Он оказался прав. Уже через полчаса ливень прекратился, и теперь за стенами пещеры накрапывал самый обычный небольшой дождик, небо чуть посветлело, хотя его по-прежнему затягивали тучи, пусть и не столь темные. Не похоже, что в ближайшее время морось прекратится, да и дождь может возобновиться. Зато вернулся Глеб, и первым делом поинтересовался:
– Ну, какие новости?
– К счастью, никаких, ни хороших, ни плохих... А у тебя что?
– Дошел до того места, где находится окно в наш мир... Все осталось, как и было, не похоже, что там вообще кто-то был кроме нас... В общем, ждем ночи.
– Побыстрее бы!.. – вырвалось у меня.
– Сам жду не дождусь... – махнул рукой Глеб. – Что у нас из еды осталось?
– Почти ничего... – вздохнула я, доставая остатки сушеного мяса и почти высохших лепешек.
– Вот и хорошо, доедим то, что осталось, и не будем тащить в наш мир ничего из здешнего съестного, тем более что на вкус здешняя еда меня, мягко говоря, совсем не впечатлила.
Время тянулось медленно, можно было бы и уйти в глубь пещеры, но сидеть в темноте, среди каменных стен... Нет уж, лучше тут. К тому же из пещеры можно было рассмотреть небольшой отрезок дороги, хотя слышимость была не ахти, но все же расслышать кое-что было можно. Все, что мы могли делать в ожидании условленного часа – это смотреть на то, что происходит снаружи. Меж собой мы разговаривали негромко – так, на всякий случай, неизвестно, насколько далеко разносятся здесь звуки. Мы не опасались того, что нас заметят – около входа была довольно глубокая ниша, которая полностью скрывала стоящего в ней человека, так что место наблюдения было неплохим.
– Я вот что хочу сказать... – заговорил Кирилл. – Те гранаты демантоид, которые у нас есть...
– Сразу говорю – они мне не нужны... – отмахнулся Кирилл.
– Присоединяюсь... – согласилась я. – Мне они тоже без надобности, так что давай, твори из них какую-нибудь красоту, потом покажешь, что получилось... Меня сейчас другое интересует – что с теми лошадьми, которых мы оставили на обочине? Они же попали под ливень...
– Не беспокойся... – хмыкнул Глеб. – У меня есть большие сомнения в том, что эти бедняжки все еще находятся там. Крестьяне – народ ушлый, и явно обратили внимание на то, что какие-то олухи оставили неподалеку от их деревеньки столь дорогое бесхозное добро, а сами смотались невесть куда. Картина маслом: жители деревушки смотрят на пасущихся лошадок, которых бросили без присмотра, и молятся о том, чтоб мы не вернулись, или чтоб нам на головы свалилось что-нибудь потяжелей – в этом случае лошадки враз обретут новых хозяев. Ну, а когда начался дождь... Это мы с вами тут спрятались, а здешние мужички враз сообразили, что начинается ливень, который точно скроет все следы, и ради такого дела стоит помокнуть. Готов поспорить, что они увели лошадей куда-то подальше от дороги – должны же здесь быть места вроде отдаленных амбаров или нечто похожее. Так что сейчас и следов этих лошадок не отыскать. Хотя, при большом желании, найти можно.
– Лошади всего три, а мужчин в деревушке куда больше. На всех не хватит.
– Это верно: как говорится, кто успел, тот и съел, а кто не успел, тот опоздал... – согласился Глеб. – Еще можно сказать: кто первый встал, того и тапки, а потому я не хуже гадалки могу предсказать дальнейшее развитие событий: те, кому тапок (то бишь лошадей) не досталось, в самое ближайшее время из зависти заложат своих более удачливых соседей... Впрочем, это не наши проблемы, пусть разбираются между собой. Главное, чтоб преследователи на какое-то время потеряли наш след.
– Преследователи и сами должны были где-то отсиживаться под дождем.
– Верно, и теперь они с удвоенной силой бросятся на наши поиски.
Наверное, Глеб прав, но пока что на дороге особого движения нет. Прошло несколько крестьян, какой-то мужчина шел рядом с телегой, груженой корзинами и мешками, причем лошадь тянула телегу с трудом – колеса застревали в сыром песке... Не знаю, что думали мои спутники, а я все же надеялась на то, что нас искать не будут, все как-нибудь обойдется...
Увы, не обошлось. Через какое-то время на дороге стало несколько оживленней, причем там несколько раз мы заметили даже всадников, и на здешних крестьян эти люди никак не походили. Хорошо рассмотреть тех, кто сейчас то и дело шел по дороге, у нас не получалось, но, тем не менее... Разумеется, нельзя ничего утверждать наверняка, но можно предположить, что сейчас на этой грунтовке движение несколько активней, чем бывает обычно. Боюсь, что именно мы – причина подобного оживления. Так хочется, чтоб быстрее наступил вечер, но, как обычно бывает в подобных случаях, время тянется невероятно медленно.