Глава 2. Битва при Адаре.
Аладар, скрестив на груди руки, стоял на опушке леса и смотрел на Адар. Ветер трепал его белоснежные волосы и красный плащ. Аладар был очень красивым эльфом-альбиносом. Никто из эльфов и людей не мог сравниться с ним по красоте.
К нему незаметно подошел Ратмир, его лучший друг. Это был человек высокого роста с длинными светлыми волосами и большими зелеными глазами. Он отличался от других людей. В нем было что-то эльфийское.
Ратмир встал рядом с Аладаром, с интересом устремив свой взор в ту же сторону, что и он. Ратмир вздохнул.
– Мне кажется, было глупо объявлять им войну, – заметил он. – Надо было брать крепость неожиданно, без предупреждений. А теперь они знают о нашем приходе. Им не составит труда разнести наши войска в пух и прах. Как ты собираешься одолеть их?
Аладар настойчиво пытался его игнорировать. Внутри него пылали ярость и гнев, а голову заполняли лишь мысли о мести, поэтому он старался избегать подобных вопросов.
– Молчишь… – Ратмир отвернулся от него. – Такое чувство, что тебя совсем это не заботит. Словно ты рассчитываешь на одно только везение!
Аладар, не поворачивая головы, перевел свои красные (как и у большинства альбиносов) глаза на него.
– Ярость влечет меня за собой, – проговорил зловеще он. – Она захватила меня в плен, и я не могу выбраться из ее сетей. Я не хочу сопротивляться ей.
Ратмир с немалой долей испуга посмотрел на него.
– Но это же безумие, Аладар, – тихо сказал он. – Ты не можешь прислушиваться лишь к ней.
Аладар нахмурил брови. Ему жутко не нравилось, когда с ним не соглашались.
– А как бы ты себя вел, если бы у тебя в один миг забрали все?! – воскликнул он.
– Ну, во-первых, у тебя не все забрали, – поправил его Ратмир. – Я говорю о твоей жене и дочери.
– Анабель… – На лице Аладара мелькнула улыбка.
– Неужели их благополучие тебя не заботит? – развел руками Ратмир.
– С ними остался Олеандр, – ответил Аладар. – Я доверяю ему.
Ратмир поморщился от одного только упоминания об Олеандре. Этот эльф, брат-близнец Аладара, действовал ему на нервы.
– Я бы не стал ему доверять. – Ратмир скрестил руки на груди. – Он сомнительная личность. Аладар, а если, скажем, это сражение понесет куда больше потерь, чем пользы?
– И даже не пытайся отговорить меня! – отрезал Аладар. – Я сын бога Элдараса! Я истинный император Элиадроса! А этому жалкому трехрогому уроду не место на троне! Я получу трон обратно, чего бы мне это ни стоило!
Аладар развернулся и важно двинулся в глубь леса – туда, где скрывались его воины.
– Аладар… – вздохнул Ратмир, но Аладар не обратил на это никакого внимания.
Аладар шел по тропе, обламывая по дороге ветви деревьев. Он был возбужден. Аладар сам не совсем осознавал, что делает. Воспоминания о днях, когда он жил в Адаре, побуждали его все больше делать необдуманные, а порой даже чересчур глупые вещи.
Аладар остановился на небольшой поляне и сел под деревом, чтобы немного успокоить себя. Отчего-то в первую очередь в его голове всплыло воспоминание о первой встрече с Анабель. Он с улыбкой довольно закрыл глаза, наслаждаясь этим воспоминанием. Он никогда не забудет тот день.
***
Яблони пока не думали приносить плодов и просто цвели. Красивые белые лепестки падали с их ветвей, усыпая собой тропинку, идущую вдоль сада. У Аладара в тот день было плохое настроение, и он пытался испортить его абсолютно всем. Он прогуливался по саду, срубая мечом лучшие и редкие цветы, посаженные его лучшими садовниками, которые приложили много усилий, чтобы вырастить их.
Аладар остановился возле фонтана, заметив сидящих на парапете священнослужительниц храма Белой Луны. Они о чем-то весело болтали, плетя венки. Аладару подействовал на нервы их звонкий смех. Ему очень сильно захотелось испортить им веселье. Он подошел к ним ближе. Они даже не заметили его. Аладар разозлился еще больше. Он поправил корону и важно задрал голову.
– Что, весело обсуждать вам меня?! – сказал громко он.
Жрицы встрепенулись и соскочили с парапета, испуганно осматриваясь по сторонам, но заметив Аладара, успокоились и смущенно заулыбались ему.
– Ваше величество, мы ни слова не сказали о вас… – сказала одна из них, пряча венок за спиной.
– Ага, как же, – проговорил сердито Аладар. – Все только и делают, что втихаря обсуждают меня.
– Но разве это плохо? – сказала серьезно самая старшая из них.
– Я же не знаю, что именно вы обо мне говорите, – ответил Аладар, смерив ее важным взглядом.
– Ничего плохого, только хорошее. Почему если мы говорим о вас, то вы сразу думаете, что это должно быть что-то плохое? – Священнослужительница при этом не сводила с Аладара своих серьезных глаз.