— Так мы же улетим на единственном корабле, — возразил Вит. — Как он отсюда выберется?
— Мы должны уничтожить комплекс вместе с тварью и всем оборудованием, чтобы Штеер не мог починить рацию и вызвать помощь.
— Ну так мы как взлетим, сразу отправим сообщение, что на планете смертельная зараза, а Штеер уже не человек, а демон во плоти, — сопротивлялся идее Миляны Платт. — Никто ему и не поверит, чтобы он ни наплел в своей дьявольской хитрости.
— Штеер — коммандер спецотдела Компании, — укоризненно посмотрела на коротышку девушка. — Кому поверит начальство: нам или ему, сам как думаешь?
— Кстати о Компании, — прищурил глаз Вит. — Эти жадные барыги и без Штеера сюда нагрянут искать остатки твари.
— Как раз: твари за тварью, — грустно усмехнулся он.
— И потом: как мы объясним, что взорвали коммандера Компании? — продолжил он. — Никаких доказательств его заражения и сейчас нет, а если мы тут все разнесем — и подавно не будет. Нас за это ждет премирование в виде длительного отпуска в тюрьме строго режима на луне Ки-6. А то могут и личности стереть. У меня репутация и так не ахти, а Штеер-то на хорошем счету в Компании.
— Скажем, что землетрясения все уничтожили, а мы еле успели взлететь, — ответила Миляна. — Тем более что это так и есть. В любой момент все провалится под землю и без нас. Самое большое еще несколько дней база простоит. Но Штеер может успеть вызвать новую команду спецов.
— Да чтоб оно все провалилось, в самом деле! — ударил коротышка в стену кулаком. — Нам самим бы спастись. Так нет — давай мир спасать.
— Если мы здесь эту заразу не похороним, она все равно нас догонит, — сказала великанша.
— Ладно, уговорила, — спустя небольшую паузу вздохнул Платт.
— Только ты мне вот что скажи про заразу, — тихо добавил он. — Мы-то заражены все или нет?
Наступило очередь молчания Миляны.
— Я не знаю, — сказала она наконец.
— И что мы будем с этим делать? — неуверенно поднял на нее глаза Вит.
— Уж точно не сообщать Компании, — сразу ответила Миляна. — А если что замечу за собой, тут же сяду в корабль, направлю его на ближайшую звезду и лягу в криованну.
— Добро, — ответил Платт. — Тогда заказывай корабль на двоих.
Миляна быстро подняла лицо, и великанша с коротышкой встретились глазами. Оба сразу уставились в пол.
— Я думаю, у вас все нормально, — решил вставить свои пять копеек Лахрим. — У вас же был приступ у обоих, но вы смогли его одолеть. Туземец говорил, что нужно встретить страх и отделить его от себя. И тогда у болезни не будет пищи. Я тогда не понимал, о чем он говорит, а сейчас дошло. Видно, у вас обоих есть причина, что позволила это сделать, и смерть ушла.
Бортинженер и девушка опять взглянули друг на друга и вновь старательно отвели глаза.
— Туземец! — фыркнул Платт. — Ты бы еще с птичкой какой на дереве пообщался.
Но, несмотря на иронию, было видно, что его слова Лахрима успокоили.
— Сделаем так, — оживился коротышка. — Мы с Миляной готовим тут большой бум-бум, а ты, стажер, идешь на корабль. Включи переговорное устройство и сообщай нам, если что не так.
— Пойдешь налево по проходу, — указал он рукой направление, — Как проникнешь в корабль, заблокируй его и открывай только нам.
— Все понял? — строго взглянул он на Лахрима.
Лахрим кивнул головой и нажал кнопку на шлеме. Миляна схватила его подмышки и аккуратно опустила в дыру. На мгновение ее лицо задержалось вверху. Она подмигнула Лахриму и исчезла в темноте.
4.
Лахрим осмотрелся вокруг. Фонарь осветил пустой короткий пролет. Оставшись в одиночку, Лахрим почувствовал себя весьма неуютно. Но надо идти. Судя по схеме, что показал Платт, хотя бы заблудиться он не должен.
Из оружия у Лахрима имелся только нож. Плазморезак Вит так и не отдал. Не хотел бы он сейчас столкнуться со Штеером, а тем более со зверем. Нож служил только в качестве самоуспокоения. Лахрим понимал, что он не поможет.
Ощущение беззащитности породило холодок внутри. Лахрим осторожно пробирался вперед, сворачивая в многочисленные повороты.
«Не могли по прямой прокопать, — сетовал он. — Видать, порода тут местами твердовата даже для бурокомбайнов Компании».
Мелькнули еще несколько поворотов. Но невозможно постоянно быть в сильном напряжении. После десяти минут ходьбы Лахрим притомился ожидать опасности и немного расслабился.
Периодически встречались двери подсобных комнатушек, о которых говорил Платт. Обычно любопытный по молодости лет Лахрим в этот раз не испытывал сильного желания их проверять. Он спешил поскорее попасть на спасительный корабль.