А ведь и верно – нудная морось вновь сменилась дождем, пусть и не ливнем, который был совсем недавно, но вполне достаточным для того, чтоб у людей не было желания покидать укрытие над головой. Тут можно сказать только одно – прекрасная новость!
Не переставая, дождь шел до темноты, и не было никаких признаков того, что хоть кто-то из тех, кого отправили на наши поиски, намерен появиться здесь с проверкой. Ваше счастье, господа преследователи, во всяком случае, живы останетесь...
Время шло, и наконец-то Глеб произнес:
– Ну, вот и все. Каждому из нас уже полученных развлечений хватит надолго, а потому кина, цирка и прочих представлений больше не будет. Песенка спета, закрывайте занавес, и пошли в гардероб за вещами. Как поет Гагарина – спектакль окончен... Да, и под ноги смотрите, там кое-где камни лежат. Кирилл, а тебе придется голову пригибать – есть несколько мест, где свод низкий... В общем, я иду с фонариком, а вы зажгите свечку...
Вновь довольно долгий путь по узкому коридору, а вот и зал с низковатым сводом, в который мои спутники почти упирались головами... Большой красноватый камень, лежащий у основания стены, рядом с ним два похожих... Признаюсь честно: пока мы находились в этом мире, это место я несколько раз видела во сне, а сейчас, наконец-то, узрела воочию.
– Еще немного подождем... – Глеб огляделся по сторонам. – Кажется, в прошлый раз мы стояли вот на этом месте... Так, все помнят, о чем мы договаривались?
– Знаешь, есть вещи, которые не забываются...
Вновь медленно потянулось время, а в голове у меня невесть отчего стали появляться мысли о том, не перепутали ли мы дату и время... Если так, то... Ой, нет, об этом и думать не хочется!
Я даже не заметила, как Глеб исчез, словно растаял в воздухе. Значит, мы не ошиблись! Держа Кирилла за руку, вместе с ним шагнула на то же самое место, где только что стоял Глеб. Вновь, как и в прошлый раз, меня словно накрыло чем-то плотным, я ослепла и оглохла, накатила тошнота, а затем раздался голос Глеба:
– С возвращением, господа хорошие!
Глеб стоял неподалеку, держа в руках фонарик, который освещал высокий свод и серые стены. Не успела я хоть что-то сказать, как Глеб скомандовал:
– Пойдемте отсюда поскорей, а то еще, не приведи Бог, отправимся назад, а мне второй серии не надо, одной за глаза хватило...
После таких слов я была готова опрометью кинуться отсюда, и такое намерение имелось не у меня одной. Мы едва ли не бегом покинули каменный зал, и по неширокому коридору устремились наружу. К счастью, далеко идти не пришлось, и очень скоро мы шагнули наружу. Ночь, темно, безветрие, тишина, почти ничего не видно, высоко в небе сияют звезды, светит луна, пахнет хвоей и неповторимым запахом земного леса... Мы дома! Сказать, что в этот миг мы ощутили настоящее счастье – значит, очень сильно преуменьшить действительность.
– Фу, отстрелялись... – выдохнул Глеб. – Наконец-то! Как там в песне группы «Агата Кристи»: «Окончен бой, зачах огонь, и не осталось ничего, а мы живем, и нам с тобою повезло назло...».
– Еще как повезло-то... – рассмеялся Кирилл. – Не знаю, как вы, а я просто счастлив...
Не в силах справиться с эмоциями, я бросилась на шею к Кириллу, а тот закружил меня:
– Все, мы вернулись!
Я готова была петь песни во все горло, прыгать на месте, или же смеяться, и, кажется, похожие чувства испытывал Кирилл, но Глеб, в отличие от нас, был более серьезен.
– Ребята, утихомирьтесь... – заговорил он. – Сам от радости готов едва ли не на ушах скакать и орать дурным голосом, был бы сейчас под рукой автомат – разрядил бы не один магазин, стреляя в воздух, но... Вспомните, о чем нам говорил Иван Степанович: когда вернетесь, не шумите, ведите себя тихо, держитесь вместе, и ни в коем случае не отходите друг от друга... Наверняка это было сказано им не для красного словца, так что давайте-ка сбавим души прекрасные порывы.
– Да что здесь может быть плохого?!
– Надеюсь, это мы никогда не узнаем.
– Кстати, а где Иван Степанович?.. – вдруг вспомнил Кирилл. – Если мне не изменяет память, он говорил, что встретит нас...
– Сказал, что сделает для этого все возможное... – поправил его Глеб. – Видимо, сегодня не смог здесь появиться. Возможно, приедет утром, так что будем ждать – нам все одно ничего больше не остается.
К этому моменту мне все же удалось немного справиться со своими эмоциями, и я стала ощущать, что в лесу достаточно прохладно. Все верно – по календарю сейчас уже вторая половина августа, и ночи в здешних местах часто бывают холодными, а нашу одежду очень теплой не назовешь.