Кили-Фор, замечательному человеку, прекрасной собеседнице и лучшей подруге
Посвящается
Что есть выбор? Такое всеобъемлющее слово. Каждый день мы делаем множество маленьких, незначительных выборов, которые могут оказать влияние на нашу жизнь, а могут и не сказаться на ней. Выбор постоянно окружает нас. Выпить утром кофе или чай? А может, вообще полноценно позавтракать? Пройтись пешком или доехать до работы? И это лишь незначительные решения, что человек принимает за день. Они не оказывают на его жизнь большого влияния. Но есть и те, что должно принимать с серьезной ответственностью. К ним, например, относится выбор профессии, места жительства, людей, которых человек подпускает к себе или нет.
В мире Малефисенты выбору уделялась отдельная роль. В ее мире еще нет машин, стоящих в мертвенно медленных пробках или мчащихся с бешенной скоростью по городу, нет там и громадных мегаполисов с их заводами и новостройками, зато есть прекрасные леса, поля, реки и горы, еще не так сильно задетые человеческой жадностью и ненасытностью. В мире, о котором пойдет речь, уже давно вступил в свои права XIV век. В этом мире уже давно идет борьба волшебных существ, населяющих Вересковые Топи и помогающих поддерживать гармонию в природе, и обычных людей из королевства алчного и жестокого короля Генриха, ненавидящего волшебных существ и желающего присвоить себе богатство Болот.
Именно на вересковых пустошах и жила маленькая Малефисента, добрая фея. Сейчас величественные крылья девочки несли ее над Топями, а Малефисента радостно смеялась, здороваясь со знакомыми, которых встречала. Заметив трех пикси, что звали ее, она подлетела к Фислвит, Нотграсс и Флиттл. Они рассказали маленькой Малефисенте о том, что часовые заметили человека-вора возле заводи драгоценных камней. Фея никогда не видела людей, потому что они не были желательными гостями на Болотах, а посему очень обрадовалась, что наконец сможет утолить свое любопытство, и отправилась к заводи.
Там маленькая Малефисента познакомилась с человеческим мальчиком Стефаном, который смог поразить фею своим самоотверженным поступком, не задумываясь выбросив свое кольцо. В тайне надеясь на еще хотя бы одну встречу с мальчиком, Малефисента задумчиво-мечтательно смотрела на ночное небо, лежа на своем дереве. Она медленно подняла руки так, чтобы ей было видно ладони. Рассматривая две надписи на запястьях по одной на каждом, Малефисента вновь и вновь прокручивала в голове встречу со Стефаном, глядя больше на левое запястье, нежели на правое.
Сложность существования заключалась в этих надписях на руках, и в них же заключались счастье и смысл жизни. На одном из запястий было выведено имя врага, на другом — имя любви всей жизни. Шутка была в том, что никто не знал на каком запястье что, кто из них станет тебе врагом, а кто — сладостным спасеньем от горя? Можно было всю жизнь прожить бок о бок и получить удар в спину, грустно завершив историю собственной жизни. Ведь один из врагов всегда переживает другого, поэтому большинство действует по принципу «не убьешь ты — убьют тебя» и разыскивают тех, чьи имена хранят их запястья, выбирая на свое усмотрение врага, а после наносят удар. Кто-то угадывает, кто-то нет…
На левом запястье Малефисенты красивыми буквами, завивающимися краями, было выведено имя Стефана. Тот ли это Стефан, которого она встретила сегодня, или же тот, которого ее только предстоит увидеть, Малефисента не знала. Да и кем будет для нее этот Стефан, чье имя выведено на руке, она не догадывалась. Но это не мешало ей надеяться несмотря на то, что многие жители Вересковых Топей будут против такого союза, потому что все помнили вред, причиненный людьми, помнили, что родителей крохи Малефисенты, что воспитывал весь волшебный народец, убили люди. А ведь Гермия и Лисандр тоже верили в людей, как верит сейчас маленькая фея.
