Когда Сергей вышел из ванной, девушка усадила его на кухне:
— Если после моего возвращения это не будет съедено, вас ждет суровое наказание.
— Тяжела ты, шапка Мономаха. А как же вы?
— Вопрос не подлежит обсуждению.
Стоя под струями прохладного душа, Вероника вдруг смутно подумала, что Сергей ей кого-то напоминает:
— Хотя, мало ли, лишь бы не героя криминальных хроник…
Она принялась с остервенением отмывать глаза от казавшейся теперь омерзительной туши. Поэтому, когда Ника подошла к зеркалу, то увидела вокруг больших серо-зеленых глаз пугающую красноту.
— Боже, и ради кого был весь этот маскарад? — спросила она сама себя. — Ради кого?!
Завернувшись в короткий, едва доходящий ей до колен махровый халат, девушка тихонько выбралась в комнату и увидела Сергея, сосредоточенно застилающего постель бело-зеленой льняной простынею.
— Сережа, зачем, я бы и сама…
— Ну должен же я хоть что-то сделать? — Сергей подошел к ней и обезоруживающе улыбнулся. И только сейчас Ника заметила, что он на целую голову выше ее 170 сантиметров роста. Хотя мужчину нельзя было назвать атлетически сложенным, его тело просто излучало какую-то силу, которая была незаметна при первом взгляде. Она поняла, что разглядывает его неприлично долгое время и поняла, что это заметила не она одна. Ника смутилась и, закашлявшись, тихо произнесла:
— Спасибо. Я обычно сплю слева, ближе к торшеру. Вы не против? Я просто люблю почитать на ночь перед сном. Вы не достали второе одеяло?
— Ника, извините, мне как-то непривычно заглядывать в чужие шкафы.
— Нестрашно, сейчас я достану.
Когда они уже оба лежали и смотрели в потолок, пытаясь заснуть, мужчина повернулся к девушке и, держа голову на локте, спросил:
— Ника, вы даже не хотите спросить, что я делаю в вашем городе?
— Мало ли. Это вообще не мое дело.
— А вы не боитесь, что я окажусь серийным маньяком или вором-рецидивистом?
— Если серьезно, то я очень хорошо разбираюсь в людях. Порой мне достаточно одного взгляда, чтобы понять, что из себя представляет человек.
— Никуля, боюсь вас обидеть, но…
— Да ладно, сегодня меня уже невозможно обидеть больше, чем обидел… — Ника осеклась. — В общем, продолжайте.
— Чем обидел кто?
— Вам вкратце? Он — ужасный подлец, я — несчастная жертва любви и т. д. и т. п. Я его очень сильно любила и люблю, наверное. Хотя я теперь, как и он когда-то, сильно озабочена вопросом: а что это — любовь? — Ника помолчала и продолжила. — Он за собой оставил гектары выжженной земли. И вряд ли теперь на этой земле что-то вырастет. А сегодня он имел наглость после шестилетнего отсутствия сказать «Я люблю тебя»… В общем, теперь меня мучает еще и вопрос, есть ли у него душа (помимо того, что такое любовь), а если есть, то почему я этого не заметила?
Ника саркастически хмыкнула:
— Среднестатистическая история среднестатистической девушки.
Вдруг в тишине комнаты раздались громкие пиликающие звуки:
— Черт, нетбук забыла выключить. — Она вскочила и легкой поступью перебежала на сторону Сергея. — Извините, тут под кроватью нетбук лежит.
Ника неуклюже пошарила рукой под кроватью и вытащила на свет пищащее устройство:
— Садится. — Она достала длинный кабель и подсоединила нетбук к сети. — У, еще и сообщение какое-то. Нет, на сегодня с меня хватит новостей.
— Может, она хорошая?
Ника оставила открытый нетбук подзарядиться на тумбочке рядом с Сергеем:
— Вы не ударитесь ночью?
— Да нет. А вы не боитесь, что я прочту ваши личные сообщения?
— Вряд ли вас что-то поразит после моих откровений. Ведь у меня от вас теперь вроде как нет секретов. — Ника засмеялась и не заметила, как распахнулся ворот халата, прежде окутывавшего ее тело до шеи.
Взгляд мужчины невольно задержался на появившейся в прорези смугловатой коже и опустился на контуры пышной груди, мягко охватываемой махровой тканью халата.
И только потом, когда он оторвал глаза от этого зрелища, его взгляд случайно упал на открытую страницу входящих сообщений почтового ящика Ника.
«Здравствуйте, Solo!» и «more_moe@…ru».
Карие глаза непроизвольно расширился, и он еще более ошеломленно посмотрел на Веронику, чем когда она спросила его про диск.
Девушка проследила за взглядом Сергея и поинтересовалась:
— А что, мне кажется, самый подходящий для меня ник. Соло, мне нравится.
Сергей перевел дыхание и осторожно, с трудом подбирая слова, спросил:
— Ника, а это ваше полное имя?