Единым глотком Тори осушил красного цвета восстанавливающее зелье, чуть не закашлявшись от ядрёного вкуса и думал скинуть с себя куртку, но решил оставить.
Ощутив, что магия вновь возрождается в нём, а раны закрываются, как и дырки на куртке затягиваются, Тори тревожно подумал, когда поднимался:
— «Повезло, что эхо моей магии не ощутили Крис и Вайет из будущего, кто знает, изменилось ли оно на светлое или ещё в процессе. Но важнее, как там настоящая Джесс? Во сне я видел иллюзию на неё, какой она могла быть… Но я сейчас нахожусь похоже не то в бывшей деревне, городке чародеев, бывшем городе, моя девушка должна быть где-то неподалёку…»
Подобрав клинок и отозвав его, убрав пустую склянку в карман, Тори прислушался к внутреннему ориентиру, чтобы выбрать направление.
***
Открытое дорогое кафе «Диас», увитое плющом и фонариками напротив Велл-Индастриз, защищённому барьером против магии и нежелательных посетителей.
Элегантный мужчина в синем костюме появился из-за поворота и заприметив кого-то за столиком, спокойно перешёл улицу и обошёл остальные столики, за которыми сидели влюблённые парочки.
— Не ждал тебя встретить здесь, Занку, — первым бросил Коул, присев за его монохромный стол. — Думал, что ты по-прежнему пребываешь в склепе. Но не ждёшь меня, поддерживая барьер в здании Велл-Индастриз.
Мужчина в средневековой одежде отсалютировал ему бокалом с кофе и показал на меню.
— Свежий воздух ещё никому не вредил, — высказался демон. — Но к барьеру я ни причастен.
— Вот как. Как и с тем, кому я собирался нанести визит? — с подозрением гнул свою линию Тёрнер. — Какую игру ты ведёшь?
— Ты что будешь: что-то покрепче или кофе? — небрежно ушёл от темы Занку.
— Чёрный кофе и прямые ответы, — подался вперёд Коул. — Пока моё терпение не на пределе.
Занку свистнул официанта — невзрачного молодого человека, который будто и ждал его сигнала.
Парень подал с подноса большую кружку, отделанную по краям волнами.
Коул не притронувшись к напитку, ждал, когда слово возьмёт его оппонент.
— Справедливо, — кратко произнёс Занку. — Не буду тянуть резину, или как говорили в моё время — колесо: я на своей собственной стороне, бывший Бальтазар, Хозяин и Аватар, а ныне колдун. Что ты прекрасно знаешь, по реалиям Подземного мира демонов. Но тебя интересует, кого я поддержу в вашей битве, когда начнётся Жатва.
— Не Бенедикта, — уловил намёк Коул. — Он слишком близко подошёл к тому, чтобы разрушить проклятие должности ректора и его амбиции противоречат твоим.
— Приятно иметь дело с толковым собеседником, — просто сказал демон. — Я предвидел, что твой протеже сумеет справиться с ним. Если бы у меня было мгновение до заточения… быть может и я бы обзавёлся толковым учеником-отпрыском, да красавицей-женой.
— Ты тоже хочешь себе кусок славы? — грубо перебил его Тёрнер, скрестив пальцы.
— Не отказался бы. Если твоему подопечному помогут, то жертв будет намного меньше, — чуть нехотя добавил Занку. — Я буду очень разочарован, если мир падёт перед нашим общим знакомым — Бенедиктом.
— Допустим. Но какой резон Нам принимать твою помощь? Месяц назад ты посылал своих подручных, чтобы нейтрализовать меня и мою жену, — с оттенком угрозы прозвучало со стороны Коула.
— Я не был уверен, вернёшься ли ты к позициям Хозяина, но потом понял свою ошибку и готов её загладить, — глядя ему в глаза почти процедил демон. — Тем более, что ты легко одолел моих подчинённых.
— Хм, — хмыкнул Тёрнер.
— Вам пригодится каждый маг или будь то демон против той армии, что собрал Бенедикт.
— Допустим я тебе поверил, твоему желанию защитить невинных, — откинулся на стуле Коул. — Но что заставит тебя в последний миг не сменить друзей?
— Слово чести-клятва.
Мужчины пробуравили друг друга внимательными взглядами и ощутили что-то вроде отстранённого уважения.
— Но с условием, — всё же вставил Занку.
Выслушав договорённость, Коул кивнул.
— У меня нет на неё возражений, — только и прибавил Тёрнер, как в здание Велл-Индастриз затрясло и тёмный туман из всех дверей и окон пополз оттуда на улицу.
Панические крики людей, которые заметили магический дым, и двое мужчин: Коул и Занку, встали со своих мест, обернулись и выставили руки, с которых сорвалось по одинаковому лучу тёмно-жёлтого цвета.
Луч столкнулся с туманом, и остановил его.