***
Тори и Джесси идут по сельской дороге, ведя диалог, понятный лишь им двоим.
Слева от них пшеничное поле, справа — обыкновенные домики и огороды, которые быстро закончились, и сменились цветами.
На небе ни облачка, пока нет жары, хотя июнь месяц.
Тори ненадолго задумывается, держа девушку за руку.
— О чём ты думаешь? — интересуется Джесси.
— Ты же можешь прочитать мои мысли? — парирует он, подставляя лицо солнцу.
Синий рюкзак за его спиной висит мешком.
— Да, но это всё же невежливо по отношению к близкому и дорогому для меня человеку, — улыбнулась она.
— Я вспоминал родителей… — Джесси сжала его ладонь в поддержке. Он продолжил, — И на тему высших сил: понятия не имею, почему Старейшины на меня ополчились.
— Из мыслей Лео я поняла так: ты вернул свою магию без их ведома. Это напугало их.
— То есть то, что я вернул себе свои чары они рассматривают как злой поступок? — фыркнул парень. — Блеск.
— И не говори, — кивнула она, и вдруг судорога скрутила её тело.
— Джесс! — испуганно вскрикнул Тори.
Девушка стала падать и упала бы, если бы он не подхватил её.
Её колотила дрожь.
— Что с тобой?
— Я не знаю… — прошептала она, и её внешность замигала, а затем вернулась настоящая. Волосы вновь отросли, а глаза стали бирюзовыми. — Положи меня на траву…
Тори почувствовал, что и его маскировка канула в небытие.
Он снял с девушки её коричневый рюкзак, и исполнил её просьбу.
— Что-то тянет меня обратно… — проговорила Джесси, прикрыв глаза, а парень участливо взял её за руку и заметил на ней красные следы.
След цепи…
— Нет, Джесси, скажи, как мне помочь тебе? — он очень испугался за неё. — Джессика!
Она потеряла сознание.
Глава 22
- Джесси, приди в себя, - звал её Тори. – О, высшие силы, помогите мне избавить её от проклятия!
Только он договорил, как оказался на волшебной поляне.
Деревья светились неземным пурпурным светом, трава была голубого цвета, и белые огоньки порхали над ней.
Рядом с парнем появился гном Вильям, в своём репертуаре.
- Здравствуй, паря, - поздоровался он, и к удивлению Тори, отвесил ему поклон.
Виктор тоже ему поклонился, и выпалил то, что волновало его в первую очередь:
- Здравствуй, что-то случилось с Джессикой, ты можешь помочь?
Гном опустился на колени и пристально осмотрел ладони и руки девушки, затем грустно ответил:
- Это проклятие цепей, и судя по всему, кто-то привязал её к городу, что она не может его покинуть…
- Но мы покидали его вчера, ничего такого не было, - начал говорить Тори, как вспомнил, как изменились глаза девушки.
- Значит он активировал дремлющее заклятие. Если девушка выйдет за пределы Сан-Франциско, то оно убьёт её, - «обрадовал» парня мастер снятия заклятий.
- И что я могу сделать, чтобы снять его? Убить того, кто его наложил? – догадался ведьмак.
- Именно это, - подтвердил гном. – Чародейки подсознательно сопротивляются контролю, так что заклятие выпивает магию из твоей подруги, его нужно хотя бы ослабить.
- Как?
- Тори… - с трудом разлепила бледные губы девушка.
- Я здесь, - он нежно взял её за руку. – Держись, Джесс.
- Клэр… - словно в бреду повторила она, и снова потеряла сознание.
***
- Ты знаешь точное направление? – спросила Джесси у девочки.
Они всё бродили по коридорам, и вероятно заблудились.
Её подруга по несчастью уверенно проговорила:
- Выход должен быть где-то тут. Мы попробуем срезать через лестницу…
Джесси вдруг резко дёрнула её, что та чуть не вскрикнула.
- Ты чего?!
- Кажется кто-то идёт, нам нужно спрятаться, - шепнула она ей на ухо.
- Давай там, - применила свою силу Клэр, и девочки прошли через стену и оказались в стальном шкафу, в котором висели халаты.
- Каковы результаты? – услыхали они чей-то холодный мужской голос.
Клэр Тёрнер чуть приоткрыла дверцу, чтобы разглядеть в щёлку говорящего, и тут же отстранилась.
- Кто там? – тихо спросила у неё Джесси.