— Прекрасно, — устало, но вместе с тем расслаблено вздохнула собеседница, — приятно иметь дело с умным человеком. И я всегда выполняю свои обещания, особенно друзьям. — Женщина достала что-то из ящика стола и поднялась с кресла. — Пойдём, я покажу тебе комнату.
— У тебя измученный вид, — заметил я, выходя из кабинета вслед за хозяйкой. — Командуя столькими целительницами, неужели нельзя никого попросить последить за твоим самочувствием?
— Не хочу никого отрывать от дел ради такого пустяка, — махнула рукой Карла, зашагав по коридору и даже не закрыв кабинет. — Кстати, об этом. У меня есть целительский амулет, которым я пользовалась раньше. Хорошая вещица, много лет назад я отдала за него кучу денег, когда была в Ифинуре. Но он почему-то прекратил заряжаться, может, у тебя получится его починить?
— Для тебя всё, что угодно, — я остановился вслед за женщиной возле двери без таблички. Карла открыла дверь ключом и сделала приглашающий жест. Кстати, прошли мы всего метров пятнадцать, и других дверей с этой стороны я не заметил. Это получается, мы с Верховной матерью теперь ещё и соседи?
— Это помещение раньше занимала моя заместительница, и оно уже давно пустует, — женщина обвела рукой кабинет, являющийся зеркальным отображением того, где мы только что разговаривали. — Вон там, за дверью, спальня, за ней ванная комната. А дальше за стеной уже мои аналогичные. Надеюсь, теперь ты доволен?
— Конечно, доволен, — без тени сомнений произнёс я, хотя было понятно, что предоставляя мне именно это помещение, Верховная мать намеревается держать меня под присмотром. — Настолько доволен, что даже не понимаю, за что простому ученику-целителю такая честь — поселиться тут.
— Считай это авансом к нашему плодотворному сотрудничеству, — хитро ухмыльнулась Карла. — Можешь водить сюда развлекаться, кого хочешь, но если это будет Нолия — я живьём шкуру с тебя спущу, потом попрошу исцелить, и спущу заново. Ясно?
— Предельно, — ответил я, не сводя глаз с жёсткого взгляда Верховной матери. Сомнений в том, что она выполнит обещанное, у меня не было ни малейших. — Обещаю не злоупотреблять доверием.
— Тогда отдыхай, — командным тоном распорядилась собеседница, направляясь к выходу. — Позже зайдёшь за амулетом. А завтра вечером отчитаешься насчёт изучальни.
Когда за Карлой закрылась дверь, я ещё раз обвёл взглядом теперь уже моё помещение. Да, это было неожиданно, даже и не знаю, радоваться этому или огорчаться. Но теперь неудач в решении заданных мне проблем допускать нельзя, иначе все авансы у меня заберут с процентами. И всё таки, подобная щедрость очень подозрительна, нет ли у Верховной матери скрытых, пока непонятных мне мотивов? А главное, как она собирается узнавать, кого именно я привёл? Может, у неё есть какая-то магическая возможность следить за находящимися тут? Ладно, подумаю над этим позже, всё равно я уже по самое "не хочу" вляпался в местные дела.
Прошёлся по помещениям, дабы оценить приобретённое. Спальня была маленькой, большую её часть занимала кровать, на которой легко можно было разместиться втроём, и громоздкий шкаф для одежды в углу. Ванная комната поразила меня наличием огромной деревянной лохани, в которую можно было набрать довольно горячей, я попробовал, воды из уходящих в стену труб, а после мытья спустить ненужную более воду через сливное отверстие. Довершали картину полки с кучей непонятных стеклянных ёмкостей сомнительного содержимого. Сразу видно, что здесь жила женщина, уделяющая много внимания чистоте и комфорту сна. Либо постельным развлечениям, включающим в себя и совместное мытьё.
Отдыхать, вопреки данному мне совету, совсем не хотелось, зато очень хотелось заткнуть ноющий и сетующий на превратности судьбы желудок какой-нибудь едой. Поэтому я направился в столовую, не забыв закрыть за собой дверь. Судя по высоте и местонахождению светила, скоро закончатся последние занятия, и изголодавшиеся по истраченным во время усвоения знаний калориям ученицы займут все доступные места за столами.
***
Никс устало слез с места извозчика, остановив повозку на площадке возле придорожной таверны. Он ехал с прошлого вечера, практически нигде не задерживаясь. Один раз, уже утром, остановился на полчаса, дабы подремать. Он всегда так делал в дороге, дремал понемногу по утрам и вечерам, а по приезду отсыпался. Его тело без проблем могло поддерживать такой режим много дней, поскольку водная стихия, в отличии от остальных, легче всего взаимодействовала с человеческой плотью. Опытные водяники, а Никс с полным правом относил себя к ним, могли даже залечивать не слишком серьёзные раны без целительства. Но сейчас он собирался не дремать, а насытить давно уже опустевший желудок. Не то, чтобы он был голоден, можно было подождать до вечера, когда он, согласно прикидкам, прибудет в Карлат, но если есть возможность, лучше поддержать силы. Мало ли что его ждёт впереди.