Своих родителей Малефисента не помнила, но она знала, что у нее крылья матери и глаза отца. Она часто представляла себе их, подолгу вглядываясь в глаза своего отражения и рассматривая собственные крылья. Робин, один из друзей её родителей, рассказывал ей очень много интересных и смешных историй о Гермии и Лисандре. Так она могла не только представлять их внешность, но и задумываться о том, как бы в этом случае могли поступить ее родители.
Вновь и вновь перечитывала она имя на левом запястье, и всего лишь на мгновенье, на крохотное мгновенье, Малефисента представила себе возможную жизнь со Стефаном. Губы ее тут же растянулись в мягкую и нежную улыбку, а глаза мечтательно прикрылись. Она представила, как Стефан поселится на Болотах, а волшебный народец обязательно примет его. Представила, как благодаря их союзу бесконечные войны между людьми и жителями Вересковых Топей наконец прекратятся. Представила, как счастлива будет. Погрузившись в мечту, она и не заметила как сон забрал ее в свои крепкие и ласковые объятья.
Стефан пришел к ней через неделю. Она показала ему Болота, стараясь не попадаться на глаза волшебному народцу. Он с восторгом смотрел на богатства ее дома. Странное тепло поселилось в ее душе, а неспокойное по непонятным для нее причинам сердце норовилось выскочить. Возможно, подумалось Малефисенте, это и есть любовь. Значит, Стефан не является ее врагом? Значит на левом запястье начертано имя любви всей жизни? Как она была рада, что встретила Стефана. Они проводили вместе сутки напролет, и Стефан возвращался домой довольно поздно. Сначала Малефисенте было несколько совестно за это, но после она отбросила эти глупые мысли из своей головы.
Через месяц их тайных встреч (она все еще не решалась рассказать жителям Топей о своем новом друге) Стефан признался, что у него на запястье имя Малефисенты. Фея, смущенно покраснев, показала мальчишке свое левое запястье, а после заключила его в радостные объятья. Тогда и начались их отношения. Стефан приходил почти каждый день. Они сидели в тени деревьев, наслаждаясь тихим ветерком, который ласково касался перьев Малефисенты, невесомо пробегал по ткани ее платья и, на прощание нежно огладив волосы, убегал дальше. Малефисента клала голову на плечо Стефану, а он приобнимал ее одной рукой за талию, прижимая к себе.
Время шло, а Малефисента расцветала. Ей нравилось как на нее смотрит Стефан. Совсем недавно, на ее шестнадцатый день рождения, они впервые поцеловались. Несмотря на то, что между ними происходило, Стефан не верил в истинную любовь, это слегка огорчало фею, но она старалась не зацикливаться на этом. Зато Стефан, также как и она, верил в возможность мира между людьми и волшебным народцем. Это обнадеживало ее. Но Стефан все реже приходил к ней, но она продолжала ждать его, веря, что он ее истинная любовь.
И вот однажды Стефан и правда вернулся. Они как и раньше провели время за разговорами, словно не было тех дней и ночей, когда Малефисента пролетала над их местом в надежде увидеть знакомую макушку. В какой-то момент ей неожиданно заклонило в сон.
Она любила Стефана той нежной любовью, какой всегда бывает первая любовь. Она безоговорочно доверяла Стефану, прощая то время, что он, казалось, напрочь забыл о ней. Тем неожиданнее для нее стало то пробуждение. Тем больнее отдалось понимание. Тем тяжелее было вставать. Она без сил, постоянно крича и обхватывая себя руками в надежде хоть немного унять адское жжение в спине, легла на бок.
Когда же кричать она уже не могла, Малефисента приподнялась. Немного позже она принимает для себя решение уйти из Топей. К счастью, она находит сооружение из камня. Такое же полуразрушенное как и она сама. Подходящее место для нее. Потолок почти полностью отсутствовал. Стены местами были разобраны до самой земли. Облокачиваясь на свой новоприобретенный посох, она, все еще слишком слабая, дохрамывает до места, где сможет и присесть и прилечь отдохнуть.
На Топкие Болота Малефисента не желает возвращаться, но не из-за возможного позора после появления без крыльев, а потому что считает недостойной себя для жизни с волшебным народцем. Она привела, доверившись, на Вересковые Топи человека, который мог навредить им. Она нашла себе подходящее место, где сможет упиваться своим горем и ничтожеством.