— Без тебя, — произнесла она после короткой паузы.
— Я прошу тебя, Миляна! — уже откровенно молил Вит.
— Нет! — жестко почти крикнула великанша. — Даже не мечтай.
— Дьявол! — досаде коротышки не было границ.
— Жаль времени в обрез, я бы тебя пинками отсюда выгнал, — принял он решение, услышав цифру шесть.
Миляна только фыркнула в ответ.
— Вперед! — крикнул Платт.
Спецы рванулись из рубки. В отсек с энергоблоком они входили сопровождаемые женским голосом, пожалуй, даже приятным, но в явно других обстоятельствах.
— У экипажа есть пять минут.
Энергоблок походил на сувенирный шар со снегом. Низ полусферы радиусом в три метра с чем-то светящимся внутри уходил в квадратное основание, в каждом из углов которого стояли невысокие, ростом с человека, стелы.
Меж их загнутых к центру вершин и шаром регулярно проскакивали небольшие молнии. В метре от сооружения стоял стенд управления. На нем виднелись несколько маленьких мониторов, пара рубильников и куча кнопок и переключателей.
Платт подошел к пульту и начал колдовать. С каждой секундой его лицо делалось все напряженнее, а движения все лихорадочней. Наконец, он резко дернул вверх-вниз рычаг рубильника.
— У экипажа есть четыре минуты, — не забыл прибавить адреналина голос сверху.
— Заблокировано, — с отчаянием в глазах посмотрел он на Миляну. — Ни на что не реагирует.
— Дай-ка мне, — сказала великанша и несколько раз с силой ударила топором по стенду.
Тот заискрился, мониторы треснули. Затем из пульта пошел небольшой сизый дымок, и он погас. Но на энергоблок это не оказало никакого впечатления. Светящийся шар продолжал пускать молнии в стелы.
— У экипажа есть три минуты, — подбодрила безымянная дикторша.
— Да чтоб тебя! — в отчаянии вырвал у девушки топор Плат и обрушился на одну из опор.
— Все бестолку, уходим! — дернула его за руку Миляна.
Платт с досады запустил топором в сферу. Тот отлетел от нее словно от брони. Спецы бросились по коридорам к шлюзу.
— У экипажа есть две минуты, — услужливо подсказал им компьютер время на спасение.
Великанша бежала первой, ловко вписывая огромное тело в повороты. Коротышка не отставал.
— У экипажа есть минута — прокомментировал бег женский голос, когда они промчались мимо капитанской рубки. По пути они сорвали с пояса маски и нацепили на лица.
Уже подбегая к шлюзу, они услышали отсчет:
— Десять, девять, восемь…
Миляна рывком открыла дверь.
— Семь, шесть…
Девушка выскочили из люка.
— Пять, четыре…
Платт буквально выпрыгнул вместе с ней. Люди неслись прочь, пытаясь очутиться как можно дальше.
— Три, два, один, — слишком быстро, как казалось Платту, доносились до него цифры из раскрытого шлюза.
Затем он услышал взрыв. Что-то сильно ударило его сзади в спину, и он потерял сознание. Чернота окутала со всех сторон, избавив от забот и треволнений. Но все быстро вернулось, когда он возвратился в бренный мир живых.
Самоликвидация поработала весьма старательно. Вокруг валялись обломки «Молниеносного». В центре дымился остов корабля. Одна из больших балок лежала недалеко от Платта.
Вит обратил внимание на какой-то звук. Он явственно различил стон. Тот шел от балки. Не слишком густая населенность Неги не предполагала вариантов, кроме одного.
Это заставило бортинженера встать, но резкая боль в спине уронила его обратно. Он осмотрел свое тело и обнаружил стальной стержень, торчащий из правого бока.
Но это не остановило его. Он пополз и вскоре увидел то, чего больше всего опасался. Под балкой лежала Миляна. Платт подобрался поближе. Девушка тяжело дышала. Ее глаза были закрыты. Маска соскочила. Вит протер ее лицо покрытое пеплом и кровью. Миляна разомкнула веки.
— Живой, — слабо улыбнулась она и кашлянула. — Тараканов все-таки не истребить.
— Молчи, — закрыл он ей рот рукой. — Не трать силы.
Девушка взяла его кисть своей. Платт почувствовал, что когда-то могучая рука теперь слабее, чем у ребенка.
— Их не нужно беречь…больше, — с трудом сказала девушка. — Освободи стажера. Взорвите тварь.
— Выживи! — сжала великанша слабеющей рукой ладонь коротышки.
— Я все сделаю, — прерывающимся голосом сказал Вит. — Будь уверена.
На его щеках текли слезы. Девушка облегченно вздохнула, закрыла глаза и затихла. Платт опустил ее голову на землю.
— Все сделаю, дорогая, — тихо повторил он. — Кроме выживания. Да и незачем теперь.
4-я глава