— А теперь о менее важном, — сплюнул он на землю сквозь блестящие зубы. — Вас распределят по месторождениям, а затем вы пройдете ускоренный курс по овладеванию конкретно той ерундой, на которой будете работать.
— Заниматься этой бесполезной для таких бестолочей как вы работой будете вон в тех вагончиках, — кивнул он в сторону длинного ряда железных будок. — Они симулируют пункты управления всеми устройствами, что есть у Компании.
— Заодно и привыкнете к обстановке, потому как ничего лучше этих сараев вы на новых планетах дальнего рубежа, куда вас закинут, и не увидите, — с явным удовольствием хмыкнул он.
— А теперь марш к центру распределения, — рявкнул Трогс. — И ставьте свечки в местной часовне, чтобы я вас больше не увидел. Иначе их вам вставлю я, притом туда, куда даже свет не проникает.
Трогс отошел от них «напутствовать» следующую группу, а валемцев повели в Центр распределения. Спустя три часа в просторном сером зале с несколькими рядами лавок и большим электронным экраном решилась судьба Лахрима. После длительного ожидания своей очереди на табло побежали долгожданные буквы:
«Распределение стажеров Валема разослано на персональные устройства».
Лахрим развернул эл-свиток и увидел, что его местом работы будет месторождение кристалла римандрит на планете АТГ-017. Оба этих названия он видел впервые.
Стажеров на Октобурге было так много, а их подготовкой занимались столь ответственно, что за неделю обучения в будке симуляции Лахрим побывал лишь однажды.
— А, свежее мясо, заходи, — приветствовал его молодой парень с взъерошенной прической, приглашая сесть на стул рядом с собой.
— Меня зовут Лахрим, — представился Лахрим.
— Да хоть герцог Гизонширский, — ответил парень. — Извини, запоминать не буду. Таких как ты у меня несколько десятков в день. Компания открывает по тысяче месторождений в день, так что удивительно, что они еще успевают тратить хоть какое время на вашу подготовку. Единственное, что меня интересует — это твое распределение.
— Месторождение кристалла римандрит на планете АТГ-017, — ответил Лахрим на его вопросительный взгляд. — Слышал про такую?
— Про эту дыру, я, понятно, не знаю, а про римандрит в курсе, — усмехнулся, не предвещая ничего хорошего, парень. — Шубу можешь с собой не брать точно. А вот гора лекарств от всякой заразы будет не лишней.
Он нажал пару кнопок на панели, и на экранах засветились несколько графиков.
— У тебя на пульте будет похожий джойстик, — указал он на ручку. — Им ты будешь управлять робососом, как мы его называем. Этакий пылесос многоножка для поиска кристаллов в местах повышенной труднодоступности. В грязи, короче.
— Еще у тебя будет пара десятков кнопок, — зевнул парень. — Запоминай: правый ряд — это регулировка параметров поиска щупа, слева будут настройки двигателя, гидравлики и тому подобной фигни самого робота. На экранах ты видишь разные показатели: температура масла, давление, напряжение электросети и другая бла-бла-бла.
— Да, самое главное, чуть не забыл, — вдруг встрепенулся он. — Снизу у тебя будет ряд из трех лампочек. Это индикаторы состояния кабины оператора: уровень ядовитых газов, задымление от пожара и затопление платформы. Зеленый — все окей. Желтый — держи ушки на макушке. Загорится красный — вали оттуда, если еще сможешь. Для особо задумчивых во всех трех случаях заорет звуковой сигнал. Под панелью будет тумблер его включения. Не вздумай отключать, если тебе, конечно, жизнь дороже сна.
— Ладно, давай отваливай, — махнул в сторону двери парень. — Меня следующий клиент ждет. Вот тебе табличка с названием твоего робососа. Сходишь завтра на склад, поглядишь на это чудо.
На другой день Лахрим в огромном металлическом ангаре, плотно покрытом маслом и снаружи, и внутри, разыскал агрегат с надписью «многофункциональный роботизированный комплекс по извлечению ресурсов из мягких поверхностей ИРМ Мк-3». Устройство выглядело как большой паук метра в полтора высотой с многочисленными лапами и исходящим из брюха хоботом со щупом на конце.
5.
На этом стажировка для Лахрима закончилась. Через два дня сонная девица в офисе распределения зарегистрировала его чип в системе Компании и загрузила места пересадок транспортной сети в эл-свиток. Его посадили в ближайший космический челнок, и с ощущением пинка под пятую точку он вылетел на дальние рубежи Федерации.
Путешествие его не блистало увлекательностью, превратившись в многочасовые, а порой и многодневные зависания в тесных каютах с жесткими кроватями, а то и обычными пластиковыми сидениями. Их разбавили только пара десятков пересадок в шумных и набитых народом астровокзалах.