– Боюсь, нет, миссис Мендез. Дело в том, что мы обнаружили ее тело сегодня в Ист-Ривер.
– Ее тело? О чем вы? – непонимающе женщина переводила взгляд с одного детектива на другого.
– Она мертва. Нам очень жаль.
Лицо матери исказила гримаса ужаса. Она вскрикнула, но тут же зажала рот рукой. По щекам потекли слезы.
– Я не…я не понимаю. Как такое возможно? – пролепетала она, силясь прийти в себя.
– Ее убили, миссис Мендез. У Вас есть какие-то мысли кто это мог быть?
– Что? Нет! Моя дочь никому ничего не сделала! Она была хорошим ребенком! – ее голос в конце сорвался на крик.
– Мы понимаем. – кивнула Холден, наконец подав голос. До этого с женщиной общался исключительно Декард. – Мы очень Вам сочувствуем, миссис Мендез и сделаем все, чтобы найти того, кто это сделал.
– Да уж, я надеюсь. – холодно отрезала та. Она вскочила на ноги. – Думаю, вам пора, детективы. У меня куча дел, и в первую очередь, мне нужно позвонить мужу.
– Конечно. – кивнула Холден и протянула визитку со своим номером. – Звоните, если что-то понадобиться.
Глава 2
Кара прибыла домой не раньше восьми вечера. Она сбросила с себя всю одежду и набрала полную ванну горячей воды с пеной. Тяжело опустившись на дно, она, задержав дыхание, нырнула с головой. Перед глазами все еще стояло лицо Вероники Мендез, и Холден физически пыталась стереть с себя события сегодняшнего дня. Внутри она ощущала растущую пустоту. Отбросив волосы со лба, она потянулась за бокалом вина, стараясь утопить свои печали в алкоголе. В ушах еще звенел вскрик миссис Мендез, бедной женщины, вот так беспощадно потерявшей дочь. Когда они очутились на улице, Декард повернулся к ней и злобно проговорил: «Зря ты ей сказала, что мы найдем убийцу ее дочери. Нельзя давать им надежду, хоть это и все что у них осталось.»
Осушив первый бокал, девушка наполнила второй, чувствуя, как внутри разливается тепло от выпитого.
Такой ее и нашел Бен, вернувшись с работы. Босиком он прошлепал к ней, развязывая галстук по пути.
– Привет, детка. – он чмокнул ее в щеку, и уселся на край ванны. – Как первый рабочий день?
– Убийство семнадцатилетней девочки. – отрапортовала та, осушая второй бокал залпом.
– Сочувствую.
– Ага. Ты же в курсе, что я работаю в отделе убийств, верно? Любое дело- убийство, в этом весь смысл.
– Какие мы грубые. – фыркнул Бен. – Как тебе напарник?
– Сложно сказать. Непростой тип. Не думаю, что мы сработаемся.
– Что так?
– Не знаю. – отмахнулась Кара. – Как твой день прошел?
– Отлично, спасибо. Может включим «Нетфликс» и поваляемся на диване?
– Давай. Только подай мне полотенце.
Пока Бен принимал душ, Кара приготовила поп-корн, подготавливаясь к просмотру. В лофте, что они снимали, наконец настал долгожданный порядок, еще вчера все было завалено коробками после переезда. Они долго искали подобное место – максимум простора, и конечно, минимализма, которого придерживались оба. В гостиной, она же спальня, и столовая, стоял телевизор и диван, который трансформировался в кровать; небольшой комод и платяной шкаф-купе, книжная полка – вот и вся их мебель. К счастью, у обоих вещей было не так уж много, поэтому все компактно уместилось.
Завязав полотенце на бедрах, Бен вышел из душа, и девушка невольно залюбовалась его шикарным торсом. По правде сказать, она с ума сходила по нему: волосы цвета вороного крыла, небрежная щетина, карие выразительные глаза, ровный нос, скулы, идеально очерченные, подтянутая высокая фигура и просто кошачья грация – все в нем было привлекательным. Но Бену не стоило об этом напоминать, он прекрасно знал все свои сильные стороны и был самовлюблен и самоуверен, что всегда становилось камнем преткновения в их отношениях.
– Готова?
В обнимку они устроились на диване и врубили «Нефликс», так и уснув в объятиях друг друга.
***
– Опаздываешь, Холден! – возмущенно воскликнул Декард, и затушил сигарету о носок ботинка.
– Знаю, прости. – только и вымолвила та, поправляя растрепавшиеся волосы. Утром она слишком долго провела в постели, а потом как подорванная носилась по квартире, собираясь на работу. Бен наблюдал за ней, спокойно попивая кофе, ему спешить было незачем.
– Надеюсь, ты любишь ирландский. – пробубнел Декард.
Поблагодарив, Кара сделала глоток, хоть кофе остыл, он был очень вкусным.
Они уселись в машину, и Декард включил зажигание.
– Сент-Джордж находиться в часе езды, так что тарахтеть будем долго. Чур, водитель выбирает музыку!
Музыкальный вкус напарника был не так уж и плох, в основном он был любителем рок-баллад, некоторые из которых нравились и Каре в том числе.