погоню, сейчас пережидают дождь в каком-нибудь укрытии... – произнес Кирилл, словно отвечая на мои мысли. Ох, не получается у нас полностью отключиться от происходящего, не дает забыться то чувство самосохранения, которое так спасало нас все минувшее время.
– Хотелось бы, чтоб этот дождь продлился как можно дольше... – вздохнула я.
– Согласен, только вот такой сильный дождь вряд ли продлиться долго... – подосадовал Кирилл.